Tirana, Albanie … [Leigh Rice/ANN]
Douze ans après avoir entendu l’évangile et être entré dans l’Église adventiste, Alban Matohiti, un jeune homme de 29 ans, originaire de Tirana, la capitale, est aujourd’hui le premier pasteur albanais consacré.
Entouré de dirigeants en activité et retraîtés de l’église adventiste albanaise, Matohiti, responsable d’une communauté à Durres, la deuxième plus grande ville d’Albanie, a été consacré par le pasteur David Currie. Currie est un ancien responsable de l’église au niveau de la région, qui conduisait les assemblées où matohiri a répondu à l’évangile la première fois.
D’abord appelé à être pasteur stagiaire en Albanie, Matohiti a été parrainé pour suivre des études de théologie au Newbold College, en Angleterre, de 1996 à 1999. Après l’obtention de son diplôme, Matohiti est revenu en Albanie et a servi comme pasteur à Elsaban ; à présent, il est à Durres. Il a commencé une maîtrise par correspondance en gestion et administration par l’intermédiaire d’Avondale College, une institution adventiste australienne.
« Le pasteur Currie a allumé en moi la flamme du Ministère, m’a apporté le soutien financier pour mes études et m’a montré ce qu’est vraiment le Ministère », dit Alban.
« Sa présence aujourd’hui signifie beaucoup pour moi ».
Currie, qui a tenu trois campagnes d’évangélisation en Albanie depuis qu’il a pris sa retraite, ayant été dirigeant de l’Église en Australie, reconnaît l’importance de cet évènement : « Ce moment est chargé d’émotion pour moi », a-t-il dit. « Je suis le témoin d’une étape importante dans le développement de l’Église en Albanie ».
La cérémonie de consécration était le point culminant du Festival de la Foi des églises locales, une assemblée bi-annuelle qui rassemble membres et amis des quatre coins d’Albanie. Près de 100 fidèles se sont rassemblés pour ce festival, avec plus de 20 membres et visiteurs de Durres.
« La présence de ce groupe venant de Durres est un témoignage du ministère d’Alban dans cette ville », a dit Leigh Rice, dirigeant de l’Église en Albanie.
Un centre d’évangélisation est en cours de développement dans une vieille villa situé au coeur de Durres. L’offrande du treizième sabbat de l’Église adventiste mondiale en 2000 était destinée à la retauration et à la réhabilitation de cette villa pour sa nouvelle fonction.
Plus de 260 personnes louent le Seigneur dans huit communautés adventistes en Albanie chaque semaine.
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