Église Mondiale : l'Église Adventiste Plus forte Quand Nous Partageons, Rapporte Le Trésorier

9 octobre 2006 Silver Spring, Maryland, États-Unis…. [Elizabeth Lechleitner/ANN]

Notre église est plus forte quand nous partageons, » a dit le trésorier de l'église adventiste du septième jour mondiale, Bob Lemon, en présentant le Rapport du Trésorier pour 2006 aux délégués du Comité Annuel réunis au bureau de l'église mondiale, ce matin.

Lemon a ajouté qu'un tel esprit de générosité est mise en évidence quand les membres d'Église donnent libéralement pour la mission mondiale. Son rapport a indiqué que, après plusieurs décades de stagnation dans les offrandes de mission mondiales, le total des offrandes de l'année fiscale dernière révèle une récupération considérable.

« Il y a eu un remarquable soutien et une forte participation dans les offrandes pour les missions et pour les projets de mission au cours des dernières années, mais nous sommes heureux de voir qu'il y a aussi une compréhension progressive du besoin d'avoir des fonds pour mettre en marche certains plans à long terme et continuer à soutenir ceux d'entre eux qui fonctionnent déjà, » a exposé Lemon.

Lemon a attribué le virage en U dans les proportions des offrandes, en grande partie au travail du département de Mission Adventiste dans son insistance à démontrer le lien vital entre les offrandes des membres d'Église et le travail de l'église mondiale.

Dans les commentaires faits après avoir présenté la nouvelle, Mike Ryan, un vice-président général de l'église, a aussi félicité la contribution des dirigeants d'église régionale, en leur demandant de continuer à donner la priorité à ce qui est « urgent et nécessaire » en ce qui concerne les offrandes de missions dans leurs congrégations locales. « L'inertie a bougé dans la bonne direction, » a-t-il dit, « et nous devons garder une bonne vitesse et un bon cap. »

En plus des offrandes de mission mondiales, le rapport a aussi indiqué que le taux des montant de dîmes reste régulier, après une augmentation de près de 12 pour cent en 2005 par rapport à 2004. L'augmentation cumulée sur l'exercice en cours en dîmes versées à la Conférence Générale est de 6 pour cent du total par rapport à l'année dernière. Une grande partie de cette croissance vient des portions de dîmes venant des territoires hors des États-unis, qui sont de 17 pour cent supérieurs à ceux de l'année dernière. Le Sous trésorier, Steve Rose, dit qu'il entrevoit que cette tendance va continuer.

Dans le rapport d'aujourd'hui, il a été souligné l'urgence pour l'administration de l'église d'améliorer la responsabilité et la transparence quant à l'utilisation des dîmes et des offrandes. Si rien n'est fait en ce sens, « [l'église] perdra la confiance [de ses] membres, » a prédit Lemon. Alors que les membres ne devraient pas considérer le fait de donner des offrandes comme le choix d'un candidat par les urnes, ils ne devraient non plus avoir l'impression qu'ils acheminent de l'argent vers ce qu'on pourrait appeler un « trou noir. »

« Nous faisons un effort conscient pour garantir que chaque membre sache où vont ses offrandes, » réitérait le président de l'église mondiale, Jan Paulsen.

Au cours des dernières années, beaucoup de membres se sont tournés vers des projets spéciaux comme une façon de garantir que leur argent serait utilisé comme ils le veulent. Le fait que beaucoup de membres préfèrent de tels projets – qui sont souvent d'intérêt et d'impact locaux – a créé une certaine inquiétude parmi les dirigeants de l'église, qui ont estimé que les offrandes de mission,en général, diminuent, quand les membres donnent exclusivement des offrande spécifiques.

Lemon a repris cette inquiétude dans le rapport d'aujourd'hui. « Les projets spéciaux sont bons et nous voulons les encourager, mais ils ne sont pas toujours durables ou ne peuvent être bénéfiques à un grand nombre, » a-t-il dit. « Mais les offrandes régulière de l'École du Sabbat sont essentielles pour que l'église accomplisse sa mission et pour qu'elle se concentre sur des projets qui maintiennent et nourrissent de nouveaux membres, en incluant ceux qui ont été amenés au Seigneur grâce aux projets spéciaux et autres initiatives. Amener 1,000 nouvelles personnes dans l'église n'a aucune valeur si nous ne pouvons pas les garder, » a-t-il dit avec insistance.

Pendant une période pour les questions et réponses, après la présentation du rapport, un délégué de l'Union norvégienne a pointé du doigt les dépenses administratives du siège social de la Conférence Générale, en demandant spécifiquement pourquoi le salaire des employés de la Conférence Générale avait augmenté.

Dans sa réponse, Lemon a présenté le « taux astronomique de l'inflation dans les prix des résidences » dans la région de Washington, D.C., où est situé le siège social de l'église, comme réponse. Il a alors clarifié que tous les ouvriers de l'oeuvre – y compris les employés au siège social mondial – sont rémunérés sur la même approche de calcul des salaires qui sont adaptés pour refléter le coût de la vie dans la région locale où vit l'ouvrier.

Parlant en des termes plus généraux, Lemon a souligné, « Nous n'avons ajouté pas une seule ligne au budget des employés et nous n'avons modifié aucun des budgets des anciens employés avec le nouveau plan financier et cela, depuis sept ans. Nous maintenons les opérations de la Conférence générale dans une ligne économique et financière autant que possible. »

« Les commissions travaillent pour trouver la meilleure méthode en vu d'accomplir la mission de l'église, » a-t-il continué, « mais il nous appartient de maintenir les fonctions nécessaires au niveau de la Conférence Générale pour réaliser la Commission Évangélique. »

Après le rapport, un délégué de l'Union de l'Atlantique, États-Unis, a conseillé aux dirigeants de l'église de continuer à poser les « questions dures » qui sont posés par les membres des églises locales. « L'argent vient finalement des bancs d'église de nos églises locales, » a-t-il dit. « Ainsi, les membres sur le terrain doivent savoir ce que l'église fait avec leurs fonds. Ils doivent savoir que nous ne sommes pas là pour seulement les apaiser. »

« Nous partageons les mêmes préoccupations, » a répondu Pasteur Paulsen. « En tant qu'église, nous faisons des pas de géants vers une meilleure communication entre l'administration et les membres. Aux États Unis, où les dîmes et offrandes sont, aujourd'hui plus fortes comparativement au taux de croissance de l'église peut refléter que notre objectif constant pour la mission, mais aussi [peut refléter] une meilleure communication, en stimulant les membres à être fidèle, » a-t-il continué.

Après le rapport du trésorier, l'ensemble des délégués au Comité annuel demanda qu'on accepte le budget de l'église mondiale proposé pour l'année 2007. Pour l'intérêt général, fit remarquer Rose, provision est faite dans ce budget pour davantage de ressources et « une attention plus active et voulue en faveur de la Fenêtre 10/40, » alors que l'église mondiale continue à dynamiser le programme mondial « Dis-le Aux Autres. Rose a expliqué que l'allocation de plus de fonds pour l'évangélisation dépend directement de l'augmentation des dîmes et des d'offrandes, cette année.

« Nous souhaitons que le peuple de Dieu comprenant l'importance des offrandes de mission dans l'accomplissement de l'oeuvre de l'église, particulièrement dans les vastes contrées non évangélisées du monde, continue de donner, » a dit Lemon dans ses dernières remarques. Il a alors rappelé aux délégués une citation d'Edwin Hernandez qui avait été citée, un matin récent, lors d'une dévotion au bureau : « Dieu ne bénit pas ceux qui ont le plus, mais ceux qui partagent le plus. »