Nassau, Bahamas…
Des centaines de maisons et de commerces ont été détruits ou inondés et des milliers de personnes ont été laissées sans électricité ni eau quand l’Ouragan Frances, se déplaçant lentement, a étouffé les Bahamas pendant trois jours, au début de ce mois. Heureusement, on n’a eu à déplorer aucun décès parmi nos membres d’église, selon le Pasteur Léonard Johnson, président de la Conférence des Bahamas.
Les représentants gouvernementaux sont en train d’évaluer les dégâts qui ont dévasté toutes les îles dans les Bahamas.
« La différence entre cet ouragan et toute autre tempête précédente réside en ce que jamais auparavant, les îles des Bahamas n’ont été si sérieusement affectées à l’échelle nationale et avec des conséquences si énormes, a indiqué le pasteur Johnson, qui faisait partie de l’équipe d’évaluation des dégâts qu’avait formée le Premier Ministre, lors de la visite de plusieurs îles, le dimanche 5 septembre.
« C’était une expérience émouvante de voir cette vaste désolation laissée par l’ouragan Frances. San Salvador a été l’île du Sud-Est la plus dévastée : là, certaines personnes ont perdu leurs maisons en totalité, des toits ont été arrachés ; des églises ont été affectées et, partout, c’est l’inondation » a-t-il ajouté.
Grand Bahama, qui est aux confins nord de la partie ouest des îles, est le lieu où Frances a frappé le plus dur.
« Certaines Maisons ont été si endommagées, qu »aucune réparation n’est possible et le courant n’a pu être complètement rétabli, car les pylônes électriques jonchaient le sol sur des kilomètres ».
L’aéroport de Freeport, Grand Bahama, a souffert d’importants dégâts et a été forcé de fermer une section entière.
Johnson s’est rencontré avec d’autres dirigeants adventistes et des pasteurs, à Nassau, samedi après-midi avant l’arrivée de l’ouragan pour coordonner les efforts dans l’aide à la communauté. Johnson a promis que l’église mettrait toutes ses ressources en avant pour s’unir au le gouvernement, en vue d’aider le peuple des Bahamas affecté par l’ouragan.
Les jeunes éclaireurs, le personnel de services à la communauté (les bons samaritains), les « Adventist Men » et les « Volunteer Bahamian Adventists ont participé à une première aide de l’église, en assistant les enfants qui ont été effrayés, en nettoyant des maisons, en offrant des conseils et en redonnant de l’espoir dans la communauté.
Johnson dit que l’église a commandé plus de 300 caisses d’eau, d’une compagnie locale produisant de l’eau, qui sera disponible d’ici quelques jours. L’église s’associera à l’Agence de Gestion Nationale des Secours au Bahamas pour distribuer de l’eau et de l’alimentation aux membres d’église affectés et aux communautés, ajoutant que le bureau d’ADRA s’organise pour joindre des fonds en vue d’aider les victimes, dans les jours qui viennent.
« Nous nous sommes engagés à porter de la restauration, du soulagement et de l’espoir à la population des Bahamas, » déclare pasteur Johnson, qui fait des plans de visite des membres d’église dans l’Île de Chat, Eleuthera et Exuma, accompagné d’anciens d’église, à la fin de cette semaine.
Il y a plus de 12,000 membres adventistes du septième jour, dans 41 églises dans la Fédération du Bahamas et dans la Mission du Nord des Bahamas.
