Guatemala city, Guatemala…[Libna Stevens/IAD]
Des milliers d'Adventistes venant de tout le Guatemala se sont rassemblés pour célébrer la croissance que l'Eglise a connu dans le pays au cours de ses cent ans d'existence, et aussi pour s'engager à avoir un impact dans leurs communautés alors qu'ils proclament l'évangile. La cérémonie qui avait lieu au stade omnisport de Guatemala city, samedi 12 Juillet, était le point culminant d'une série d'activités tenues à travers le pays depuis le mois dernier.
Au cours de la commémoration, plus de 60000 Adventistes ont participé à une trentaine de défilés à travers le pays au début du mois de Juillet. Les participants aux défilés portaient des banderoles vantant les mérites du mode de vie adventiste et l'importance de l'étude de la Bible.
Près de 9000 dirigeants et membres d'église ont rempli le stade pour participer à un programme qui devqit durer toute la journée. Parmi les orateurs invités, il y avait le président de l'Eglise Adventiste Mondiale, pasteur Jan Paulsen ainsi que le président de la Division Inter-Américaine, pasteur Israël Leito.
« L'esprit que nous voyons ici ce matin, c'est celui que j'associe normalement avec la session de la Conférence Générale quand un grand nombre d'églises célèbrent leur foi, » a déclaré pasteur Paulsen. « Ils célèbrent ce que Jésus-Christ a fait. Ils célèbrent la mission qu'Il nous a donnée en tant qu'église lorsqu'ils déclarent publiquement leur engagement à finir la tâche. J'entends et je vois que vous déclarez clairement votre engagement aujourd'hui. »
Pasteur Paulsen a encouragé l'assemblée à s'assurer que les jeunes sont engagés dans l'achèvement de l'œuvre.
« Il nous faut passer le flambeau et la tâche aux jeunes et nous achèverons la mission, » a-t-il dit. Avançons vers demain avec une plus ferme intention et nous terminerons l'œuvre. »
Parmi les temps forts du programme, il y a eu un hommage rendu a des dirigeants d'église, à des laïcs qui se sont distingués, à un groupe d'Adventistes les plus âgés encore en vie, à quatre générations de familles adventistes, et il y a également eu une cérémonie de consécration de 19 pasteurs, ainsi qu'un concert musical entre autres choses.
Parmi les adventistes les plus âgés qui ont été honorés, il y avait Policarpa Lopez âgée de 105 ans et membre d'église depuis 78 ans, et aussi Javier Sosa, 96 ans et Adventiste depuis 71 ans.
Au cours du programme du matin, pasteur Leito a présenté le message spirituel aux milliers de personnes rassemblées dans le stade, et a encouragé les milliers d'autres qui suivaient le programme en direct à la radio ou sur internet.
« Cent ans, c'est d'abord pour se souvenir, se souvenir de nos frères et sœurs d'auparavant, qui ont souffert, pleuré, traversé des moments difficiles mais qui n'ont pas abandonné et c'est pourquoi nous sommes ici aujourd'hui, » a déclaré pasteur Leito. « C'est notre moment, notre époque, ils nous ont passé le flambeau jusqu'au retour de Jésus. »
Pasteur Leito a encouragé les membres d'église à continuer de proclamer le message de la seconde venue de Jésus comme avaient commencé à le faire les pionniers de l'adventisme dans le pays.
L'Eglise est aujourd'hui inspirée grâce au Seigneur car elle a reçu le flambeau de la génération passée, parce qu'elle a reçu l'appel et le défi de nos pionniers… nous nous sommes développés grâce aux initiatives qu'ils ont prises.
« Continuons sur leur lancée pour les générations futures de telle sorte que lorsque Jésus reviendra, il puisse trouver ici au Guatemala, une église pleine de vie et attendant le Seigneur ; soyez fidèles, forts et avec un but, allant de l'avant et passant le flambeau jusqu'au retour de Jésus, » a lancé pasteur Leito.
« L'objectif principal de l'Eglise au Guatemala est de conquérir l'ensemble du territoire pour l'honneur du Seigneur, » a dit pasteur Mario Calderon, président de l'Eglise au Guatemala. « Nous ne devrions pas nous arrêter car il y a encore beaucoup de territoire à conquérir, il y a des victoires à remporter, donc il nous faut continuer à avancer pour conquérir le Guatemala. »
Comptant plus de 200000 membres d'église aujourd'hui, l'Eglise Adventiste du Septième jour au Guatemala a débuté en 1908 en tant qu'école du Sabbat annexe organisée par E.L. Cardey et C.A. Nowlen à Puerto Barrios, à Guatemala city. Aujourd'hui, l'Eglise gère plus de cinq zones ecclésiales, plus de 800 églises et groupes, plus de 2000 congrégations, 25 institutions et une maison d'édition.
Juan Francisco Lopez a aussi contribué à cet article.
Pour voir les photos de la commémoration du centenaire, visitez les sites http://www.advenred.com/ , http://www.unionradiogt.org/ , http://www.advenred.com/ ou encore http://www.asometgua.org/
