Belgrade, Serbie et Monténégro.
Des chrétiens adventistes du septième jour en Serbie et au Monténégro ont maintenant un nouvel allié alors que les médias accusent faussement l’Église Protestante d’être une « secte » ou un « culte ». Le Ministère National pour les Droits de l’Homme et de la Minorité a dit : « Nous serons votre défenseur face à de telles attaques. »
Répondant à une lettre des dirigeants adventistes exprimant leur inquiétude par rapport à des articles de presse récents et inexacts qui discréditaient l’église, le ministre Rasim Ljajic répondit que son bureau « a prévu une réunion avec les rédacteurs de différents médias de presse pour attirer leur attention sur les inexactitudes » présentées dans leurs articles.
Mr Ljajic a souligné que son ministère « continuera à se battre pour les droits de toutes les communautés religieuses sans prendre en compte leur importance en nombre de membres ou la durée d’existence sur le territoire. »
Les réunions n’ont pas encore eu lieu, a dit le Pasteur Radivoj Vladisavljevic, président de l’Église adventiste dans le secteur, mais déjà les journaux ont arrêté d’imprimer des articles négatifs, qui avaient inexactement suggéré que notre église était un danger pour la société et était citée comme faisant partie des groupes Satanistes.
« À notre avis, des articles semblables qui avaient été publiés l’année dernière avaient inspiré des atteintes à la liberté sur le Pasteur Jovan Tikvicki ainsi que sur plusieurs de nos membres d’église, et des attaques contre des bâtiments appartenant à notre église, » a dit le Pasteur Vladisavljevic. « Nous attendons à ce que l’attitude du Ministère fasse une contribution positive à la protection de la liberté religieuse. »
Il a ajouté, « l’Église adventiste du septième jour apprécie l’effort que fait le gouvernement pour nous permettre de professer notre foi. Nous croyons que cette attitude sera essentielle à l’amélioration de la réputation de notre pays dans le monde. Ces attitudes et actions positives, dont nous attendons l’effet, créeront une image favorable qui améliorera la tolérance et la démocratie dans ce pays. »
Une telle expression d’appui pour la liberté religieuse est importante en Serbie et au Monténégro, nation qui s’est détachée de l’ancienne Yougoslavie.
Le 15 avril 2003, le Pasteur adventiste Tikvicki a été sérieusement battu par trois assaillants devant son église dans la ville de Zrenjanin, à 40 milles (65 km) au nord-est de la capitale Serbe, Belgrade.
Avant cette attaque, 10 églises adventistes avaient été visées par ce qui a été considéré comme « une campagne orchestrée contre une minorité religieuse » dans un pays principalement Orthodoxe, ont déclaré les dirigeants d’Églises. (Voir ANN, à la date du 29 avril 2003 pour les détails.)
Environ 8,300 Chrétiens adventistes du septième jour adorent dans 209 lieux de culte dans la région.
