Etats-Unis d’Amérique:  Le Sénateur Clinton Félicite Les Adventistes Pour Leur Support A La Liberté Religieuse  

Washington, District of Columbia, Etats-Unis d’Amérique… (Mark A. Kellner/Ann

« La Liberté Religieuse est aujourd’hui l’un des plus importants problèmes de l’agenda mondial, » précise le Sénateur de New York Hilary Rodham Clinton, qui a présenté le dossier du droit de choisir une religion et celui de ne pas en choisir une, au cours d’un diner organisé le 7 avril 2005 par l’Association Internationale de la Liberté Religieuse et la revue « Liberty » tous deux organes patronnés par l’Eglises des Adventistes du Septième jour. 

« Les croyants parmi nous sont tellement conscients de la valeur de  la foi que parfois nous comprenons qu’il y a  un défi à relever pour accorder un espace  aux non-croyants, » d’après le Sénateur Clinton, qui a été élu pour un mandat de six ans au Sénat en 2000, alors qu’elle s’adressait à une audience de plus de 200 personnes.  C’est le troisième diner annuel de célébration de la liberté religieuse organisé par le « IRLA et la revue « Liberty; tous les trois ont eu lieu à l’historique Chambre de l’Etat-Major du Sénat (Senate Caucus) au Capitol Hill.

En présentant l’Eglise des Aventistes du Septième jour comme une « force vitale » pour la liberté religieuse tant ici qu’ailleurs, le Sénateur Clinton a félicité l’implication de l’église, sa revue « Liberty » existant depuis 100 ans, et son Association Internationale de Liberté Religieuse, organisée par l’église en 1893.  IRLA est devenue une organisation non-sectaire en 1946 et compte parmi les membres de son comité directeur plusieurs représentants de confessions différentes.

C’était pour la première fois que le Sénateur Clinton assistait au diner.  L’année dernière elle avait offert un message enregistré au groupe; message qui a été distribué à toutes les congrégations Adventistes de l’Amérique du Nord.  Parmi les orateurs qui ont précédemment pris  la parole au cours de cette cérémonie, on peut citer le Sénateur Sam Brownback du Kansas et le Représentant Chris Smith du New Jersey.  Le Président George W. Bush a aussi adressé ses voeux à l’Eglise Adventiste par le biais d’une vidéocassette.

« Avec un effectif de 14 millions de membres d’église à  travers le monde et 1 million ici aux Etats-Unis, vous comprenez très bien l’importance de la liberté religieuse et de la liberté de conscience, » précisa Sen. Clinton.  « C’est votre oeuvre, qui souvent, avec pour priorité la liberté religieuse, a permis de proclamer au reste du monde l’histoire des opprimés (qui sont) de plusieurs manières privés de leurs droits de vivre et de croire comme ils l’ont choisi. »

Elle ajouta, « Je veux aussi remercier l’église pour le travail accompli en faveur des nécessiteux dans notre pays et aussi à  travers le monde.  Votre programme de soins de santé – ce que j’apprécie beaucoup – est une grande preuve de votre foi vivante. »

Sen. Clinton mentiona aussi la congrégation Adventiste de Pearl River à New York, qui à travers « les soupes populaires et les dépôts de nourriture ont aidé plus de 1,800 enfants et plus de 2,100 adultes, et j’ai pensé qu’il serait approprié qu’ils viennent vous remercier pour la possibilité d’offrir ce service aux autres. » 

James Standish, directeur exécutif de l’Association Religieuse de l’Amérique du Nord, félicita le Sen. Clinton, « une vraie amie » de ceux qui souffrent de la discrimination religieuse.  Standish souligna que, chaque jour, aux Etats-Unis, en moyenne, trois adventistes perdent leur emploi à cause des problèmes occasionnés par leur observation du sabbat.             

Standish félicita aussi le Sen. Clinton pour la promotion de la liberté religieuse tant à l’extérieur qu’à l’intérieur, récemment en supportant le vote de la loi sur la  liberté religieuse dans les lieux de travail « Workplace Religious Freedom Act, (WRFA), qui a été à nouveau présenté le mois dernier par le Sen. John Kerry du Massachusetts, un candidat à la présidence aux E.U.A. en 2004, et le Sénateur Rick Santorum de Pennsylvania.   

« J’espère que…cette loi aura la chance d’être approuvée au cours de cette année, »  ajouta le Sen. Clinton en s’adressant à l’audience, qui comprenait les employés de l’association de la liberté religieuse, et plusieurs présidents des différentes régions du monde de l’Eglise Adventiste, ainsi, que des représentants d’autres confessions religieuses, y compris des Islamiques, des Juifs, des Catholiques et des groupements Protestants. 

Sen. Clinton a aussi fait allusion au Pape Jean Paul ll, récemment décédé, lequel dit-elle avait reconnu l’importance de la liberté religieuse pour le monde entier.

Elle loua également les efforts pour promouvoir la démocratie en Iraq et en Afghanistan et ajouta que la liberté religieuse doit régner au sein du nouvel Iraq:  « Nous devons supporter les efforts pour promouvoir un gouvernement démocratique qui assure la liberté religieuse pendant qu’il travaille à l’élaboration d’une constitution et d’un système de gouvernement qui soutient ses croyances et ses principes de foi, mais qui le fait dans le contexte du respect des autres, » précisa le Sen. Clinton.

Dans bien de cas, ceci est contraire à leurs traditions, et ils devront se comporter en vrais hommes d’état pour créer un espace pour la diversité, le pluralisme, la tolérance.  Et nous devons les aider à accomplir ceci, » ajouta-t-elle.

Au cours du diner des prix furent décernés à ceux qui ont oeuvré dans la lutte pour la liberté religieuse:  Bert B. Beach, ancien Porte Parole et directeur de la Liberté Religieuse pour l’église mondiale; Roland Hegsted, qui a été pendant longtemps un éditeur de « Liberty »; R.L. Fenn, un directeur retraité de la liberté religieuse pour l’église adventiste; et Amb. Robert Seiple, ancien dirigeant du « World Vision » et premier Ambassadeur  des Etats-Unis pour la Liberté Religieuse.