Porto Rico: L'Eglise célèbre l'anniversaire des 110 ans du message Adventiste dans l'île
Mayaguez, Porto Rico… (Freddy Sosa/Staff de la DIA)
Au cours d'une cérémonie le 11 avril, les responsables et membres Adventistes du Septième jour ont commémoré le 110ème anniversaire de l'introduction du message Adventiste à Porto Rico. La célébration qui a eu lieu à l'Eglise Adventiste du Septième jour de Las Marias dans la région du nord-est aux environs de Mayaguez, a attiré plus de 300 personnes qui ont médité sur les circonstances entourant en 1898 les débutsde la foi Adventiste dans l'île qui, aujourd'hui compte 36.000 croyants.
Après que les troupes des Etats Unis eurent pénétré Porto Rico et remporté la Guerre entre les Espagnols et les Américains, un des soldats, David Trail écrivit au quartier général des Adventistes du Septième jour pour qu'un missionnaire soit envoyé à Porto Rico.
« Les gens de l'île sont trés gentils, et il n'y a pas d'église protestante dans la zone, » écrivit Trail. « Le champ est mûr pour que le message du Christ soit implanté dans une terre fertile. »
A la réception de sa lettre en 1901, l'église a expédié Albert Fisher de Lincoln, Nebraska, à Porto Rico. Pasteur Fisher s'est établi à Las Marias et n'a pas perdu de temps pour entâmer la prédication de l'évangile. Malheureusement, ses efforts n'ont pas duré. La fièvre Typhoïde l'emporta en 1902. Mais en dépit de la briéveté de son ministère, l'évangile s'est répandu dans cette ville qui regorge aujourd'huii d'églises Adventistes.
Edwin Soto, maire de Las Marias, était présent et a offert un document officiel à Jose Alberto Rodriguez, président de l'église de Porto Rico. Le document mentionne, entre autres choses, la fièreté de la ville de Las Marias qui grâce à l'intervention de Dieu a été la première ville à accueillir l'Eglise Adventiste du Septième jour à Porto Rico.
Pasteur Rodiriguez raconta à ceux qui étaient présents l'histoire du message Adventiste dans l'île et introduisit Gary Krause, directeur des Missions Adventistes de l'Eglise Adventiste Mondiale. Krause parla du sacrifice de ces missionnaires qui avaient fondé les groupes et églises où ìl n'y en avait pas, et dont la plupart d'entre eux ne sont jamais retournés dans leur patrie. Presque eux tous ont été enterrés dans ces pays où ils ont travaillé et qu'ils ontaimé.
Aujourd'hui l'Eglise Adventiste du Septième jour de Porto Rico dirige quatre bureaux régionaux, 290 églises, une université, un hôpital, deux stations de radio, et 20 écoles.
