Silver Spring, Maryland, États-unis…
La Passion de Christ, « un film cinématographique d’un coût de 30 million de dollars US, décrivant l’histoire des 12 dernières heures de la vie et la mort de Jésus de Nazareth, provoque une discussion à l’échelle mondiale autour de ces événements et leur signification.
Le film, co-écrit, produit, financé et dirigé par l’acteur Mel Gibson, a été présenté en Amérique du Nord le 25 février, avec une sortie en Grande-Bretagne un mois plus tard. d’autres sorties à l’échelon mondial suivront.
Le film a suscité une controverse sur la manière qu’il dépeint les chefs religieux Juifs au temps de Jésus, ces hommes qui ont mené campagne en faveur de sa crucifixion. Certains ont tourné en dérision la représentation comme anti-sémitique, tandis que d’autres, tel le rabbin Daniel Lapin, le chroniqueur de film Michel Medved et Gibson lui-même disent que le film ne cache aucune intention de ce genre.
Plusieurs responsables de ministère de médias de l’église adventiste du septième jour, aussi bien que ce journaliste, ont pu voir le film en privé, le 16 février lors de la 61e convention Nationale Religieuse des Journalistes, à Charlotte, Caroline du Nord.
Nous faisions partie d’un auditoire de presque 3,000 personnes réunies dans une salle du centre de convention. Quand le film d’une durée de deux heures s’est terminé aux environs de minuit, le silence a saisi la foule. A part quelques prières silencieuses, il n’y eut ni conversation ni bruit. Les images, l’intensité du film et son impact ont retenu toute conversation normale pendant plusieurs minutes.
« Pendant cette présentation privée de ‘la Passion’, « nous avons été submergés par l’effet », a dit le Pasteur Lonnie Melashenko, orateur/directeur de la Voix de la Prophétie, une station de radio adventiste et un ministère de télévision installés à Simi Valley, Californie.
« C’était une présentation profondément spirituelle, étonnamment précise. J’encourage fortement les responsables du programme ‘Semer 1 Milliard’ d’aller dans les salles et d’offrir des imprimés faisant de la publicité pour les études « Discover Bible Sudies » (à La Découverte de la Bible) lors des présentations de sortie du film, a-t-il déclaré.
Melashenko a ajouté, « Ce film fournira beaucoup d’occasions de rendre témoignage. Il est presque providentiel qu’il apparaisse durant ‘l’Année d’Évangélisation’ de notre église et la campagne Semer 1 Milliard. »
Pasteur John Lomacang, de l’Église adventiste de Thompsonville, dans l’Illinois, qui a assisté à la convention NRB et vu le film en privé, a dit que le message sous-jacent du film l’a beaucoup impressionné.
« Le point fort pour moi était ce Jésus meurtri pour nos transgressions, » dit-il, au lendemain de la présentation. « Si [Mel Gibson] avait pour objectif de montrer avec précision la souffrance de Jésus, il a réussi. »
Bien qu’il ait souhaité voir une description plus poussé de la résurrection de Jésus, Lomacang a dit qu’un tel tournage « ne peut que marquer nos esprits de la souffrance » du Nazaréen.
Il a aussi noté l’effet du film sur les spectateurs : « c’était la sortie la plus calme après un film que j’aie jamais observée. »
Quoiqu’on attende l’effet du film sur les spectateurs pour ouvrir des occasions pour l’évangélisation, Les adventistes doivent-ils se précipiter en direction des salles cinémas ? Non, il faut tenir compte des origines du film, dit docteur Angel Manuel Rodríguez, directeur de l’Institut de recherches Bibliques de l’église.
« Gardez à l’esprit que c’est une production de Hollywood, » à déclaré docteur Rodríguez, qui n’a pas encore vu le film, à ANN. « Le producteur peut être sincère, mais il y a d’autres interrogations. Car, [Gibson] a ses propres vues théologiques, » a-t-il ajouté.
Cependant, il a ajouté, « il n’y a rien de mal à aller voir un film présentant Jésus. Si ce film est aussi loyal qu’il peut l’être par rapport à l’histoire dans les Évangiles, il n’y a aucun mal. Nous devrons observer l’intensité du film, sa loyauté par rapport au texte biblique. »
Gibson, qui est un « un traditionaliste » catholique romain rejetant personnellement beaucoup des changements effectués lors du Deuxième Concile de Vatican, dit qu’il a extrait le scénario à partir des écrits de l’Évangile, il admet aussi que les vues de deux nonnes Catholiques, Anne Catherine Emmerich de la France et Marie d’Agreda originaire d’Espagne, ont influencé son scénario. Dans un interview avec David Neff, rédacteur en chef du magazine Christianity Today (Christianisme d’Aujourd’hui), Gibson déclare que « le film est donc Marial, » dans son approche de Marie, la mère de Jésus.
De tels éléments peuvent échapper à beaucoup de spectateurs. Docteur Rodríguez dit qu’en général, le film « remettra Jésus dans la conscience sociale du monde Occidental. Tout à coup les gens se mettront à parler de la mort de Jésus et de ce que cela signifie. »
Dick Duerksen, directeur du développement spirituel à Florida Hospital (Hôpital de la Floride), a aussi vu le film lors d’une présentation privé.
« Je ne pense pas que les gens doivent aller voir ce film à moins qu’ils ne croient que la Croix est le point-clé parlant de l’éternité, » a déclaré Duerksen à ANN. » Sinon, ils passeront à côté. »
« Ce qui m’a le plus impressionné dans le film, c’est l’effet son, lors de l’audience ; 10 minutes dans le film, les pleurs, partout dans le reste du film, beaucoup de pleurs, de gémissement, de péchés avoués, de demandes de pardon à Dieu et de louanges pour Sa grâce, » a ajouté Duerksen. « C’était peinant de voir comment les gens ont réagi. »
Anticipant que le film « deviendra un sujet de conversation » dans les différents services de l’Hôpital de la Floride, Duerksen a déclaré que des billets ont été achetés pour 50 de ses aumôniers, en vue de les préparer à pouvoir discuter avec les patients et autres.
L’acteur Jim Caviezel, qui a peint Jésus de Nazareth dans « la Passion de Christ, » répond aux questions des médias lors d’une conférence de presse à Charlotte, Caroline du Nord.
