De l'Espoir, Croissance En Cours à la Faveur d'une Petite Réunion d'Evangélisation en Egypte
29 juin 2007, Caire, Egypte… (Taashi Rowe/ANN)
Dix-sept personnes, qui ont pris la décision de se joindre à l'Eglise Adventiste du Septième jour d'Egypte au cours d'une série d'évangélisation qui se poursuit, apportent ici un peu d'espoir pour l'avenir de l'église.
Cette série de six semaines au Caire a suscité de l'attention et un nouvel intêrêt pour l'église Adventiste d'Egypte –que le président de l'église du pays, Samir Berbawy. décrit comme une église mourante.
Des réunions à l'Eglise Adventiste de Heliopolis au Caire ont attiré une moyenne de 100 personnes d'origine Egyptienne, Philippine et Soudanaise.
« C'est un grand nombre de personnes, » déclare Berbawy, un ancien directeur d'école secondaire des Etats-Unis qui a grandi en Egypte et au Liban.
« Nous n'avions pas eu autant de gens à prendre de pareilles décisions pendant de nombreuses années, avance Berbawy, qui occupe la position de président depuis l'année dernière. « Ceci a aussi aidé les membres locaux à se réveiller. »
La série d'évangélisation, qui a pour thème « Révélation d'Espoir, » a généré une publicité positive pour la petite église du Caire. Des publicités sur le quotidien écrit à l'occasion de cette série ont attiré l'attention d'autres journaux qui ont appelé pour s'informer de la mission de l'église.
« D'autres journaux ont commencé à nous demander de publier nos croyances, » déclare Berbawy. « Nous avons peu de publications en langue Arabe et nous n'étions pas en mesure de faire connaitre nos croyances. Ceci nous a vraiment permis de nous faire connaitre aux yeux du public. »
Pour la série, le message de chaque soir avait été écrit par Mark Finley, un vice président de l'église Adventiste mondiale. Les sermons avaient été traduits en Arabe et présentés à l'aide de diapositives par le biais de l'ordinateur.
Ted Wilson, un vice-président de l'église Adventiste mondiale, a dirigé les réunions pendant quatre soirs chaque semaine. Berbawy a pris la relève au départ de Wilson et maintenant il dirige les réunions deux soirs par semaine jusqu'à la fin de la série le 6 juillet.
Berbawy avance que l'un des plus grands défis que rencontre l'église en Egypte est le manque de jeunes préparés pour assurer l'avenir de l'église. Bien qu'il y ait beaucoup d'enfants dans l'église, il estime qu'il y a seulement 40 à 50 personnes entre 15 et 25 ans d'âge.
Nous n'avons pas de leadership en place pour l'avenir, » dit-il. « Les jeunes laissent le pays à la recherche d'un meilleur avenir car il n'y a rien pour eux ici. »
L'ancien Secrétaire-Trésorier de l'Eglise Adventiste de l'Eglise du Moyen-Orient, Homer Trecartin, dit que beaucoup de jeunes Adventistes laissent le pays pour échapper à l'enrôlement aux trois années du service militaire obligatoire et pour éviter de suivre les classes et examens universitaires tenus les samedis, le Sabbat Adventiste.
Berbawy avance qu'il y a aussi d'autres problèmes telle la possibilité de toucher 75 millions de personnes avec seulement huit pasteurs. Les méthodes traditionnelles d'évangélisation sont prohibées dans le pays Arabe et seulement huit des 24 édifices de l'Eglise Adventiste sont en état d'être appelés lieux de culte; beaucoup ont été négligés et nécessitent de grandes réparations, alors que d'autres méritent d'être démolis.
Mais la série représente une toute petite lueur d'espoir pour l'église du pays, déclarent les dirigeants d'église. L'Eglise Adventiste de l'Egypte a sollicité un permis pour lancer un collège de formation de futurs dirigeants. Le collège de théologie, qui permettra à l'église de fonctionner sans interférence gouvernementale, permettra aux diplômés de Nile Union Academy d'obtenir un diplôme reconnu en Egypte.
« Nous avons tout simplement besoin des prières de tout un chacun, » dit Berbawy. « Ici les défis sont de taille. »
