Providenciales, Iles Turcs et Caicos… (Nigel Coke/DIA)
Des centaines de membres dévoués, des amis et des admirateurs se sont réunis au « Williams Auditorium » et au « Graceway Sports Centre de Providenciales, le vendredi après-midi et le samedi, 1er et 2 décembre, pour célébrer les 100 ans de l'Adventisme dans la Mission des Iles Turcs et Caicos Le thème de la fin de semaine était « Commémorer ses Bienfaits ».
En accueillant ceux qui étaient présents le vendredi après-midi, un très joyeux Président de Mission des Iles Turcs et Caicos, Pasteur Peter Kerr, a salué les fidèles guerriers de la croix qui ont facilité la voie de cette extraordinaire croissance que l'église expérimente aujourd'hui. Il a exprimé son appréciation à l'endroit de tous les anciens et actuels missionaires et de l'administration de l'Union de Conférence des Indes Occidentales, pour leur support infaillible au travail de la mission. Il a aussi remercié tous les fidèles membres pour avoir permis au Seigneur de les utiliser pour accomplir un si grand travail pour l'avancement de l'oeuvre
« Nous vous accueillons à l'occasion de cette grande réalisation; bienvenue aux réjouissances de la joie du salut de Dieu parmi Son peuple et de son grand et glorieux futur, et aux merveilleuses possibilités et opportunités qui nous attendent », s'est-il exclamé.
Malgré les multiples défis, le découragement et les frustrations qui se sont des fois présentés, Dieu a été bon et fidèle. Vous pouvez faire le constat maintenant. En considérant un timide début d'une poignée de croyants en 1906, à environ 1.500 membres qui maintenant adorent dans sept églises organisées et deux compagnies à travers cinq différentes Iles. Ceci a été un merveilleux voyage d'espoir pour les pionniers de notre foi et pour nous tous qui sommes arrivés par la suite, » ajouta-t-il.
Au cours de la soirée la congrégation fit monter sa chaude reconnaissance et son adoration et ensuite la grande chorale du Centenaire présenta des morceaux appropriés. Pasteur Leon B. Wellington, vice président et directeur de communication de l'église de l'Inter-Amérique transmit les salutations de la Division, alors que Pasteur Derek Bignall, secrétaire exécutif, présenta les salutations de l'Union.
Les principaux orateurs de la fin de semaine furent le Président de la Conférence d'Union des Indes Occidentales, Pasteur Patrick Allen, qui a parlé au cours du service de la Remise des Prix et Mérites et Dr. Alanzo Smith, directeur du Ministère de la Famille et des Communications de la Conférence du « Greater New York, qui a délivré le sermon principal au cours du Divin Service.
Le programme du samedi matin a été consacré à des présentations religieuses de musique et de témoignages. Les services de chant furent présentés en Anglais, Français et Espagnol car la Mission a le privilège d'avoir une Eglise de langue Française ainsi qu'une compagnie Espagnole qui compte des membres de la République Dominicaine, d'Haïti et du Mexique. Les témoignages de réminiscences furent présentés par ceux qui avaient servi la Mission à ses débuts.
Au cours de la présentation du service du culte du Sabbat matin, en utilisant le sujet « Marcher dans l'Alliance » Pasteur Alanzo Smith a convié la congrégation à « se confier dans le Seigneur de tout son coeur et de ne pas se confier en sa propre sagesse. » En faisant référence à Genèse 15:1-7 et Genèse 2:12, où Abraham a marché par la foi et a été richement béni, il convia tous à « tenir ferme jusqu'au retour de Dieu ».
« Dieu a-t-il été bon envers vous? » demanda-t-il de manière éloquente. « Oui, A Dieu soit la gloire pour les choses merveilleuses qu'Il a faites. Vous vous portez bien à travers les nombreuses épreuves, les souffrances et les peines. Vous célébrez 100 ans. Vous avez fait un travail considérable, mais ne vous contentez pas des bénédictions de Dieu car là-haut se trouve le ciel. »
Plus tard dans l'après-midi 72 personnes ont été honorées pour leur contribution fidèle et dévouée dans la réalisation de la croissance et du développement de la Mission.
Son Excellence Richard Tauwhare, Gouverneur des Iles Turcs et Caicos a été en tête de liste des nombreux officiels du gouvernement qui étaient présents dans l'assemblée. Au cours des ses souhaits il exprima des sentiments élogieux pour la grande contribution de l'Eglise au développement des Iles.
Il déclara que l'église ne s'était pas seulement impliquée à la spiritualité des individus, mais aussi à ses besoins mentaux et physiques. Il félicita le système éducatif de l'église et mentiona les bonnes relations qui existent entre le gouvernement des îles et de l'église.
Après l'historique première session d'affaire du dimanche 3 décembre, les jeunes de l'église gagnèrent les rues au cours d'une parade qui, se dirigea au Williams Auditorium; puis ce fut la fin des cérémonies d'un week-end bien planifié et très animé.
L'oeuvre dans les Iles Turcs et Caicos a commencé en 1906 et en 1945 avec l'Ile des Ignagues a été organisé en « Salt Cays Mission ». Par la suite elle a perdu son rang de mission et a été supervisée par la « East Jamaica Conference et la Mission de Bahamas jusqu'en 1965 quand la Mission des Iles Turcs et Caicos fut réorganisée avec le Pasteur V. O Brown comme premier président. La mission était composée d'une église à Grand Turc, une à Kew, au nord des Caicos et une à Blue Hills, en Providenciales, avec un effectif de 47 membres au total.
En 1945 Clyde Nebblett et sa femme conduisirent une croisade à Blue Hills, baptisèrent 25 précieuses âmes et augmentèrent l'effectif de l'Eglise de Blue Hills.
Au cours de l'année où la Mission célèbre 100 ans, Pasteur Kerr complète ses 16 ans en tant que président. Il y a à présent plus de 1.500 membres dans sept églises et deux compagnies, une école secondaire, une école primaire et un lieu de camp. La Mission fonctionne maintenant avec les directeurs départementaux élus, ainsi que 3 pasteurs, 26 enseignants, et un colporteur à plein temps et un à mi-temps et une personne responsable de la technologie informatique.
