Il est impérieux que les nations réaffirment la liberté religieuse, déclare un législateur des Etats-Unis au cours de la commémoration annuelle de la liberté religieuse.
13 juin 2008, Washington, D.C., Etats-Unis… Ansel Oliver/ANN
Des normes internationales de liberté religieuse doivent être renforcées, a déclaré hier un législateur des E.U au cours d'un discours commémorant les dix ans du vote par les Etats-Unis de l'Acte de Liberté Religieuse Internationale, « International Religious Freedom Act » une loi qui reconnait l'importance des libertés et croyances religieuses en matière de politique étrangère.
« Il est vraiment impérieux que les autres nations se joignent à nous pour réaffirmer ces droits humains fondamentaux et s'ériger en faveur de la liberté qui permet à tous les peuples de choisir leurs appartenances religieuses, » a dit Trent Franks, représentant de l'état d'Arizona du Congrès des Etats-Unisd et vice-président du Comité de Liberté Religieuse du Congrès.
S »adressant aux défenseurs de liberté religieuse à Washigton, D.C. le 12 juin, Franks a encouragé les membres du congrès, les ambassadeurs étrangers et les membres de l'Association de Liberté Religieuse de l'Amérique du Nord, en déclarant que leur participation était « absolument cruciale » à un moment oû la moitié de la population du monde vit au sein de pays qui n'assurent pas « une vraie liberté religieuse. »
« Je suis convaincu que nous devons protéger la liberté religieuse ici chez nous pour pouvoir la propulser à travers la planète, a dit Franks. Ses déclarations faisaient partie de son discours inaugural adressé au cours du Dîner Annuel de Liberté Religieuse, organisé cette année à la Salle Présidentielle du 'Capital Hilton Hotel' situé à quelques blocs de la Maison Blanche.
L'évènement a été patronné par l'Association Internationale de Liberté Religieuse, l'Association Nord Américaine de Liberté Religieuse et le Magazine Liberté — trois organisations de liberté religieuse fondée par l'Eglise Adventiste du Septième jour. Les participants ont rencontré des membres du congrès ou des membres de leur personnel au 'Capitol Hill' en début de matinée en vue d'encourager le vote de l'Acte de Liberté Religieuse sur les Lieux du Travail, qui a été réintroduit en 1966 par le Sénaateur John Kerry, orateur principal du dîner de l'année dernière. I y a eu par le passé d'autres orateurs spéciaux à l'occasion des évènements commémorant la liberté religieuse tels les sénateurs John McCain et Hilary Clinton.
« Il est très important que nous nous sommes rencontrés, la corporation des ONG, le corps diplomatique et le monde de la communauté religieuse, pour nous concentrer sur les affaires de liberté religieuse comme on n'a pas pu le faire auparavant dans cette ville, et dans ce monde, » a avancé Me. James Standish, directeur des Affaires Législatives de l'Eglise Adventiste.
« Vous pouvez penser que c'est tout simplement un dîner, mais nous avions pu jouir des retombées assez tangibles de cet événement au cours des ans, » a déclaré Standish. « Nous avions rencontré des ambassadeurs de pays qui avaient exclu les Adventistes nous avion eu avec eux des conservations assez productives. L'ambassadeur d'un pays a promis de travailler avec nous au sein d'un pays oû il ne nous était pas permis de travailler pendant plus de trois décades. Si nous pouvons y retourner, c'est une réalisation merveilleuse. »
Au cours du dîner, qui a regroupé plus de 160 membres du « NARLA » de tous les états des Etats-Unis, plusieurs personnes ont été honorées pour leur engagement à la liberté religieuse.
Mikhail. P. Kulakov Sr. directeur de l'Institut de Traduction de la Bible à l'Université Adventiste de Zaoksky, de la Région de Tula, en Russie, a reçu le Prix de Réalisation Spéciale de l'association. Né en 1927 à Leningrad (à présent St Petersbourg), Kulakov a été arrêté pour sa foi et condamné aux travaux forcés au sein du goulag et plus tard exilé à Khazakstan. En 1953 il a débuté un magazine clandestin et inauguré des cours non formels en vue de la formation des pasteurs. En 1992, il a fondé le chapitre Russe de l'Association Internationale de Liberté Religieuse.
Le père et le frère de Kulakov ont été aussi arrêtés pour leur foi et expédiés dans les camps de travaux forcés. « Pour une certane raison –nous avions eu un fardeau dans notre coeur, notre désir de partager avec les autres la beauté de Jésus et son amour et l'importance de vivre par la foi au sein de ce monde. »
« Voici des hommes et des femmes de caractère et de valeur, » a dit plus tard Standish en parlant de Kulakov et des autres qui ont été honorés au cours de l'événement, y compris Carl Wilkens, l'ancien responsable de l'Agence Adventiste de Développement et de Secours du Rwanda. Ayant été le seul ouvrier Américain basé au Rwanda et qui y soit resté au cours du génocide de 1994, Wilkens a été décoré pour avoir sauvé des centaines de vies à Kigali.
« D'après moi, la liberté religieuse et l'égalité ne regroupent aujourd'hui de plus grands champions qu'au sein de la communauté Adventiste du Septième jour, » a dit Me. Alan E. Brownsetein, qui enseigne le droit constitutionnel, le droit religieux et des affaires conflictuelles à l'Université de Californie, du 'Davis School of Law'. Brownstein a été décoré par l'association pour sa bourse Constitutionnelle qui se rapporte aux questions étatiques-éclésiales et de Libre Exercice et de Clauses pour le Fonctionement d'un culte.
« Je ne connais aucune autre organisation de la Californie l'état oû je réside qui ait réussi à réunir des communautés religieuses en vue d'oeuvrer à l'établissement de la liberté religieuse au profit de tout le monde à part le Concile de l'Eglise Adventiste du Septième jour, » a ajouté Brownstein.
Dorothy G. Keith, un membre du comité de la section Ouest de NARLA, a reçu le prix de « Jones Medal » de l'association pour avoir servi dans l'Eglise Adventiste pendant près de 30 ans et pour la promotion de la liberté religieuse. Keith a servi en tant que missionaire à Sierra Leone pendant neuf ans, et en Corée du Sud pendant trois ans.
-Adventist News Network
