June 20, 2006 Londres, Reino Unido …. [John Surridge\/ANN Staff]John Arthur, un pastor adventista que se retir\u00f3 recientemente luego de 45 a\u00f1os de servicio denominacional entre los que se destacan 11 a\u00f1os como director ejecutivo de la Agencia Adventista de Desarrollo y Recursos Asistenciales (ADRA), ha recibido el honor m\u00e1s grande por servicio p\u00fablico, la Orden del Imperio Brit\u00e1nico. \u00c9ste no es el primer honor nacional que ha recibido Arthur. En 1994, el Dr. Sali Berisha, que por entonces era presidente de Albania, le otorg\u00f3 a Arthur el mayor galard\u00f3n civil del pa\u00eds, la Orden de la Madre Teresa, en reconocimiento por sus servicios humanitarios. Arthur figur\u00f3 como receptor de este galard\u00f3n brit\u00e1nico, conocido como el OBE, en la Lista de Honor del Natalicio de la Reina, que es preparado por el gobierno nacional del Primer Ministro Tony Blair. Seg\u00fan el sitio web oficial de la monarqu\u00eda brit\u00e1nica, el Rey Jorge V estableci\u00f3 la Orden en 1918. Hoy es \u00abla orden de caballer\u00eda de la democracia brit\u00e1nica. El \u00fanico criterio para este galard\u00f3n es el servicio de valor, y la Orden es utilizada en el presente para una amplia gama de actividades \u00fatiles\u00bb. Por cierto que la vida de John Arthur puede ser descrita como plena de actividades \u00fatiles. Despu\u00e9s de cuatro a\u00f1os como presidente de la Iglesia Adventista en el Reino Unido, se hizo cargo de ADRA para la regi\u00f3n Transeuropea, con sede en St. Albans, Inglaterra. Durante estos a\u00f1os fue responsable de coordinar tareas de millones de d\u00f3lares de ayuda humanitaria, transporte de suministros de emergencia y el inicio de numerosos proyectos de desarrollo en toda Europa, el Medio Oriente, y el Noreste del \u00c1frica. No contento con permanecer detr\u00e1s de un escritorio, Arthur realiz\u00f3 numerosas visitas a los pa\u00edses donde se enviaban los fondos de ADRA. Frecuentemente, su vida estuvo en riesgo cuando, con varios voluntarios dispuestos del \u00e1rea, entreg\u00f3 grandes ayudas a Albania, Bosnia, Croacia y Serbia, durante el pico de la guerra civil de los Balcanes. Cuando la ciudad de Sarajevo, capital de Bosnia, fue aislada del mundo exterior durante tres a\u00f1os, ADRA fue una de las principales agencias de distribuci\u00f3n de alimentos, indumentaria, medicinas y art\u00edculos m\u00e9dicos a miles de personas desesperadas. La agencia estuvo a cargo inclusive de la oficina de correos durante el per\u00edodo m\u00e1s oscuro del conflicto. Dos de los 103 voluntarios fueron muertos en acci\u00f3n. Arthur tambi\u00e9n se mostr\u00f3 activo en publicitar y promover la labor de ADRA en su lugar de origen. Muchos ni\u00f1os escolares recuerdan como Arthur, acompa\u00f1ado por Bill Hamilton, periodista de la BBC, visit\u00f3 sus escuelas y solicit\u00f3 ayuda, en especial para los ni\u00f1os de Albania. En ese momento, la tasa de mortalidad infantil de ese pa\u00eds era m\u00e1s de cuatro veces m\u00e1s alta que la del resto de Europa, y muchos infantes mor\u00edan a los seis meses con un peso menor al que ten\u00edan al nacer. Emocionados por el sufrimiento de estas v\u00edctimas inocentes de la guerra varias escuelas se unieron y recolectaron suficientes fondos para adquirir respiradores para cada uno de los hospitales de maternidad. El trabajo de Arthur en ADRA tambi\u00e9n lo ha llevado a Afganist\u00e1n, Pakist\u00e1n, Cachemira y Sud\u00e1n. Fue en este \u00faltimo pa\u00eds que escap\u00f3 de milagro cuando un grupo tribal atac\u00f3 con ametralladoras el veh\u00edculo donde viajaba. Uno de los mayores defensores de Arthur ha sido Bill Hamilton, que lo conoci\u00f3 durante un informe que preparaba para la BBC acerca de las deplorables condiciones de Albania a comienzos de los a\u00f1os noventa. \u00abHe acompa\u00f1ado a John a decenas de escuelas en toda Gran Breta\u00f1a para crear conciencia respecto de las necesidades de las personas sin privilegios y derechos. Qu\u00e9 emocionante fue ver a ni\u00f1itos de s\u00f3lo cuatro a\u00f1os ocuparse de actividades de recolecci\u00f3n de fondos para ayudar a otros ni\u00f1os menos afortunados. Una escuela de High Wycombe recolect\u00f3 16.000 libras esterlinas (aproximadamente 30.000 d\u00f3lares) para adquirir respiradores que en forma directa salvaron muchas vidas\u00bb. \u00abHe visto a John apelar a la subcomisi\u00f3n de la Uni\u00f3n Europea en Bruselas en defensa de los necesitados, y negociar con los primeros ministros en relaci\u00f3n con acuerdos de cooperaci\u00f3n, y haciendo de enlace con los l\u00edderes de otras agencias para asegurarse de que la ayuda estuviera bien coordinada\u00bb. Al o\u00edr las noticias acerca de su galard\u00f3n, Arthur dijo: \u00abEs la m\u00e1s grande de las sorpresas, y es en realidad un tributo al maravilloso equipo internacional con el que he tenido el privilegio de trabajar. Sus sacrificios incesables en las circunstancias m\u00e1s desesperadas tienen que ser vistos para ser cre\u00eddos\u00bb. Arthur est\u00e1 escribiendo una memoria acerca de sus viajes a 106 pa\u00edses del mundo.Todos los derechos reservados (c) 2006 Adventist News Network.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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