1er février 2005, Silver Spring, Maryland, Etats-Unis… (Tashi Rowe/ANN
Coup d’oeil sur les femmes dirigeantes.
Rose Otis avait 12 ans quand Velma Bevins, une femme de pasteur, arriva dans sa ville du Michigan.
« Pour moi, elle était la quintessence d’une femme Chrétienne entièrement consacrée. Elle était une femme gracieuse, » s’est rappelée Otis. « Elle chantait et parlait avec assurance. Elle était la première femme à qui je voulais ressembler. Je l’ai toujours considérée comme une femme qui m’a ouvert les yeux pour être une femme appelée à exercer une influence dans l’Eglise Adventiste. »
Pour Otis, et plusieurs autres qu’elle, c’était une tante, une amie de la famille, une enseignante de classe de Bible, ou d’une dirictrice de chorale qui a laissé l’exemple de femme dirigeante. Aujourd’hui, en tant que dirigeantes dans l’Eglise Adventiste du Septième jour et ses organisations affiliées, cinq femmes partagent avec ANN leurs présentes expériences à ces postes, leurs opinions en tant que dirigeantes dans l’église, et leurs conseils aux jeunes filles qui veulent travailler dans l’oeuvre.
La Pionnière
Avec le temps Otis a grandi et servi l’Eglise Adventiste à plusieurs postes qui étaient les premiers à être accordés aux femmes. Elle a été la première directrice du Ministère de la femme de l’église mondiale. Elle devint par la suite la première femme à occuper la position de vice présidente de l’église de l’Amérique du Nord. En tant que première directrice, du Ministère de la Femme, Otis passa six ans à établir les fondements de ce département.
« J’ai essayé de prouver que les femmes pouvaient réellement faire relever l’église, que des talents et des dons n’ont pas été utilisés en excluant les femmes, et qu’ils peuvent être utilisés si seulement nous encouragions davantage les femmes, » dit-elle. « J’ai vu beaucoup de changements d’attitude quand j’ai occupé ce poste. Les programmes du Ministère de la Femme ont fait sortir des bancs de l’église beaucoup de femmes pour organiser des projets tant au niveau de l’église locale que jusqu’aux bureaux régionaux du monde. »
L’Administratice
Comme présidente et responsable en chef de l’Hopital St Helena en Californie, JoAline Olson sait bien ce que cela signifie d’être l’une parmi peu de femmes à occuper une position élevée au sein d’une organisation.
elle avance qu’elle et son mari essaient d’enseigner à leurs filles adolescentes que la vie n’est pas limitée par le genre.
« Le monde change, » dit -elle. « Il y a davantage et plus de femmes à être « CEO » Administratrice en Chef d’hopitaux.
« Mais il est tout aussi important pour les femmes de diriger là où elles sont, » continua-t-elle. « Le fait de diriger ne s’applique pas seulement à certaines fonctions précises. Dirigez là vous êtes, dirigez dans l’Ecole du Sabbat de votre église locale ou en tant que diaconnesse. Certaines des personnes les plus infuentes n’ont pas eu de positions officielles.
L’Avocate
La carrière de direction de Heather-Dawn Small a commencé quand elle a été désignée pour enseigner la classe de jardin d’enfant dans son église locale. Elle n’avait que seulement 12 ans. Après avoir pendant des années pris davantage de responsabilité au sein de son église, elle prit la décision au cours de sa première année de collège de se faire pasteur. Mais c’était en 1977 et elle vivait dans l’île Caraibéenne de Trinidad où elle subissait des pressions pour abandonner la théologie.
A cette époque les femmes qui étudiaient la théologie ne pouvaient que devenir lectrice Biblique, et je continuais à penser que ce n’était pas juste parcequ’il ne fallait qu’un diplôme de deux ans pour être lectrice Biblique, mais un diplôme en théologie requerrait quatre années de collège, » se rappellait-elle.
Small a décidé qu’elle ne voulait plus travailler pour l’oeuvre. Mais en 2006 elle sert comme directeur du Ministère des Femmes de l’église mondiale.
« Le Seigneur m’a appelée et je n’ai pu dire non, » expliqua-t-elle. A ce poste Small travaille avec les femmes du monde entier, les aidant à trouver les moyens pour contribuer d’une manière significative au sein de leurs églises. Elle encourage les femmes Adventistes à utiliser pleinement leurs talents, pourvoit à la formation des leaders et aux ressources matérielles, et travaille de près avec les admnistrateurs de l’église pour savoir dans quelle mesure les programmes du Ministère des Femmes peuvent compléter et supporter les programmes déjà établis dans l’église.
« Le plus grand obstacle pour accepter les dirigeants femmes se trouve dans notre mentalité, » « Nous devons changer de mentalité de telle sorte que quand nous pensons aux dirigeants, nous ne pensions pas automatiquement aux hommes. Nous devons refaire notre mentalité pour inclure les femmes. »
Elle a ajouté, « Quand la première femme a été élue vice présidente j’ai été très surprise. J’ai été extrêmement joyeuse et enchantée. Je pense que c’est défénitivement un pas dans la bonne direction car ce qui se passe aux échelons supérieurs de l’église va s’infiltrer en bas. »
La Vice Présidente
En pensant sur sa désignation historique en tant que première femme vice présidente de l’église Adventiste mondiale, Dr. Ella Simmons a dit qu’il y a de vrais signes de changement.
« Je n’avais jamais pensé me joindre à (l’église mondiale) et occuper cette position. Je m’attendais à certains changements mais n’ai jamais pensé que j’en ferai partie » a dit Simmons.
« Nous devons pouvoir accepter une responsabilité quand il s’agit d’une position en dehors des limites de notre bien-être, ainsi nous n’aurons pas le droit de parler d’injustice, » ajouta-t-elle.
L’Educatrice
Dr. Myrna Costa, pésidente de « Antillean Adventist University à Porto-Rico a convenu. Elle conseille aussi aux autre femmes qui aspirent à diriger de s’assurer que Dieu ouvre la voie.
« Le problème, comme je le vois, est que beaucoup de femmes veulent ouvrir leurs propres portes, et c’est allors qu’elles tombent. Elles ouvrent leurs propres portes et quand elles tombent, elles blâment le système ou les autres, jamais elles mêmes. Mon conseil: soyez humble, préparez vous académiquement, professionnellement et acquerez beaucoup d’expérience; puis faites bien votre travail… les portes s’ouvriront et les opportunités s’offriront. Je crois que si Dieu veut que nous occupions des positions, Il ouvrira les portes, » a-t-elle conclu.
