La Habana, Cuba\u2026 [Ray Dabrowski\/ANN]<\/p>\n
El 5 de junio se a\u00f1adi\u00f3 otra p\u00e1gina a la historia del adventismo del s\u00e9ptimo d\u00eda en Cuba. M\u00e1s de 2,500 participantes en la celebraci\u00f3n de un siglo de\u00a0historia de su iglesia, lo recordar\u00e1n como el segundo d\u00eda m\u00e1s caluroso en la historia de la temperatura en La Habana, hasta donde se tiene registro. S\u00f3lo hab\u00eda sitio para estar de pie en el recinto, con 39 grados Celsius (102 grados Fahrenheit), clima h\u00famedo, y cada ventana, entrada y pasillo hacia la plataforma estaba lleno de personas\u00a0gozosas celebrando, procedentes\u00a0de todas partes de la isla.<\/p>\n
La Iglesia de La V\u00edbora, en una zona residencial de la periferia de La Habana, estaba rebosante. De acuerdo con los organizadores, al programa de la noche del viernes asisti\u00f3 un grupo variado de adoradores, mayormente de las iglesias locales, mientras que las celebraciones del s\u00e1bado fueron puestas al alcance de los miembros de iglesia de otras regiones de la naci\u00f3n.<\/p>\n
La compacticidad de la iglesia de La Vibora,\u00a0la cual tiene capacidad para 1,300 personas sentadas, no fue suficiente para los m\u00e1s de 2,500 participantes de cada d\u00eda del \u201cgran fin de semana\u201d, como coment\u00f3 un joven asistente. Las celebraciones, anticipadas en un estadio deportivo, no se concretaron, y los cambios de planes en el \u00faltimo minuto crearon un desaf\u00edo para los l\u00edderes de la iglesia.<\/p>\n
Lo que para la iglesia local fue una centuria, el a\u00f1o 2004, es tambi\u00e9n el d\u00e9cimo aniversario de la participaci\u00f3n de Maranatha Volunteers Internacional (Voluntarios Internacionales Maranatha) en la misi\u00f3n de la iglesia en Cuba. \u201cEllos est\u00e1n acostumbrados a una asistencia rebosante\u201d, subray\u00f3 Don Noble, presidente de Maranatha, una organizaci\u00f3n laica adventista involucrada en la construcci\u00f3n y remodelaci\u00f3n de iglesias. <\/p>\n
De acuerdo con Daniel Fontaine, presidente de la Iglesia Adventista en Cuba, un porcentaje tan alto como el 80 o el 90 por ciento de los miembros de iglesia en Cuba adoran en templos construidos o remodelados por Maranatha. La organizaci\u00f3n ser\u00e1 conocida como \u201cLos Constructures del Seminario\u201d, un centro educativo en las afueras de La Habana, responsable de la preparaci\u00f3n teol\u00f3gica y otros programas educativos para los adventistas del s\u00e9ptimo d\u00eda en Cuba.<\/p>\n
En un mensaje escrito que envi\u00f3 para la celebraci\u00f3n de los cien a\u00f1os, el pastor Jan Paulsen, presidente de la iglesia mundial, anim\u00f3 a los creyentes cubanos: \u201cPermitan que sus corazones y mentes se llenen con el seguro conocimiento del inminente retorno de Cristo, y que sus vidas contin\u00faen reflejando ese conocimiento\u201d. \u00c9l felicit\u00f3 a la iglesia en su momento hist\u00f3rico, y agreg\u00f3: \u201cQuiero animarles a continuar creyendo en nuestro Salvador, Jesucristo\u201d.<\/p>\n
Paulsen agreg\u00f3: \u201cCuando el evangelio sea predicado en vuestra naci\u00f3n, que sea predicado en la manifestaci\u00f3n del Esp\u00edritu y con poder\u201d.<\/p>\n
\u201cEs asombroso lo que Dios ha permitido que ocurra en Cuba en la \u00faltima d\u00e9cada o algo as\u00ed\u201d, coment\u00f3 Don Noble. \u201cFuimos s\u00f3lo un instrumento para ayudar en la habilidad para testificar de la iglesia. Ahora, cantidades r\u00e9cord de personas asisten a las iglesias\u201d.<\/p>\n
\u201cEs asombroso lo que una capa de pintura puede hacer por la gente. Fue como un poco de aire fresco y las iglesias se llenaron, los creyentes se emocionaron. En cuanto a nosotros, hicimos una peque\u00f1a parte para ayudar a que la iglesia fuese un centro de esperanza para la gente\u201d, agreg\u00f3 Noble.<\/p>\n
Despu\u00e9s de la celebraci\u00f3n de los cien a\u00f1os, Noble, acompa\u00f1ado por su esposa, Laura, visit\u00f3 el \u00faltimo proyecto, conocido para la comunidad de Maranatha como la \u201cIglesia en Memoria a Tem Su\u00e1rez\u201d, en\u00a0 Vertientes, cerca de Camag\u00fcey, unos 500 kil\u00f3metros al este de La Habana. El nuevo templo en la avenida principal del centro de la ciudad tendr\u00e1 capacidad para 200 personas sentadas, y est\u00e1 programado para ser dedicado en noviembre.<\/p>\n
Su\u00e1rez, quien muri\u00f3 el a\u00f1o pasado, ser\u00e1 recordado como un expatriado cubano que deseaba contribuir con una \u201cdiferencia espiritual en las vidas de la gente\u201d. Su familia y amigos en Maranatha recuerdan sus palabras: \u201cLa vida espiritual de mi pueblo es m\u00e1s importante que otras cosas externas\u201d. \u00c9l era un emigrante con una diferencia, una voz aislada entre muchas otras, dijo un colaborador de Maranatha quien est\u00e1 activo en los proyectos cubanos de construcci\u00f3n de iglesias.<\/p>\n
Israel Leito, quien condujo una delegaci\u00f3n de la iglesia en representaci\u00f3n de la regi\u00f3n de \u00cdnter Am\u00e9rica, la cual incluy\u00f3 l\u00edderes de la iglesia y educadores de Puerto Rico, Venezuela y M\u00e9xico, habl\u00f3 de su satisfacci\u00f3n al ver a los adventistas cubanos \u201ccomo un ejemplo de fidelidad y dedicaci\u00f3n a la misi\u00f3n de la iglesia.<\/p>\n
\u201cS\u00ed, 100 a\u00f1os es un monumento hist\u00f3rico para nosotros\u201d, dijo Leito a \u00abAdventist News Network\u00bb (Cadena de Noticias Adventista). Fue la \u201cpermanente fortaleza de la iglesia [lo que] dio un ejemplo de paciencia, fidelidad y una administraci\u00f3n social muy cuidadosa en un ambiente no muy favorable, y aun as\u00ed conservando el car\u00e1cter de la iglesia de Dios\u201d.<\/p>\n
Como una reflexi\u00f3n personal, Leito fue pronto en declarar que para \u00e9l la visita a La Habana \u201cle produjo gozo al participar en el triunfo de la iglesia. Esta iglesia aqu\u00ed es bastante multi\u00e9tnica, y m\u00e1s fundamentada en la membres\u00eda que en los l\u00edderes, en cuanto respecta a su misi\u00f3n. Eso es lo que quiero decir. S\u00f3lo escuchen la m\u00fasica, la expresi\u00f3n entusiasta de gozo cristiano. Esa es la iglesia en Cuba\u201d.<\/p>\n
\u00a0El s\u00e1bado por tarde, la Sra. Caridad Diego \u2013directora de la Oficina de Asuntos Religiosos del gobierno cubano\u2014, oficiales locales y municipales, representantes del Concilio Cubano de Iglesias y la Sociedad B\u00edblica se unieron a los participantes en el programa de celebraci\u00f3n de los cien a\u00f1os en la Iglesia de La\u00a0V\u00edbora. Diego expres\u00f3 su deseo de que \u201cla iglesia contin\u00fae su servicio a la sociedad\u201d. Ella reconoci\u00f3 las actividades de la iglesia como una comunidad de fe y para la comunidad en general.<\/p>\n
Fontaine, quien inaugur\u00f3 la celebraci\u00f3n de los cien a\u00f1os bajo el tema de \u201c100 a\u00f1os renovando vidas\u201d. \u201cEl Se\u00f1or ha hecho posible todo durante estos a\u00f1os pasados\u201d. \u00c9l record\u00f3 los comienzos de las misiones extranjeras en La Habana; el primer bautismo el 18 de mayo de 1904; la primera congregaci\u00f3n establecida en La Habana, y el crecimiento de la iglesia a trav\u00e9s de los a\u00f1os, el cual se ve ahora en 565 congregaciones, m\u00e1s de 3,000 bautismos cada a\u00f1o, y una fuerte familia adventista de 35,000 creyentes.<\/p>\n
Asistiendo a los servicios en La Habana estuvo Orville Parchment, asistente del presidente de la iglesia mundial. Visitando Cuba por primer vez, Parchment fue el orador principal en la celebraci\u00f3n y enfatiz\u00f3 uno de los hitos fundamentales del adventismo \u2013\u201cestar listos\u201d para el retorno de Cristo. \u00c9l estaba anonadado por la \u201ccalidad de la testificaci\u00f3n cristiana en esa naci\u00f3n\u201d, dijo.<\/p>\n
\u201cFue confortante saber que la iglesia ah\u00ed est\u00e1 viva y saludable. Lo que yo vi fue entusiasmo, y una entusiasta esperanza en la segunda venida de Jes\u00fas. Ellos no est\u00e1n desanimados por las circunstancias de su diario vivir, sino que expresan su felicidad en el Se\u00f1or\u201d, agreg\u00f3 Parchment.<\/p>\n
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