1er août 2005, Silver Spring, Maryland, Etats-Unis
« Pour moi, l’espérance n’est pas un exercice intellectuel, ni un sujet académique ; c’est l’essence même de la vie, » a déclaré docteur Angel Manuel Rodriguez, théologien Adventiste du Septième Jour à Adventist News Network, en commentant le nouveau thème pour le quinquennat 2005-2010, « le Chemin de l’Espérance. »
Ce thème, qui sera aussi employé tant durant le Conseil Annuel 2006 que dans les lectures de la Semaine de Prière au mois d’octobre, est un des cinq thèmes pour la nouvelle période quinquennale. « Paroles d’Espérance » sera le thème pour 2007; « Signes d’Espérance » pour 2008; « Mission d’Espérance » pour 2009; et, finalement, « Le Peuple de l’Espérance » pour 2010.
Chacun est appuyé par une citation de la Bible et se concentre sur le long voyage du Chrétien en direction d’un avenir éternel. « Sans espérance, » a ajouté Rodriguez, « je n’existe pas. Je peux respirer, mais je n’existe pas. » Ces thèmes, ajoute-t-il, sont « très traditionnels, dans un sens, mais ils décrivent (aussi) l’Adventisme.
Pendant presque 150 ans, depuis l’époque où le premier pionnier de l’église, Uriah Smith signait ses lettres avec la formule de politesse, « Vôtre dans l’espérance bénie », les Adventistes du Septième Jour ont … été connus comme ceux qui attendent le prochain retour de Jésus Christ – « la bienheureuse espérance » mentionnée dans Tite 2:13.
» Rodriguez a dit que le but de ces thèmes annuels est « de maintenir et de nourrir constamment l’espérance de l’église » pour ses membres. « La crainte fait surgir la question de l’espérance et je crois que l’espérance va devenir de plus en plus raisonnable » tant pour ceux qui font partie de l’église que ceux qui sont à l’extérieur, a-t-il dit.
Suite aux attaques terroristes du 11 septembre 2001 à New York et à Washington ; du 11 mars 2004 à Madrid, Espagne ; du 7 juillet 2005, à Londres, « l’espérance est devenu quelque chose de sensé d’une façon que nous n’avions pas prévues, dans cette société séculière. »
Michel Ryan, un des vice-présidents généraux de l’église adventiste mondiale et président du comité qui a élaboré ces thèmes, dit qu’ils ont été conçus pour faire savoir que ce message de l’adventisme est « centré » sur l’espérance. Il ajoute que l’objectif est « de maintenir devant notre peuple – et particulièrement devant les nouveaux membres [d’église] – l’idée que la venue de Jésus est la grande espérance de notre avenir, et que la victoire du Christ sur la croix, l’a rendue certaine. »
« Les Gens qui ne sont pas adventistes ont besoin de commencer à le croire. » Plus récemment, le thème de « L’Espérance » a été incorporé dans la déclaration de vision de la stratégie de communication de l’église mondiale : « les Adventistes du Septième Jour communiqueront l’espérance en se focalisant sur une qualité de la vie qui n’est complète qu’en Jésus Christ. »
Cette approche stratégique, adoptée en 1995, reconnaît les congrégations locales comme étant le centre de la communication interne de l’église et considère chaque membre d’église comme un communicateur pour sa communauté de foi.
Rajmund Dabrowski, directeur de communication au quartier général de l’église mondiale, a expliqué, « qu’en tant qu’Adventistes, nous nous considérons souvent comme ‘le peuple de l’espérance.’
Le thème quinquennal précisera comment vivre une vie d’espérance, chaque jour et partout, tout en ayant à coeur le désir d’une vie Chrétienne pour voir s’accomplir notre espérance, en fin de compte, dans la promesse du retour du Christ. »
Les thèmes seront développés dans les lectures de la Semaine de Prière publiées annuellement dans la Revue Adventiste, le journal officiel de l’église, aussi bien que dans le matériel fourni aux régions ecclésiales du monde, qui, selon la déclaration de Rodriguez, seront encouragées à adopter ces thèmes.
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