19 Août 2009 – St Michael, Barbade…[James Daniel/DIA]
Des centaines de personnes se sont retrouvées à l'occasion de la 10ème Convention des Adventistes-Laïcs des Services et Industries (ASI) en Inter Amérique qui a débuté hier soir au Centre Lloyd Erskine Sandiford, à Two Mile Hill, à St Michael à Barbade, un territoire de l'Union de Fédérations de la Caraïbe.
L'allocution d'ouverture a été présentée par la Sénatrice Irene Sandiford Garner, ministre d'état au service du Premier Ministre de la Barbade, elle représentait l'Honorable David Thomson, Premier Ministre de la Barbade. Dans son discours, elle a félicité l'Eglise Adventiste du Septième jour de la Fédération de l'Est de la Caraïbe pour le développement soutenu de la population de la Barbade et de la Dominique, les deux territoires composant la fédération.
La Sénatrice Sandiford-Garner a mis l'accent sur le fait que nous sommes dans une récession globale qui a actuellement un impact négatif sur les petits états. « L'économie Barbadienne a connu un recul de trois pour cent et le taux de chômage a augmenté de dix pour cent, » a-t-elle encore indiqué. Elle a ajouté qu' « il nous faut amener nos compatriotes à passer d'une culture de consommation à celle de génération de revenus. Mais un tel changement ne se produira pas rapidement…Nous avons besoin d'institutions qui aideront à provoquer ce changement. »
Elle a invité ASI à « aider à faire passer la nation dans une nouvelle économie. » Elle a déclaré qu'ASI possède la structure adéquate, la stratégie, le pragmatisme, et l'accent sur la mission qui lui permet d'offrir un modèle à la Barbade : un modèle pour montrer aux gens comment monter leur propre entreprise.
La sénatrice a également souligné le travail accompli par l'église Adventiste dans le domaine de l'éducation, de la santé, de l'assistance à la communauté, ainsi que de la distribution de littérature. Elle a aussi fait remarquer que l'Eglise offre une variété de services à ses membres : « Votre approche holistique du bien être de vos membres et de la communauté au sens large vous distinguent en tant qu'organisation attentionnée, » a dit la Sénatrice.
Elle a brièvement rapporté l'histoire d'ASI, remontant à Madison College, une institution Adventiste auto financée, établie en 1904 près de Nashville au Tennessee. « Partout dans le monde, je suis étonnée par ASI, » a dit Mme Sandiford-Garner. Elle a fait observer que bien que les professions représentées dans ASI varient, « ils utilisent leurs ressources et leur influence pour proclamer l'évangile, rien de moins que ce qu'on attend de pasteurs. » Elle a ajouté que « quand des commerçants, des fermiers, des avocats…deviennent des membres de votre église, ils deviennent également des serviteurs de Christ…partageant Christ dans le milieu professionnel. »
Dans sa réponse à l'allocution de la Sénatrice Sandiford-Garner, pasteur Leon B. Wellington, secrétaire d'ASI dans la Division Inter Américaine (DIA) et vice président de l'église Adventiste en Inter Amérique, s'est engagé de la part d'ASI en Inter Amérique, à « prêter main forte pour aider à construire la Barbade et plus largement la région Caribéenne. »
Etaient également présents à la cérémonie d'ouverture, Juan Pablo Rosa, président d'ASI-DIA, pasteur Theodore Jaria, secrétaire d'ASI dans l'Union de la Caraïbe, Mr Victor Johnson, président d'ASI section Barbade, et des administrateurs de la Fédération de l'Est de la Caraïbe.
La cérémonie d'ouverture comprenait aussi une parade des nations, une présentation culturelle et un discours d'ouverture présenté par le pasteur Dr Clem A. Murray, producteur de programme sur la chaine 3ABN.
La convention se termine samedi 22 août 2009, avec une convention nationale des églises Adventistes au complexe sportif Sir Garfield Sobers. Les présentations et les expositions débutent le 20 août à Barbados Beach Resort.
