Mise en place d'une commission pour évaluer l'institution Adventiste Griggs University.

23 Octobre 2009, Silver Spring, Maryland, Etats Unis…Ansel Oliver/ANN

Griggs University pourrait bien risquer à long terme la fermeture sans engagement de renouvellement de la part de l'administration de l'Eglise Adventiste du Septième jour, ont indiqué les officiels de l'école.

Située au siège de l'Eglise à Silver Spring dans le Maryland, l'établissement d'éducation à distance prend du retard dans les utilisations actuelles de la technologie et dans l'offre de cours par internet, d'après les administrateurs de l'église.

Le Comité Exécutif de l'Eglise Adventiste a mis en place cette semaine une commission spéciale « étude à distance » pour examiner les meilleures pratiques actuelles en matière d'éducation à distance.

« Notre requête est que l'administration de l'église examine quels services elle attend de Griggs, » a déclaré Don Sahly, le président de Griggs University.

L'année dernière a été la plus mauvaise année de l'institution sur le plan financier en dépit de l'augmentation du nombre d'inscriptions sur 12 mois avec quelques 1500 étudiants de plus, a indiqué Don Sahly.

Griggs University a démarré il y a 100 ans sous le nom de Home Study International, une école par correspondance pour les enfants des missionnaires vivant à l'étranger. Aujourd'hui elle compte moins de 30 étudiants dans ce cas sur les 5000 étudiants inscrits sur ses registres. L'institution a évolué pour servir les étudiants du niveau licence et du second cycle, et pénétrant dans des régions du monde où l'Eglise Adventiste n'a pas établi de présence, y compris le Vietnam, les Emirats Arabes Unis et l'Arabie Saoudite.

Bien que le travail effectué par l'institution ne génère pas beaucoup de revenus dans certaines parties du monde, Don Sahly dit qu'il contribue à la mission de l'église. Les campus affiliés touchent essentiellement des personnes qui ne sont pas membres de l'église Adventiste.

« Qui d'autre est allé à Hanoï [Vietnam] et a été en mesure d'établir 2000 contacts, » a dit Don Sahly.

Bien que l'école se soit diversifiée dans des marchés en développement au cours des cinq dernières années, elle n'a pas été en mesure de suivre l'évolution intervenue dans les pratiques et la technologie utilisées dans l'éducation à distance.

« Nous avons besoin d'un changement fondamental, » a déclaré Ella Simmons, l'un des vice-présidents de l'Eglise Adventiste et présidente de la commission nouvellement nommée. Au cours d'un rapport présenté au Comité Exécutif de l'Eglise, elle a indiqué que « des questions essentielles encore sans réponses » demeurent concernant la structure, la viabilité financière, l'emplacement et la demande du marché pour l'éducation à distance soutenue par l'église mondiale, et elles demandent « un examen immédiat et minutieux. »

La commission doit présenter son rapport au Comité Exécutif de l'Eglise mondiale en avril prochain.