30 de marzo de 2023 | Berrien Springs, M\u00edchigan, Estados Unidos | Isabella Koh, Universidad Andrews, y Adventist Review<\/p>\n
Daniel Gonzalez-Socoloske, profesor de biolog\u00eda en la Universidad Andrews, becado de Fulbright, y explorador de la National Geographic, complet\u00f3 hace poco un viaje extendido de investigaci\u00f3n a la Cuenta del Amazonas de Brasil, donde estudi\u00f3 t\u00e9cnicas de detenci\u00f3n alternativa de los manat\u00edes del Amazonas.<\/p>\n
Gonzalez-Socoloske, que se especializa en ecolog\u00eda y conservaci\u00f3n de mam\u00edferos, pas\u00f3 cinco meses en varios lugares del Amazonas, analizando interacciones de especies y participando de los esfuerzos de preservaci\u00f3n.<\/p>\n
\u201cEstoy interesado espec\u00edficamente en c\u00f3mo las especies se adaptan a los diversos ambientes donde viven, y de qu\u00e9 manera modifican esas adaptaciones cuando se producen cambios a esos ambientes inducidos por los seres humanos\u201d, dijo. \u201cUno de los aspectos principales de comprender la ecolog\u00eda de las especies es saber d\u00f3nde est\u00e1n y cu\u00e1ntas hay. Algunas de esas preguntas b\u00e1sicas representan realmente un desaf\u00edo con algunas especies. Los manat\u00edes pueden ser sumamente enigm\u00e1ticos, en particular los manat\u00edes del Amazonas, donde su h\u00e1bitat es casi por completo aguas oscuras. Esto hace que sea realmente muy, muy dif\u00edcil estudiarlos.<\/p>\n
En 2020, Gonzalez-Socoloske recibi\u00f3 un premio del Programa de Investigadores de Estados Unidos de Fulbright, por su proyecto de investigaci\u00f3n \u201c\u00bfPuede la tecnolog\u00eda de sonar ayudar a la detecci\u00f3n y monitorizaci\u00f3n del vulnerable manat\u00ed del Amazonas?\u201d En 2022, se convirti\u00f3 en Investigador de la National Geographic, y recibi\u00f3 una beca para financiar el proyecto actualizado titulado \u201cInvestigaci\u00f3n de los sirenios con el sonar: Uso de la tecnolog\u00eda moderna y el conocimiento tradicional para contar los manat\u00edes del Amazonas\u201d.<\/p>\n
\u201cFue un inmenso honor\u201d, dijo. \u201cAmbos est\u00e1n relacionadas con mi per\u00edodo sab\u00e1tico, donde pude ir a Brasil y pasar un per\u00edodo extendido de tiempo trabajando en este proyecto espec\u00edfico\u201d.<\/p>\n
Gonzalez-Socoloske viaj\u00f3 al lugar de investigaci\u00f3n en mayo de 2022, donde se reuni\u00f3 y colabor\u00f3 con varios otros investigadores, incluidos Miriam Marmontel, especialista en mam\u00edferos acu\u00e1ticos brasile\u00f1os; Gordon Hastie, investigador principal en la Universidad de St. Andrews, Escocia; y Jason Gulley, ge\u00f3logo de la Universidad Sur de Florida y fot\u00f3grafo profesional independiente. Durante su estad\u00eda, Gonzalez-Socoloske tambi\u00e9n incorpor\u00f3 a cazadores locales en el equipo como forma alternativa de detecci\u00f3n de los manat\u00edes.<\/p>\n
En proyectos de investigaci\u00f3n del pasado, Gonzalez-Socoloske ha experimentado con el sonar de escaneo lateral para detectar los manat\u00edes, pero en este nuevo proyecto utiliz\u00f3 un nuevo tipo de dispositivo: el sonar de haces m\u00faltiples. \u201cEs mucho m\u00e1s caro, m\u00e1s t\u00e9cnico, pero nos permite detectar movimiento. Ahora vemos un video en lugar de una imagen inm\u00f3vil, lo que cambia por completo el proceso\u201d, dijo. \u201cPude captar las primeras grabaciones de los manat\u00edes del Amazonas cuando nadan en su h\u00e1bitat natural. Estamos realmente entusiasmados por este avance\u201d. La tecnolog\u00eda de vanguardia opera en frecuencias muy por encima del rango de audici\u00f3n de los animales, por lo que est\u00e1n seguros, pero permite la posibilidad de estudiar las interacciones entre los manat\u00edes y su medio ambiente.<\/p>\n
Gracias a esta nueva estrategia, Gonzalez-Socoloske y su equipo puede detectar manat\u00edes manualmente tanto en ambientes semicautivos como totalmente salvajes. El siguiente paso del proyecto incluye crear un algoritmo que pueda registrar las firmas de los manat\u00edes, de manera que los datos recolectados puedan ser analizados mediante una herramienta de autodetecci\u00f3n. El algoritmo estar\u00e1 basado en un programa existente creado en la Universidad de St. Andrews, que se est\u00e1 usando actualmente para identificar focas. Una vez que est\u00e9 completo, dijo Gonzalez-Socoloske, \u201cpara aumentar esto, la idea es tener m\u00faltiples sonares instalados en ubicaciones claves, donde sabemos que vendr\u00e1n los animales a un momento particular del ciclo de vida. Podemos aprovechar eso para tratar de contarlos.<\/p>\n
Los esfuerzos de protecci\u00f3n de las especies se basan en la creaci\u00f3n de un sistema de cuantificaci\u00f3n estandarizada, algo que a\u00fan no existe para el manat\u00ed del Amazonas. \u201cNo podemos proteger algo cuando no podemos afirmar en \u00faltimo t\u00e9rmino que sus n\u00fameros est\u00e1n disminuyendo, son estables, o est\u00e1n aumentando\u201d, dijo Gonzalez-Socoloske. Los hallazgos de este proyecto representan la primera etapa en la creaci\u00f3n de un sistema est\u00e1ndar y formaci\u00f3n de medidas oficiales para su protecci\u00f3n. Y a\u00f1adi\u00f3: \u201cEs un inmenso paso adelante en t\u00e9rminos de conservaci\u00f3n de las especies, porque comenzar\u00e1 a brindarnos un panorama m\u00e1s claro de cu\u00e1ntos son. Brinda a los coordinadores una herramienta para hacer frente a los cambios poblacionales en tiempo real\u201d.<\/p>\n
Los esfuerzos de investigaci\u00f3n de Gonzalez-Socoloske siguen adelante. Durante el receso de primavera de este a\u00f1o, dirigi\u00f3 a un grupo de estudiantes de biolog\u00eda a un viaje acad\u00e9mico a Florida. Mientras estaba all\u00ed, llev\u00f3 a cabo una presentaci\u00f3n en forma remota en la conferencia de la Academia de Ciencias, Artes y Letras de M\u00edchigan, que este a\u00f1o se llev\u00f3 a cabo en el campus de la Universidad Andrews.<\/p>\n