Des offrandes pour les Missions, une dîme exceptionnelle favorisent la croîssance de l'église

7 avril 2008, Berrien Springs, Michigan, Etats-Unis… Elizabeth Lechleitner/ANN

En dépit de la mouvance de l'économie mondiale, l'Eglise Adventist du Septième jour continue de croître sur le plan financier a rapporté dimanche dernier Robert E. Lemon aux responsables de l'église.

Les dîmes et offrandes n'ont pas seulement augmenté, » a dit Lemon, « mais l'église a été grandement bénie en recevant une 'dîme exceptionnelle' d'un million de dollars. Le rapport financier du 6 avril présenté par Lemon au cours de la réunion d'affaires du printemps a reflété l'allocation de la moitié de cette dîme exceptionnelle, ce qui a été d'abord annoncé au cours de la réunion d'affaires de l'automne 2007.

Le président de l'église mondiale Jan Paulsen a qualifié la dîme exceptionnelle de « privilège » à saisir et a dit qu'elle permettra à l'église d'accomplir un travail qu'elle ne pourrait faire autrement.

Une certaine partie de cette dîme exceptionnelle est présentement allouée à des zones spécifiques de l'oeuvre, a rapporté Juan Prestol sous-trésorier de l'église mondiale. Pour les aider à partager le reste, les délégués se sont entendus sur une liste de directives pour évaluer les projets potentiels. Paulsen a avancé que l'église devra attendre que des propositions soient faites par chaque région de l'oeuvre, et ensuite procéder « rapidement » à la distribution des fonds.

L'église élabore des plans judicieux et rapides pour l'utilisation de ces fond en faveur des missions, spécialement dans les zones encore vierges, » a dit Paulsen.

Pour ce qui concerne la dîme régulière, le montant global a augmenté de 9 pour cent au cours de 2007 pour atteindre US$1.78 milliards par rapport aux US$1.6 milliards en 2006, a rapporté Lemon. Pour la première fois, la dîme reçue à travers les régions de l'oeuvre mondiale ont failli égaler les montants reçus de la région Nord Américaine.

Alors que les taux de change de la monnaie associés à la baisse du dollars US soient en partie responsable de cette augmentation, Lemon a avancé que l'église n'a pas constaté une augmentation substantielle des dîmes reçues en monnaie locale.

Bien que la faibesse du dollar US ait apparemment contribué à consolider les rapports financiers de l'église, on voit donc ce qui peut être accompli avec les fonds des missions, dit Lemon.

Lemon a aussi fait mention de l'augmentation « très encourageante » de 12 pour cent des offrandes des missions de l'église de la région de l'Amérique du Nord au cours des quatre dernières années. Pour l'année fiscale, les montants ont totalisé US$24 millions dans l'Amérique du Nord et US$38 millions pour les autres régions de l'église. Le montant total des offrandes a augmenté de 199 pour cent dans les régions situés en dehors de l'Amérique du Nord au cours des vingt dernières années.

Paulsen a qualilfié l'augmentation de « tribut » à l'importance accordée par l'église à l'évangélisation. « Si nos membres remarquent que nous nous nous concentrons au travail missionnaire, ils manifesteront du désir de nous supporter, » dit-il.

Lemon a déclaré que l'augmentation des offrandes et dîmes des missions ainsi que la frugalité de l'église du quartier général située près de Washington, D.C. veulent bien dire que l'église a terminé l'année fiscale avec une augmentation de US$23 millions de profit total net — sans tenir compte de la dîme exceptionnelle. Une partie de ces fonds représentent des fonds réservés ou alloués et sont consacrés à des projets spéciaux, mais la balance ne sera pas conservée au bureau principal de l'églie mondiale.

Les officiers financiers ont aussi abordé les investissements de l'église par rapport à la fluctuation du marché. En apportant des commentaires à propos des fonds de retraite tout particulièrement, le trésorier adjoint de l'église mondiale Roy Ryan a dit que puisque les avoirs de l'église sont faits sur le long-terme, des risques, diversifiés et conservateurs, sont « envisageables. »

A cause de la volatilité des marchés, ' »nul ne peut espérer une année financière robuste en 2008, » a ajouté Ryan, « mais la puissance des marchés qui émergent encourage les investisseurs qui se trouvent aux Etats-Unis. »

Pour conclure les rapports financiers l'auditeur Jim Nyquist, un associé de la firme Maner Costerisan & Ellis, a donné une opinion « claire et complète des registres financiers de l'église. Il a recommandé certains petits ajustements nécessaires pour permettre aux relevés de compte de l'église de suivre les réglements des nouveaux standards de vérification aux Etats-Unis.

La Réunion du Printemps de l'église de cette année a eu lieu pour la première fois à l'église d' Andrews University. Les réunions d'affaires sont tenues périodiquement dans les locaux autres que ceux du quartier général de l'église. En octobre prochain, les dirigeants de l'église se rencontreront pour le Concile Annuel à Manille, aux Philippines.