29 juin 2005 St. Louis Missouri, Etats-Unis d’Amérique… (Mark A. Kellner/ANN)
« Il est très important que nous ayons le temps pour adorer ensemble et célébrer l’incroyable diversité de l’église, » a avancé à la presse locale le Pasteur Jan Paulsen, président de l’Eglise mondiale des Adventistes du Septième jour, au cours d’une conférence de presse le 29 juin au début de la 58ème Session de la Conférence Générale.
Avec l’arrivée des délégués et des visiteurs de plus de 200 pays, il a ajouté « vous avez cet amalgame » de personnes, représentant une famille mondiale d’environ 22 à 25 millions de personnes, dont 93 pour cent vivent en dehors de l’Amérique du Nord. » Paulsen a ensuite expliqué que puisque l’église ne baptise que les adolescents et les adultes, le chiffre officiel 14.3 millions de membres d’église est augmenté « d’environ une moitié » quand on y ajoute les enfants et les adorateurs hebdomadaires.
Le président de l’oeuvre mondiale était accompagné du président de l’église de la région Nord Américaine, le Pasteur Don Schneider, et de la Responsable de la Session Linda de Leon, en s’adressant aux représentants des divers média locaux, y compris la radio et la télévision. L’évènement avait été planifié pour introduire la réunion quinquennale d’affaires de l’Eglise Adventiste– qui conduira plus de 70.000 personnes à St. Louis au cours des deux Sabbats ou culte d’adoration du Samedi de la session.
« Cet évènement est une combinaison d’amitié, d’information et d’adoration, » a avancé Paulsen bien qu’il ait souligné que le but principal de l’évènement a rapport aux affaires. La Session est destinée, dit-il, à résoudre les affaires de l’église y compris les élections d’un « grand nombre » de dirigeants de l’église et les trois premiers officiers de chacune des 13 régions de l’église Adventiste du monde entier.
En réponse à la question pourquoi le choix de St. Louis pour l’évènement, de Leon a dit que la ville « a beaucoup à offrir » à une convention telle celle-ci; Paulsen a ajouté qu’il était avantageux d’avoir l’assemblée sous un même toît. America’s Center et Edward Jones Dome sont recouverts, ce sont des locaux au centre de la ville qui peuvent contenir cette grande foule de personnes attendues pour ces 10 jours de réunions.
« En nous trouvant dans la ville et en partageant, j’espère que nous laisserons un puissant témoignage religieux, » a dit Paulsen, ajoutant d’une façon enjouée, « j’espère que nous y laisserons aussi de l’argent, » alors que les visiteurs Adventistes occuperont des milliers de chambres d’hotel et opèreront d’autres dépenses ici.
En même temps, Paulsen a dit que la présence des Adventistes qui ne boivent pas d’alcool signifie que « l’industrie des liqueurs ne fera pas bonne affaire au cours de ces jours où nous serons ici. » En accord avec un principe de santé, les Adventistes s’abstiennent de l’alcool, alors que St. Louis possède l’une des plus grandes distilleries de l’Amérique.
Mais la participation des Adventistes à St. Louis sera plus que temporaire. L’Agence de Développement et de Secours des Adventistes, ADRA, offrira toutes les recettes de la vente de ses produits pour soulager la pauvreté dans la ville.
L’église patronne aussi plusieurs activités culturelles, y compris un festival du film, et un projet d’écriture de la Bible, où les gens du public seront invités à écrire leur version d’un seul verset de la Bible sur un rouleau, qui sera présenté en cadeau à la ville.
Quand on lui a demandé de comparer le processus des élections des Adventistes avec celui des élections Papales qui ont eu lieu à Rome en avril, Paulsen a dit qu’il n’était pas au courant » des procédures internes de l’Eglise Catholique Romaine, les Adventistes comptent sur le travail des 200 membres du comité de nomination.
« Dans notre église la sélection est plus variée, » a dit Paulsen. « Nous utilisons un comité de nomination composé de délégués de par le monde; ils consulteront une liste de candidats (potentiels) pour chaque poste. »
Il a ajouté que beaucoup de considérations sont envisagées pour s’assurer que la direction de l’église « reflète la diversité de l’église mondiale.
Paulsen et Schneider ont aussi expliqué que l’église s’engagera dans l’évangélisation, mais davantage par le biais des média et d’une façon individuelle, contrairement aux grandes réunions publiques.
