24 juin 2008, Juarez, Chiapas, Mexique… Ansel Oliver/ANN
Le sexe peut empêcher à 70 pour cent des membres de l'Eglise Adventiste du Septième jour d'occuper des postes au sein du leadership de nombreuses églises, mais ici au Sud du Mexique la modification de cette tradition va transformer certaines églises.
Bien qu'elles n'ont pas été consacrées anciens, plusieurs femmes servent en tant qu'anciens d'église locale–ce qui, d'après les dirigeants d'églises ne pourrait se faire il y a de cela une décade.
Alors que la création du Ministère des Femmes au sein des églises locales ait accordé aux femmes l'opportunité de diriger et de s'épanouir sur le plan personnel, les dirigeants d'église déclarent qu'il ont remarqué que d'autres changements accompagnaient souvent la formation du nouveau ministère.
« Cette église n'était pas aussi accueillante, » dit Rocio Perez, un membre de l'Eglise Adventiste du Centre de Juarez. « Les membres étaient très distants et il n'était pas évident qu'ils se souciaient les uns des autres mais maintenant ils sont plus soudés. Il existe davantage de compassion et d'esprit d'entraide. »
Ce qui importe c'est bien de pouvoir vaincre la timidité qui prévaut dans la culture de l'église locale. « En général au sein de nos églises les femmes adultes ne parlent pas en public, » avance Marbella Ascencio, âgée de 38 ans, l'une des trois anciens de l'église. Les femmes dirigeantes abordent le problème au cours des déjeuners de prière hebdomadaires, en présentant des études Bibliques relatant les récits de femmes qui ont rempli un rôle au sein du leadership de l'église.
« Nous avons constaté un changement, » avance Ascencio. « Nous avons réalisé qu'il existe un groupe de femmes dévouées. »
Le Ministère des Femmes a été d'abord organisée au siège principal de l'église mondiale en 1898 par Sarepta Myranda Irish Henry. Elle est morte deux ans plus tard et le département avait échoué. Le ministère ne fut réétabli qu'en 1995. Les dirigeants d'église d'ici déclarent qu'ils ont commencé à constater ses bienfaits immédiatement après.
Lupita Arenas, directrice du Ministère des Femmes de l'église du Nord de Chiapas, explique que les hommes de l'église ont une nouvelle vision des femmes. « Ils se rendent compte que les femmes sont aussi maintenant en mesure de diriger et d'enseigner, » dit-elle. « Nous devons admettre que Dieu a un but pour nous. Nous avions essayé de faire comprendre aux femmes leur importance et leur valeur et qu'elles devaient mettre à profit leur talent de leadership. »
Arenas déclare que le ministère aide aussi les femmes à s'inscrire aux programmes d'alphabétisation. Le taux d'analphabétisme de la population locale est d'environ 20 pour cent, et encore plus élevé chez les femmes, dit-elle.
Un membre de l'Eglise Adventiste du Centre de Juarez Nelly del Carmen Gomez, âgée de 53 ans, avance que la plupart des femmes de la zone sont marginalisées car plusieurs sont obligées de travailler à la maison, ce qui leur empêche d'avoir une éducation même si une école se trouve tout près de leur maision.
« Quand j'avais six ans je m'adonnais pleinement aux travaux ménagers, » se rappelle Gomez.
Maintenant elle encourage d'autres femmes à saisir davantage les opportunités de formation disponible. « L'obtention d'un diplôme est un moyen de vous affirmer et de vous épanouir au point de vue personnelle. »
Dulce Baldez est un exemple vivant du travail qu'entreprend le Ministère des Femmes au sein des églises, Originaire de Sonora situé au Nord-ouest du Mexique, elle est venue à Chiapas pour aider son mari.
« J'ai été surprise quand il m'a été demandé d'être un leader, » dit-elle, en faisant valoir qu'elle n'avait pas beaucoup d'expérience.
A présent Valdez préparent 300 femmes chaque mois pour le Ministère des Femmes.
« Vous travaillez encore plus que votre mari, » lui dit Arenas, directrice régionale du Ministère des Femmes.
Pour plus d'informations, visitez wm.gc.adventist.org.
–reportage additionnel de Raul Lozano
Réseau Adventiste de Nouvelles
