27 mars 2007, Beyrouth, Liban… (Elizabeth, Lechleitner/ANN)
Comme vous le dirait n'importe quel psychologue, un dialogue ouvert est vital pour aboutir au respect mutuel et à la bonne entente. Cette recommandation s'applique aussi aux communautés religieuses, d'après les dirigeants de l'église de la région Trans Européenne des Adventistes du Septième jour, où les 60 à 65 pour cent des citoyens sont Musulmans.
Les Adventistes de la région ont récemment adopté une déclaration officielle sur l'Islam pour aider à établir une relation plus fructueuse entre les Musulmans et les Chrétiens. « Alors que le mouvement (Adventiste) continue de croître dans le monde, » la déclaration débute, « nous envisageons une bonne relation avec l'Islam, une foi qui s'apparente à certaine une soumission divine qui est pratiquée par le 1/5 de la population du monde. »
La déclaration établit le parallèle entre l'Islam et le Christianisme, tel qu'une soumission à un Dieu Créateur et un hériitage Abrahamique commun. Elle félicite aussi les contributions scientifiques, littéraires et philosophiques des Muslulmans à travers l'histoire et reconnaît le prophète Mohammed comme un réformateur spirituel et social au cours d'une période de confusion et d'ignorance. »
Nous croyons que parmi les gens de toutes les croyances, Dieu au cours de l'histoire a préservé un peuple d'une soumission authentique en face de l'apostasie, l'oppression et la persécution. Nous reconnaissons que dans l'Islam il y de pareilles personnes… Parmi ce groupe de croyants sincères nous trouvons des associés potentiels pour continuer à explorer notre interprétation spirituelle du Vrai Dieu, » lit-on dans la Déclaration.
La Déclaration s'achève avec un appel des Adventistes de s'engager à « faire preuve d'honnêteté, de justice et de respect en parlant de la foi Islamique, » et vice-versa. Elle reconnait les différences doctrinales –telles que la croyance en Christ comme Sauveur et Fils de Dieu–mais déclare que pareilles différences ne devraient « pas constituer des points de controverse ou engendrer une attitude de supériorité, mais de préférence permettre l'opportunité d'un dialogue respectueux, sachant que c'est en dernier lieu Dieu qui convainc le coeur. »
Bertil Wiklander, président de l'église de la région, déclare, »Nous devons démontrer aux Muslulmans qu'ils peuvent avoir confiance en nous, alors que nous conservons notre foi… Nous ne devrions pas sous-estimer les défis, mais je pense que les temps ont changé et que nous pouvons poursuivre un dialogue et, je prie, pour une action effective chez le peuple Musulman. »
Les dirigeants régionaux ont envoyé la Déclaration au bureau principal de l'église mondiale à Silver Spring, Maryland, où les officiels décideront dans quelle mesure une pareille déclaration pourrait « mieux faciliter le travail de l'église mondiale, » avance Pasteur Michael L. Ryan, l'un des vice-présidents de l'oeuvre mondiale.
Alors que Ryan admet que « les déclarations n'ont presque pas autant d'importance que l'interaction des membres et le comportement avec les gens des autres groupes religieux, » il croit qu'ils poursuivent des relations positives. « La Grande Commission Evangélique enseigne à l'église que tout un chacun doit être convié à faire la connaissance de Jésus Christ. Cette (déclaration) constituera un outil relationnel qui permettra aux Adventistes de mieux comprendre les gens (qu'ils) invitent. »
« Les gens, sans considération de leurs origines et de leurs affiliations religieuses, » ajoute Ryan, « doivent être considérés par l'église comme étant dignes d'un respect authentique. Les déclarations telles que celles-ci permettent au message d'être transmis. »
