15 Octobre 2009, Silver Spring, Maryland, Etats Unis…Mark A. Kellner, éditeur, Adventist Review/ANN
Cette semaine, les délégués au Concile Annuel ont voté une série de propositions de révisions du Manuel d'Eglise Adventiste, l'ouvrage qui donne une perspective Adventiste de la vie Chrétienne et de l'administration de l'église basée sur les principes bibliques.
Les changements, dont plusieurs clarifient ou amplifient divers termes et conditions ayant trait à l'administration de l'église et au statut de membre d'église, devraient être présentés aux délégués de la 59ème Session de la Conférence Générale–la rencontre administrative quinquennale de l'église– à Atlanta en Géorgie l'été prochain.
En attendant, l'édition actuelle du Manuel d'église, ratifiée lors de la dernière session à St Louis dans le Missouri en 2005, demeure en vigueur.
Certains des changements et des additions au manuel incluent un langage qui limitera la « responsabilité ascendante » , quelque chose qui se produit dans les organisations à but non lucratif telles que l'Eglise Adventiste du Septième jour, lorsque l'organisation est tenue responsable pour le passif financier d'une autre. D'autres changements incluent l'utilisation de la version New King James de la Bible lorsque les Saintes Ecritures sont citées dans le manuel; la notification aux membres lorsqu'une période de censure a pris fin; et aussi l'emphase mise sur le fait que chaque église doit avoir un comité.
Cependant, certaines questions controversées impliquant la consécration des diaconesses et aussi la question de savoir si un président de fédération locale « sera » ou « devrait » être un pasteur consacré, attendront une résolution qui sera considérée lors d'une rencontre spéciale du Comité Exécutif de l'Eglise mondiale le 23 juin 2010, un jour avant le début de la session. Les questions ont été renvoyées à ce moment là afin d'accorder du temps supplémentaire pour la discussion et la résolution de ces problèmes. L'objectif a déclaré Jan Paulsen, président de l'église mondiale, est de s'assurer que le Manuel d'Eglise et le « Working Policy »(Manuel des règlements) du mouvement sont en harmonie.
« Nous avons beaucoup de femmes dans notre église qui font une énorme contribution au leadership de l'église, » a dit Jan Paulsen aux délégués le 13 octobre dernier. « Nous les trouvons dans plusieurs fonctions, dans différentes parties du monde. Et je dirais que sans l'engagement des femmes–qui constituent plus de la moitié de l'effectif de notre église– l'église serait sérieusement handicapée dans son action d'évangélisation et dans la flexibilité nécessaire pour répondre aux besoins de la congrégation. »
Jan Paulsen a ajouté qu'en tant que dirigeants d'église, faire parvenir les « bons signaux » faire les « provisions correctes » dans les documents de l'église est « extrêmement important. »
Au cours des sessions 1990 et 1995 de la Conférence Générale, l'église a considéré les questions de la consécration des femmes, concluant dans les deux occasions de ne pas l'approuver.
Bien que le sujet ne soit pas à l'ordre du jour de la session de juillet 2010 à Atlanta, certains délégués d'Europe, d'Amérique du Nord et d'Australie ont périodiquement exprimé leur espoir qu'un plan fasse surface qui permettrait à leurs champs d'aller de l'avant avec la consécration des femmes au ministère.
Il n'y a qu'en Chine, où la consécration est une fonction revenant à l'autorité régionale Adventiste et aussi du Mouvement Patriotique Three-Self dirigé par le gouvernement, que des femmes pasteurs Adventistes ont été officiellement consacrées.
La déclaration de Jan Paulsen, et un vote visant à annuler un changement dans la formulation concernant la présidence des fédérations, de « devrait » à « sera » en attendant une prochaine révision, sont intervenus après uneaprès midi de vives discussions, avec des délégués se positionnant de part et d'autre de l'argument. Alors que les délégués de l'Amérique du Nord y compris le président régional Don Schneider et le président régional de l'Union du Pacifique, Ricardo Graham ont fait remarquer chacun qu'une femme sert actuellement en tant que secrétaire exécutive de fédération et, a indiqué Ricardo Graham, « le moment viendra où elle sera considérée pour le poste de président de fédération, » les autres ont exprimé leur désaccord.
le président de l'Union de missions de l'Afrique Centrale, Allah-Ridy Kone a appelé de ses vœux « l'unité dans l'église » et a affirmé qu'il n'y avait aucun fondement biblique à la consécration des femmes. Bert Holoviak, archiviste de l'église Adventiste, a déclaré qu'Ellen G. White, pionnière et cofondatrice de l'Eglise Adventiste du Septième jour, a interprété le texte d'Esaïe 61:6– « Mais vous, on vous appellera sacrificateurs de l'Eternel » comme s'appliquant de manière égale aux femmes et aux hommes.
« Dans certaines parties du monde, la consécration est une bonne chose pour nos églises. A d'autres endroits, la consécration n'est pas une bonne chose pour nos églises. Je vous supplie de ne pas faire de cela un problème, » a dit Jan Paulsen aux délégués.
Avec la mise à l'écart momentanément de la question de la consécration des femmes, les autres changements proposés pour le Manuel d'Eglise ont été considérés et placés à l'ordre du jour pour la prochaine Session de la Conférence Générale prévue pour l'été prochain.
