17 novembre 2008, Silver Springs, Maryland, Etats Unis…Ansel Oliver/ANN
Les dirigeants de l'Eglise Adventiste du Septième Jour ont annoncé des restrictions financières et des réductions budgétaires pour faire face à la situation économique actuelle; cela ira de l'ajournement des augmentations de salaire ainsi que des augmentations prévues au budget pour les affectations de fonds, à la réduction des budgets de déplacement et au changement des lieux de rencontre des comités exécutifs. Un gel des embauches a également pris effet à la Conférence Générale, une des nombreuses entités situées dans le bâtiment du siège de l'Eglise près de Washington, D.C.
Les mesures viennent en réponse au fait que les économies mondiales font face au déclin des valeurs boursières, à la difficulté d'obtenir un crédit et à des taux de chômage de plus en plus élevé, autant de réalités qui pourraient affecter de manière significative les dîmes et autres contributions arrivant aux congrégations locales et aux entités administratives à travers le monde.
Les responsables financiers de l'église vont reconsidérer le budget de l'église à la mi-février, et peu après, les nouveaux chiffres pour les dîmes et les offrandes seront disponibles. Les dirigeants ont mis l'accent sur le fait que l'église n'était pas en situation de « crise », mais qu'elle effectuait des changements à court terme jusqu'à ce qu'ils aient une vision plus claire de la direction que prendront l'économie et les marchés financiers.
« Nous pensons que cette période ne sera pas longue » a indiqué Bob Lemon, le trésorier de l'église. « Si nous avions le sentiment que cela aurait duré 3 à 5 ans, ou que ce serait permanent, nous pourrions considérer d'autres changements. Mais nous pouvons assurer pour une courte période jusqu'à ce que nous y voyions plus clair. »
Les officiers ont annoncé les mesures approuvées le lundi 17 novembre au cours d'une rencontre spéciale avec les employés à la suite du moment de culte habituel dans l'auditorium du bâtiment.
Les dirigeants ont également déclaré qu'ils appréciaient le sentiment de sécurité que les employés ont dans leur travail, et qu'ils feraient tout leur possible pour le protéger.
Les changements incluent :
- – Le maintien des salaires de 2009 au taux de 2008 pour le personnel salarié de la Conférence Générale et les employés engagés à l'heure. Les augmentations normales pour ceux qui ne sont pas encore au plafond de salaire seront tout de même assurées.
- – Une réduction de 20 pour cent dans le budget de déplacement du personnel de la Conférence Générale (C.G.).
- – Le report de l'affectation de 3,5 millions de dollars de budget supplémentaire pour l'Université Adventiste d'Afrique située au Kenya. jusqu'à une révision de milieu d'année en 2009. Le Comité Exécutif avait approuvé la rallonge budgétaire au cours du Concile Annuel en octobre.
- – L'ajournement de l'augmentation de 3 pour cent prévue pour l'affectation de fonds aux Divisions et institutions jusqu'à ce qu'une révision soit effectuée d'ici trois mois.
- – L'organisation de la rencontre de Printemps du Comité Exécutif au mois d'avril dans les locaux de la C.G. plutôt qu'à l'Université d'Oakwood à Huntsville dans l'Alabama. Bien que le Comité Exécutif se réunisse généralement en dehors de Washington une fois tous les cinq ans, les membres du comité seront déjà à Washington pour les rencontres préliminaires ont indiqué les dirigeants.
- – Ecourter la rencontre du Concile Administratif Exécutif du Président et l'organiser au siège de l'église plutôt que dans un autre lieu.
- – Le report de la mise en place d'un système de gestion de documents.
Bob Lemon a annoncé que la prochaine construction du studio de Hope Chanel/Réseau de Télévision Adventiste, continuera à cause de contrats déjà signés; cela couterait beaucoup plus cher de ne pas honorer ces contrats.
Il a également annoncé que le gel des embauches et les réductions du budget de déplacement ne s'appliqueraient pas au personnel du champ du Service de Vérification de la Conférence Générale, une entité qui autrement devrait embaucher des vérificateurs extérieurs pour réaliser les audits.
Les restrictions interviennent un mois après que le Comité Exécutif ait voté de donner au Comité Administratif la capacité de différer la mise en place de certains aspects du budget.
Le Comité Administratif effectuera une révision majeure des restrictions d'ici au 17 février, avec des rapports subséquents tous les deux mois.
Les officiers financiers de l'église ont toujours surveillé l'économie. En Septembre, le manager des investissements de l'église, Roy Ryan, avait indiqué que l'église ne changeait pas sa stratégie d'investissement, maintenant une approche conservatrice et à long terme concernant les fonds de retraite.
« Le Seigneur et son peuple sont fidèles, même lorsqu'ils confrontent des difficultés, » a déclaré Jan Paulsen, le président de l'église mondiale au cours de la rencontre de lundi. « Nous avançons donc vers l'avenir avec assurance, mais en même temps avec un sens des responsabilités nous invitant à être prudent et précautionneux. «
Nous louons le Seigneur, c'est un privilège que nous avons de le servir, même dans les moments difficiles, » a t-il ajouté.
