Jamaïque : Une région touchée par la violence accueille le programme de proximité Adventiste

3 Août 2009 – St Catherine, Jamaïque…[Nigel Coke/DIA]

Joie et bonheur étaient quelques unes des émotions qui pouvaient se lire sur les visages des résidents d'une partie de la communauté de Central Village à St Catherine en Jamaïque, récemment déchirée par la violence, et qui s'était vue promettre une action communautaire de proximité par les membres de l'Eglise Adventiste du Septième jour le samedi 1^er Août 2009.

« Le fait que l'église vienne dans la communauté est une bonne chose, » a dit Craig, un résident de Big Lane. « Cela remonte le moral des gens et leur donne davantage de confiance et de courage pour avancer parce que maintenant, avec la présence de l'église, il y a des gens de Little Lane et de Big Lane (Les factions rivales en conflit) qui s'observent, mais si l'église n'était pas là, il y aurait une fusillade.

A la question : pourquoi pensez-vous qu'il y aurait une fusillade, il a répondu : « chaque camp, actuellement, a du respect pour l'église. Cela représente une barrière contre la violence. Si l'église intervient de cette manière, les gens armés lui accorderont cent pour cent de coopération plutôt qu'à un millier de policiers. Il faudrait que l'église vienne ainsi plus souvent parce que certains des résidents pensent que la police fait preuve de partialité. La présence de l'église est une bonne chose pour les méchants ainsi que pour les bons. »

Bon Samaritains

Cette initiative a été mise sur pied par la direction de la Fédération du Centre de la Jamaïque. Le président de l'Eglise Adventiste dans l'Union des West Indies, pasteur Derek Bignall, était à la tête de l'équipe de membres de l'Eglise Adventiste de Central Village, accompagnés des administrateurs de la fédération et de l'union ; ils ont défilé dans les rues et ont distribué plus de 600 copies de littérature Chrétienne, des magazines Priorités, des magazines Lifestyle, plus de 500 CDs de gospel et 250 Bibles. Tout ceci a été distribué à des individus, à des familles, des magasins, des boutiques et des bars dans la communauté. Douze ballons de foot – deux à chacun, ont été également remis à un représentant de chacune des enclaves qui composent Central Village.

« En tant que Chrétiens nous devons être de bons Samaritains dans les communautés où nous servons en tant qu'église, » a déclaré pasteur Bignall. Il nous faut refermer les plaies de ceux qui sont blessés par les maux de la société, que ça soit les difficultés économiques, ou les blessures physiques de ceux qui sont pris dans les problèmes de crime, de violence ou de déchéance morale. »

« Je suis vraiment heureuse de ce que l'église nous ait visité, » a confié Angella, une résidente de Little Lane. Ca fait tant de bien d'entendre les chants gospels qui sont chantés, et je suis vraiment reconnaissante pour le CD et la Bible. Cela change de la peur constante, de l'anxiété avec les bruits de coups de feu et les gens qui meurent. »

Le caporal Lloyd Wellington du Poste de Police de Central Village était également très reconnaissant pour cette visite que lui et ses collègues ont reçu de l'église. « J'apprécie que vous ayez pris le temps pendant votre jour d'adoration pour venir et prier avec nous, » a-t-il dit. « Nous espérons que vous reviendrez bientôt. » Ils ont également reçu des CDs, des Bibles et de la littérature Chrétienne.

Project à maintenir

« Nous avons l'intention d'adopter le Poste de Police de Central Village comme un de nos projets d'action de proximité, » a indiqué Kevan Barnaby, pasteur de l'Eglise de Central Village. Nous planifions d'avoir régulièrement des moments de dévotion avec eux, de partager notre littérature et de les inviter aux programmes spéciaux de l'église. Ils m'ont aussi demandé d'être leur pasteur et j'attends seulement que cela soit officialisé. »

« Nous reviendrons certainement pour partager dans le cadre d'autres programmes d'intervention sociale afin de contribuer à la guérison de cette communauté qui a été déchirée par la violence, a déclaré pasteur Everett Brown, président de l'église Adventiste au Centre de la Jamaïque. Nous voulons que ce programme soit maintenu. Nous faisons partie de cette communauté et tout ce que nous pouvons faire en tant qu'église pour aider cette communauté à se rassembler, nous le ferons.

La communauté, qui s'est retrouvée dans l'actualité durant les deux dernières semaines à cause de meurtres liés aux gangs ainsi que d'autres crimes violents, était l'une des régions ciblées par l'Eglise Adventiste dans le Centre de la Jamaïque, dans le cadre de sa « Journée Annuelle de Prière pour la Nation. »