Indes Occidentales : la Célébration du Centenaire Débute dans la Première Église Adventiste dans la Région

11 juillet 2006 Kingston, Jamaïque…. [Nigel Coke/WIU/ANN]

Cent ans après l'établissement de l'Église Adventiste du Septième Jour dans les Indes Occidentales, l'église a progressé pour être l'une des plus grandes dans la Région. Les adventistes vivant dans les îles des Bahamas, Caïman, Jamaïque et Turcs et Caicos ont débuté une série d'activités du Centenaire en célébrant ce jalon le 29 juin. Les commémorations ont commencé à l'Église de North Street à Kingston, Jamaïque – l'église qui a donné naissance au mouvement dans la région.

Les représentants du gouvernement jamaïquain ont affirmé que l'église a eu un impact sur la société. Pour présenter les salutations de la part du Premier Ministre de la Jamaïque Portia Simpson-Miller, Robert Pickersgill, ministre de l'Intérieur, des Eaux, des Transport et des Travaux, était présent, et a félicité l'église adventiste pour ses réalisations.

Pickersgill a fait remarquer que 100 ans dans la vie de n'importe quelle organisation peut seulement s'offrir comme une réalisation singulière méritant de très fortes louanges. « Vous avez réussi au cours des années à combiner la ferveur religieuse avec une action collective tangible et un engagement total dans la communauté. Effectivement dans votre désir de rechercher et servir le Seigneur vous avez manifesté une foi forte et permanente au service des autres. »

Les deux premiers jours de festivités consistaient en services de louange et de gratitude envers Dieu sous le thème : « Ebenezer ! Jusqu'ici le Seigneur nous a secourus. » Les célébrations ont commencé par un feu d'artifice et un agréable service de dévotion, le vendredi soir, en l'honneur des pionniers adventistes jamaïquains, avec des réflexions sur « Où il a Commencé » remémorant le travail des premiers pionniers tels que William « James Palmer », Margaret Harrison, Phillip Porter, Gilbert Mclaughlin, C.H. Richards et C. F. Parmele. L'étude de la Bible ou le programme de l'École du Sabbat avait été préparé pour célébrer les ministères qui ont enrichi l'église et la communauté.

Bruce Golding, chef du parti d'opposition en Jamaïque, a aussi félicité les Adventistes en Jamaïque pour la nature du travail qu'ils réalisent. Golding a noté, « le travail que vous faites est effectué de tant de différentes façons, [à travers] l'éducation, les hôpitaux, parmi les jeunes gens. »

Le culte du Sabbat fut présenté par Pasteur Israël Leïto, président de la région interaméricaine de l'église, qui a exhorté la communauté ecclésiale centenaire à maintenir le nom de Dieu sur leurs lèvres, et vivant dans l'esprit des gens.

Faire autrement, a-t-il dit, serait d'abandonner le pays aux mains des athées et des gens impies. « Nous sommes dans une société pleine de crimes, une société où nous trouvons beaucoup de personnes moralement bonnes, mais qui ne connaissent pas Jésus Christ. Quand nous effaçons Dieu de nos vies, nous le remplaçons, facilement par autres choses. La richesse, le pouvoir, l'immoralité, la violence – toutes ces choses viennent à remplacer Dieu, » a-t-il dit.

« Nous ne permettrons pas que le nom de Dieu soit oublié ou effacé en Jamaïque. Les gens auront toujours à l'esprit qu'il y a un Dieu parce des Adventistes du Septième jour y sont présents, » a-t-il ajouté. Depuis les années qui suivirent 1906, l'Union Fédération des Adventistes du Septième jour aux Indes Occidentales a passé à plus de 230,000 membres en Jamaïque, les Bahamas, les Îles de Caïman et les Îles Turcs et Caicos. En Jamaïque seulement, cela signifie qu'une personne sur douze est un adventiste. Pasteur Leïto a souligné que les 100 ans étaient le testament pour un travail qui doit encore être fait, avec application.

Pasteur Patrick Allen, président de l'église dans les Indes occidentales a présenté l'importance qu'il y avait de commencer les célébrations du Centenaire en l'Église de North Street, la première Église Adventiste du Septième Jour de l'Union Fédération des Indes Occidentales. Pasteur Allen d'ajouter, « l'Église de North Street est le berceau de l'adventisme dans la Région. Cette église a débuté en 1893 et nombreuses sont les autres églises qui ont pris naissance à partir d'elle. »

Les célébrations du Centenaire culmineront le 11 novembre 2006, en l'Université des Indes Occidentales Nord.