Nouvelles de la Caraïbe : Un Ouragan Dévaste la Jamaïque, les Îles Caïman et la Grenade 

Miami, Floride, Etats-Unis.

L’ouragan Ivan s »est abattu sur certaines îles de la Caraïbe au début de cette semaine, détruisant tout sur son passage. Cette tempête de catégorie cinq a laissé l’île de Grenade dans le chaos, a frappé la Jamaïque et s’est arrêtée sur les Îles Caïman pendant plus de 15 heures. Ivan a laissé la Caraïbe ; il a enlevé la vie à trois adventistes du septième jour, détruit des églises et des écoles et affecté plusieurs maisons appartenant à des membres d’église.

En Jamaïque, l’ouragan  a tué un membre d’église âgé dans un accident causé par un générateur, endommagé des toitures et/ou inondé plus de 120 églises, fait fermé l’université adventiste pendant une semaine et endommagé le réseau électrique et de communications partout dans l’île.

Selon Léon B.  Wellington, vice-président de l’église en Inter-Amérique, après avoir visité le pays du 17 au 19 septembre, les conséquences du désastre en Jamaïque étaient visibles dans toutes les parties du pays.

« Certaines de nos églises ont été partiellement démolies et ont subi les ravages des eaux, » a dit pasteur Wellington. Les églises qui n’ont pas été affectées sont employées comme abris.

L’université de la Caraïbe du Nord, qui a plus de 5,000 étudiants inscrits dans son campus, a subi des dégâts au niveau du toit de la chapelle et de quelques salles de classe ; et laissé l’établissement sans électricité pendant une semaine. Les classes ont partiellement repris le 19 septembre, grâce à des générateurs, et recommenceront à fonctionner normalement, très bientôt.

Pasteur Wellington déclare que, malgré les effets de l’ouragan Ivan, l’église continue à avancer énergiquement et fournit du ravitaillement aux membres des communautés en vue du rétablissement d’une vie normale. Dans ce pays où une personne sur douze est adventiste, ajoute pasteur Wellington « la majorité des églises sont employées comme des centres d’enregistrement pour les membres des communautés qui ont besoin d’assistance et de conseils. » L’église, grâce aux efforts d’ADRA Jamaïque, a distribué de l’eau et de la nourriture aux victimes. Les membres d’église sont reconnaissants envers Dieu, de n’avoir pas subi les assauts d’une tempête plus dangereuse.

Les Îles Caïman ont ressenti des rafales de vent du cyclone Ivan atteignant 160 km-h ; il a plu pendant plus de 15 heures, le 11 septembre : les maisons ont été inondées et les îles, dévastées. Dix des onze églises adventistes ont supporté des dégâts. Heureusement, aucune mort n’est à déplorer parmi les adventistes, selon Jeff Thompson, président de l’église dans les Îles Caïman.

« Certaines maisons étaient sous 20 pieds (6 mètres) d’eau, là où il n’y a aucune colline. Les gens ont dû monter sur le toit de leurs maisons, » dit Thompson, dont la propre maison n’a pas été épargnée par l’ouragan.

« J’ai dû faire un trou dans le plafond de ma maison parce que le niveau de l’eau était élevé » dit Thompson. Il ajoute que son automobile a été submergée par 8 pieds (2 mètres) d’eau. Il n’est pas le seul. La maison de chacun des pasteurs a subi des dégâts ; les routes étaient impraticables, ce qui a compliqué les efforts pour arriver chez certains membres d’église.

Cependant, Thompson a eu une rencontre avec tous les pasteurs la semaine dernière pour évaluer les dégâts et s’organiser pour que chaque église ait un générateur.

Trois églises ont été pu ouvrir leurs portes le Sabbat du 18 septembre entre 9 et 11 heures du matin ; les réunions du soir, reprendront quand le couvre-feu dans l’île aura été levé. Toutes les églises pourront fonctionner le 25 Septembre prochain, selon pasteur Thompson.

La toiture du quartier général de l’église à Georgetown, Grand Caïman, et celle de l’école adventiste ont subi des dommages peu importants.

Bien que la plupart des écoles du gouvernement ne reprendront leur cours qu’en janvier prochain, nous faisons des plans pour que l’école adventiste reprenne son programme régulier vers la mi-octobre.

On attend, selon pasteur Thompson, une cargaison d’eau, de nourriture et de matériel de secours, à la fin de cette semaine, en provenance des églises adventistes moins touchées par le cyclone de l’île Caïman Brac.

Les efforts d’ADRA, pour coordonner la fourniture d’articles nécessaires aux victimes de l’ouragan, sont en cours. Des plans sont mis en place pour réparer les maisons des membres d’église sitôt que l’électricité sera rétablie.

Grenade, la plus durement frappée au début du mois (voit le récit détaillé du 14 septembre), n’a toujours pas de l’eau courante ni de l’électricité. Le gouvernement n’a pas encore levé le couvre-feu quotidien, débutant à 5:00 de l’après-midi, et les villages éloignés sont toujours difficiles à atteindre, à cause des débris de toutes sortes.

Les agences d’ADRA dans la Caraïbe et l’île de Grenade ont été engagées dans une série de secours et d’assistance pour s’assurer que les gens reçoivent de l’eau nécessaire ainsi que des vivres. Le programme de secours continue en faveur de cette île.

D’autres îles dans la Caraïbe, comme Cuba, ont été affectées par les ouragans Frances et Ivan pendant les semaines passées. Haïti a été meurtrie, hier par les eaux diluviennes de la tempête tropicale Jeanne, qui a aussi martelé Porto Rico et la République dominicaine. La saison des ouragans ne finit officiellement que vers la fin du mois de novembre.

Pour plus d’information sur la manière d’aider les victimes de ces derniers ouragans dans le territoire interaméricain, appeler au 305.403.4700, ou visiter le site : www.adra.org.