June 13, 2006 Kajiado, Kenia …. [ANN Staff]La mayor parte de las personas concuerdan que las jovencitas de 12 a\u00f1os de edad son todav\u00eda ni\u00f1as y que deber\u00edan tener la oportunidad de vivir como tales. Sin embargo, a menudo la pobreza y las tradiciones locales fuerzan aun a estas ni\u00f1as a tornarse adultas prematuramente. Ese es el caso, por ejemplo, de Selina*. Antes de que cumpliera los 12 a\u00f1os se convirti\u00f3 en la cuarta esposa de un hombre de 80 a\u00f1os de edad. Esta historia es com\u00fan a muchas ni\u00f1as de la tribu masai de Kenia. A los 10 a\u00f1os, Christine ya estaba casada con un hombre de 60 a\u00f1os. Como miembros de la tribu masai, las ni\u00f1as a menudo deben guiarse por las tradiciones de la tribu, tales como la mutilaci\u00f3n genital y los casamientos prematuros. Estas ni\u00f1as llegan a casarse a los 8 \u00f3 9 a\u00f1os de edad, dice la Sra. Jecinta Loki, administradora del proyecto y docente principal del Centro de Rehabilitaci\u00f3n y Educaci\u00f3n Adventista de Kajiado, que alberga a 85 ni\u00f1as keniatas. Aunque es dif\u00edcil de creer, Christine y Selina son afortunadas. Son afortunadas de haber hallado este centro, que combina una escuela y un hogar para ni\u00f1as rescatadas. Este centro brinda alimentos y refugio, adem\u00e1s de educaci\u00f3n, servicios de consejer\u00eda y apoyo espiritual. Asimismo brinda servicios sociales y comunitarios que se extienden a las familias de los ni\u00f1os y a la comunidad toda. Loki ha trabajado en el centro durante cinco a\u00f1os. \u00abAmo mucho mi trabajo aunque representa un gran desaf\u00edo .. Dios me ayud\u00f3 a ser lo que hoy soy. De manera que trabajar aqu\u00ed es la mejor manera de agradecerle\u00bb, dijo. La escuela comenz\u00f3 en 2000 con 14 ni\u00f1as, como un proyecto de un grupo del departamento del Ministerio de la Mujer de la Iglesia Adventista de New Life, una congregaci\u00f3n numerosa y din\u00e1mica que se re\u00fane en Nairobi. Las mujeres comenzaron con un centro para ni\u00f1os de la calle, y entonces trasladaron el hogar a una villa masai donde se ubica ahora el centro. Pero el funcionario encargado de los ni\u00f1os en el distrito no quer\u00eda que le trajeran ni\u00f1os problem\u00e1ticos a su villa. En su lugar, les pidi\u00f3 que construyeran un hogar para ayudar a las ni\u00f1as. \u00abLa comunidad masai tiene en baja estima a las mujeres. Es por eso que creen que educar a una ni\u00f1a es malgastar los recursos de la familia ya que un d\u00eda se casar\u00e1 y terminar\u00e1 beneficiando a otra familia\u00bb, explic\u00f3 Loki. \u00abSi sus padres mueren, sus vidas se vuelven un infierno viviente ya que sus parientes, que deber\u00edan cuidarlas, terminan aprovech\u00e1ndose de ellas\u00bb. Loki relata la historia de Teresia, una ni\u00f1a de quinto grado: \u00abQued\u00f3 hu\u00e9rfana, por lo que su t\u00edo quiso casarla para recuperar el dinero que hab\u00eda gastado en el hospital cuando se enferm\u00f3\u00bb. \u00abLa labor del Centro es una tarea sensible y peligrosa\u00bb, dice Heather-Dawn Small, directora del Ministerio de la Mujer de la Iglesia Adventista mundial. Despu\u00e9s de una visita reciente al centro, Small dijo: \u00abTienen que tratar con padres enojados, abusivos, e inclusive con padres que las amenazan\u00bb. Como las ni\u00f1as podr\u00edan ser raptadas si asisten a escuelas locales, asisten a la escuela del centro. Hasta ahora el centro brinda educaci\u00f3n hasta el octavo grado. Las ni\u00f1as viven en el centro durante todo el a\u00f1o. Nunca van a visitar a sus familias por temor a que no las dejen regresar al centro. En su lugar, las familias–generalmente las madres–las visitan un domingo al mes. El centro, que existe desde marzo de 2000, busca no s\u00f3lo atender a las ni\u00f1as sino proveer para su futuro. \u00bfD\u00f3nde van las ni\u00f1as al dejar el centro? Ocho ni\u00f1as se graduar\u00e1n este a\u00f1o y deber\u00edan asistir a la escuela secundaria el a\u00f1o pr\u00f3ximo. Loki y su equipo quisieran enviar a las que se grad\u00faan a escuelas adventistas pero esto cuesta alrededor de 500 d\u00f3lares. Tambi\u00e9n est\u00e1n tratando de construir habitaciones, ba\u00f1os, y de comprar m\u00e1quinas de coser para que las ni\u00f1as puedan aprender un oficio, adem\u00e1s de construir tanques de agua para que no tengan que caminar largas distancias para recoger el agua. Loki dijo que el hogar es un refugio para la comunidad y el \u00e1rea circundante, un lugar al que pueden acudir estas ni\u00f1as. Una ni\u00f1a huy\u00f3 de su hogar y camin\u00f3 cerca de 50 kil\u00f3metros con su beb\u00e9 para escapar de un matrimonio con un hombre de 80 a\u00f1os. A pesar de haber sido violada a los diez a\u00f1os de edad y de haber tenido un beb\u00e9 de esa uni\u00f3n, su padre a\u00fan quer\u00eda que se casara. \u00abEsta ni\u00f1a hab\u00eda sufrido mutilaci\u00f3n genital y ahora quer\u00eda algo mejor\u00bb, dijo Loki. \u00abHab\u00eda o\u00eddo de nuestro centro y camin\u00f3 con su beb\u00e9 hasta aqu\u00ed. … Ahora, es una hermosa muchacha de 16 a\u00f1os de edad\u00bb. Los interesados en el proyecto pueden enviar un mensaje electr\u00f3nico a Heather-Dawn Small a la direcci\u00f3n smallh@gc.adventist.org. *No se publican los apellidos de las ni\u00f1as para proteger su privacidad.Todos los derechos reservados (c) 2006 Adventist News Network.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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