15 octobre 2007 Silver Spring, Maryland, États Unis…. [Taashi Rowe/ANN]
D'une certaine manière, les membres d'église donnent davantage maintenant que ce qu'ils ont donné l'année dernière. Cette augmentation des dîmes et des offrandes a amélioré les résultats nets financiers de l'église adventiste de $10 millions à fin septembre 2007, comparé aux chiffres de l'année dernière, à la même époque.
Juan R. Prestol, sous trésorier de l'église mondiale, a annoncé aux délégués, le 15 octobre, qu'au 30 septembre 2007, l'état financier de l'église reflétait « un important afflux de dîmes reçues au cours de l'année ainsi qu'une augmentation des actifs nets. » Les dîmes pour l'année civile 2006 s'étaient élevées à plus de 1.6 milliards de dollars.
« Chaque année les membres fidèles remettent en petits et gros montants entre $1.6 à $1.7 milliards et chaque dollar de ce montant est aussi important que les millions qui entrent, » a dit Robert E. Lemon, trésorier de l'église mondiale.
Les estimations prudentes des revenus jusqu'à la fin de 2007 donneront à l'église assez de ressources pour recommander un financement supplémentaire pour les projets et les programmes mondiaux par un additif budgétaire, normalement voté au comité du printemps.
La dîme qui est remise est « un sermon », dit Lemon. « On ne donne que si on croit que Dieu est le Créateur. »
La dîme n'est pas le seul secteur à connaître des augmentations. Lemon dit que les offrandes locales ont augmenté de 23 pour cent par rapport aux dimes en 1950 et de 36 pour cent en 2005.
Un des plus grands de succès de l'église, c'est le revirement des offrandes de mission, qui, jusqu'à récemment, avaient décliné de 36 pour cent depuis 1950. Mais, durant ces deux ans passés, les offrandes de mission, en Amérique du Nord ont augmenté à un taux égal voir plus grand que les dîmes. Les offrandes de mission sont passées de $51.2 millions en 2005 à $55.4 millions en 2006.
Lemon a aussi présenté un rapport spécial sur un montant extraordinaire de dîme que le bureau mondial de l'église a reçu au début de cette année. Les membres du conseil ont voté de l'accepter et de l'utiliser pour l'œuvre mondiale de l'église.
Lemon dit que cette contribution est une bénédiction « extraordinaire » et aussi une « opportunité unique pour l'avancement de Son œuvre. »
« La réalité c'est que de la façon dont on utilisera ces fonds découlera un plus grand besoin. » « Je pense qu'en passant à côté de cette opportunité de faire bouger la moitié d'une génération vers ce que nous aurions été capables de faire est quelque chose que le Seigneur nous tiendra pour responsables si nous ne le faisons pas.
« La dîme sert au soutien du ministère et de l'évangélisation; ce n'est pas une dotation dont on utilise les intérêts, « dit Lemon, en répondant à une question venant de la salle. « Le Seigneur a récompensé la veuve quand elle a nourri le prophète, il n'a pas rempli le sac de farine et le récipient d'huile chaque fois qu'elle s'en servait, mais a seulement remplacé ce qu'elle avait utilisé.
« Nous avons consulté plusieurs personnes sur ce sujet et nous voulons que les choses soient comprises : il n'y aura aucun changement dans notre position quant à la dîme … elle doit être expédiée à la fédération par l'église locale, » dit Lemon. « Ce devrait être une chose extraordinaire pour nous à le considérer à nouveau. »
Le comité a décidé que les propositions sur la façon d'administrer la dîme seraient présentées par les dirigeants régionaux et les administrateurs au bureau mondial de l'église avant d'être reconsidérées par le concile présidentiel en janvier 2008.
Les dirigeants de l'église envisagent des propositions incluant le financement d'Internet et autres activités de communication, de mass-média, des initiatives dans les grandes villes et le travail de l'église dans la Fenêtre 10/40 – cette section du globe est située entre la 10ème et 40ème latitude Nord, non atteinte par l'Évangile.
Le Président de l'église, Jan Paulsen a conseillé aux dirigeants d'utiliser ces fonds pour des projets à long terme. « Ceux-ci ne devraient pas avoir une vie à court terme ». « Ils ne peuvent, dans votre planification et réflexion, avoir une fin qu'à la deuxième venue de Christ. »
Lemon a félicité les membres de l'Église pour leur fidélité dans la remise des dîmes et a demandé de poursuivre dans leur engagement.
Les délégués ont aussi unanimement approuvé le budget 2008 de l'église mondiale de plus de $142 millions, qui inclue une augmentation de 3 pour cent dans les appropriations du comité pour ses 13 divisions mondiales et les institutions de la Conférence Générale.
Le budget prévoit plus de $35 millions pour le fonctionnement du bureau mondial de l'Église adventiste, ce qui représente 2 pour cent des dîmes mondiales.
Le budget prévoit aussi un nouveau directeur adjoint et un nouvel assistant à temps partiel pour l'Institut de Recherche Biblique, qui se trouve au bureau mondial de l'église. La Conférence Générale a ajouté un Bureau d'estimation et d'évaluation des programmes.
Pasteur Paulsen dit de ce nouveau bureau, « si nous dépensons beaucoup, beaucoup de millions chaque année à développer des initiatives, instruments et services pour le champ mondial, il semble juste de mettre en place quelque chose pour dire comment nous faisons les choses. Nous n'avions jamais mis en place un mécanisme pour évaluer l'efficacité [de ces programmes] pour voir s'ils répondent aux besoins et aux attentes ou s'ils sont efficaces ou s'il y a certains ajustements à opérer. »
Les membres du comité ont aussi approuvé l'acquisition d'un studio de télévision dans les locaux du bureau de l'église qui coutera $3 millions. Il comprendra un étage pour les bureaux. Le prix total pour l'extension s'élève à $5,264,000, financée par des fonds d'installation déjà existants à la Conférence Générale.
– Rapport complémentaires d'Ansel Oliver
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