13 janvier 2009, Kingston, Jamaïque… Elizabeth Lechleitner/ANN
Un dirigeant chevronné de l'Eglise Adventiste du Septième jour de la Caraïbe a été choisi pour être le sixième gouverneur général de la Jamaïque, a anoncé le premier ministre de la nation au cours d'une réunion au parlement cet après-midi.
Patrick Linton Allen, âgé de 58 ans, actuel président de l'Union des Indes Occidentales de l'Eglise Adventiste, remplacera le Gouverneur Général Sir Kenneth Hall, qui a démissionné l'année dernière pour des raisons de santé, a annoncé le Premier Minister Bruce Golding aux membres du Conseil des Représentants de la Jamaïque.
Allen doit entrer en fonction à la fin de février, d'après Goldin.
Choisi par Elizabeth II, Allen sera le représentant personnel de la reine en Jamaïque au cours des cérémonies officielles, telles l'ouverture du parlement et la présentation des lettres de créances, d'après le Service d'Information de la Jamaïque. Bien que la fonction soit apolitique, la constitution de la Jamaïque permet au gouverneur général de choisir et de superviser les officiers et la fonction civile
Allen a déclaré que sa foi Adventiste le « supportera » dans l'exercice de sa nouvelle fonction. « Toutes les décisions que j'aurai à prendre seront empreintes de justice, d'équité et de compassion, » dit-il.
Une justice régénératrice est l'un des aspects auquel il espère accorder une attention particulière a avancé Allen, en oeuvrant au sein du système judiciaire de la Jamaïque en tant que médiateur entre les criminels et les victimes. Allen a dit qu'il a partagé l'engagement du président de l'église mondiale Adventiste Jan Paulen à la justice sociale et consacrera « sa position de dirigeant et d'influence » pour prioriser les droits humains et la participation communautaire au cours de sa nouvelle fonction.
Le bureau du président de l'église mondiale a publié une déclaration cet après-midi pour féliciter Allen à l'occasion de sa nomination. « Nous prions pour que Dieu continue à le bénir alors qu'il s'acquitte de ses nouvelles fonctions civiques, » d'après la déclaration.
Allen a une bonne formation en éducation qu'il apporte à sa nouvelle position. Après avoir étudié à « Moneague Teachers College » en Jamaïque, Allen a décroché trois autre diplômes — y compris un doctorat en Administration et Supervision Pédagogiques –à « Andrews University » une université Adventiste située à Berrien Spring, dans l'état de Michigan.
Allen a prêté ses services à plusieurs postes tant à l'intérieur de l'oeuvre Adventiste qu'à l'extérieur, y compris la fonction de président de la Conférence Centrale Jamaïcaine, directeur de l'Education et de la Vie Familiale de l'Union de Conférence des Indes Occidentales et pasteur de district, supervisant plus de 20 églises et institutions.
Allen a aussi travaillé au sein de plusieurs conseils et comités nationaux et internationaux, y compris le Comité Exécutif de l'Oeuvre Adventiste de l'église Adventiste mondiale et le Bureau de Supervision de la Police Civile, qui a pour but de s'asurer que les forces de police fonctionnent dans les limites des lois et des respects des droits des citoyens. Allen est aussi le Juge de Paix de la commune de Manchester, en Jamaïque. En 2006, le gouvernement de la Jamaïque avait octroyé à Allen la distinction de « Commander of the Order of Distinction » pour sa contribution remarquable à la nation.
La carrière d'Allen a débuté en 1972 et il a occupé la fonction de professeur adjoint à l'université Adventiste de la « Northern Caribbean University (NCU), ci-devant West Indies College, de 1991 à 1993.
Aujourd'hui en réaction à la nouvelle de la nomination d'Allen, le Président de NCU Herbert Thompson a déclaré au « Jamaican Gleaner qu'il espère qu'Allen donnera une « nouvelle image morale » à la Jamaïque.
Qualifiant la nomination d' »historique, » le président de l'église de l'Inter-Amérique, Israel Leito, a dit que le choix d'Allen traduit le respect de la présence de l'Eglise Adventiste en Jamaïque. Environ une personne sur chaque 12 personnes du pays est un Adventiste, et l'église est reconnue pour sa participation au sein de la communauté et sa collaboration aux efforts du gouvernement en vue de combattre le crime.
En août dernier les dirigeants d'église avaient organisé une Journée de Prière au niveau national pour répondre à la flambée des assassinats et de la pauvreté accrue au sein de la nation, un programme auquel avaient pris part plus de 650 églises Adventistes. Au début de l'année, les officiels Jamaïcains du service de santé avaient enrôlés des pasteurs Adventistes en vue de leur offrir une formation de conseillers à l'occasion d'un projet national dans le but d'aborder les problèmes sociaux.
Au cours d'une réunion entre Paulsen et des dirigeants nationaux, le Gouverneur Général Hall avait dit que les Adventistes étaient bien placés pour assurer les conseils et les directives morales aux jeunes du pays. Hall avait aussi complimenté l'église pour sa participation au sein de la société. L'église est tellement omniprésente, dit-il, que « si vous désirez indiquer les directions en Jamaïque, assez souvent vous dites, « Tournez après l'insigne de l'église Adventiste.' »
Allen est le deuxième Adventiste du Septième jour à remplir la fonction de gouverneur général dans la région Caraïbéenne. De 1993 à 2007, James Carlisle a servi en tant que gouverneur général d'Antigua. Trois autres Adventistes font partie du Conseil des Représentants de la Jamaïque.
Allen doit bientôt renoncer à son poste de Président de l'Union des Indes Occidentales, et une session spéciale d'affaires sera tenue le mois prochain pour nommer son successeur, a dit Leito.
« Nous souhaitons du succès au Dr. Allen, en considérant les défis sérieux qui l'attendent, » a ajouté Leito. « L'église continuera de prier pour lui alors qu'il assume cette fonction. »
