25 Mai 2010, Silver Spring, Maryland, Etats Unis…Elizabeth Lechleitner/ANN
Plus de 2400 représentants d'église voteront sur les points à l'ordre du jour de la 59eme Session mondiale de l'église Adventiste du Septième jour cet été. Qui sont-ils et comment sont-ils sélectionnés ?
La Constitution de l'église Adventiste précise le processus, qui a commencé l'été dernier. Les délégués tombent dans l'une des deux catégories suivantes: les délégués réguliers, ceux qui représentent divers niveaux de l'administration de l'église; et les délégués généraux, qui représentent les entités et les institutions de l'église mondiale telles que les universités.
[Voir ci-dessous pour une description de la structure administrative de l'église.]
Les délégués réguliers – qui sont choisis dans l'administration des unions de fédérations, des unions de missions, des fédérations, des missions et des unions d'églises – sont sélectionnés soit par le siège de la division de leur région, ou par leurs unions respectives, c'est à dire le niveau suivant de l'administration de l'église.
La constitution de l'église donne des instructions spécifiques quant au nombre de délégués que peut avoir chaque corps administratif. Chaque union de fédérations, peu importe le nombre de membres qu'elle compte, a droit à deux délégués, en plus de son président qui tombe dans la catégorie des délégués généraux. Chaque union de missions, qui fonctionne comme une union des fédérations mais n'est pas financièrement autonome, obtient un délégué. Chaque président d'union de missions est de même considéré comme un délégué général.
Le même schéma se répète pour chaque corps administratif de l'église jusqu'au niveau local. Les fédérations locales et les missions locales reçoivent chacune deux délégués, peu importe le nombre de membres. Les unions d'églises peuvent également sélectionner deux délégués, peu importe le nombre de membres.
Si une union n'atteint pas son quota de délégués, sa division de tutelle à la possibilité d'attribuer les places de délégués restantes.
Les 13 divisions de l'église reçoivent collectivement 400 délégués réguliers additionnels, qui sont répartis sur la base du nombre de membres dans chaque division en proportion du nombre de membres de l'église mondiale.
Lorsque les quotas de délégués sont basés sur le nombre de membres, les calculs d'attribution prennent en compte les statistiques indiquant le nombre de membres au 31 décembre de la seconde année avant la Session. Les organisations de la dénomination qui sont éligibles pour envoyer des délégués à la Session doivent également être en existence au 31 décembre de cette même année, comme le déclare la Constitution de l'église.
La Constitution de l'église fait référence au reste de délégués en tant que « délégués généraux. » Les 20 délégués que chaque division envoie à la Session tombent dans cette catégorie, de même que les 20 délégués sélectionnés par le Comité Exécutif de l'église parmi le personnel nommé Conférence Générale.
Le Comité Exécutif de 300 membres, qui inclut les représentants de chacune des 13 divisions de l'église et qui se réunit deux fois par année pour des rencontres administratives, est automatiquement inclus dans le décompte de délégués pour la Session.
Également groupés dans la catégorie de délégués généraux se trouvent les directeurs et les directeurs adjoints de chaque département et associations du siège de l'église mondiale à Silver Spring dans le Maryland.
De même que les délégués réguliers additionnels sont attribués sur la base du nombre de membres, des délégués généraux additionnels sont attribués sur la base du nombre d'institutions que compte la division dans chacune des régions de l'église.
Le reste des délégués généraux inclut 300 représentants de la Conférence Générale y compris des employés, des secrétaires du champ, des laïcs et des pasteurs sélectionnés par le Comité Exécutif.
Au moins un tiers du total des délégués doit être présent pour former le quorum à l'ouverture de la Session de la Conférence Générale afin de pouvoir travailler, comme indiqué par la Constitution de l'église. Cependant, dans le cas d'une urgence financière ou « d'une autre crise majeure au sein de l'église ou sur la scène internationale, » le Comité Exécutif peut réduire le nombre de délégués nécessaires à la Session, indique encore la Constitution.
La Constitution offre également des instructions sur la composition des délégations, déclarant que l'administration de chacune des divisions est tenue de s'assurer que leur délégation est composée d'Adventistes « jouissant de l'estime de l'église, » dont la moitié au moins « sera composée de laïcs, de pasteurs, d'enseignants et d'autres employés non administratifs, des deux sexes, et représentant une variété de tranches d'âge est de nationalités. »
Bien qu'aucun quotas spécifique ne soient mentionnés, on espère et on assume que les délégués représentent la diversité de l'église, a indiqué Larry Evans sous secrétaire de l'église mondiale.
Le département du secrétariat de l'église doit publier la liste complète des délégués à la Session le 23 juin, peu après qu'il soient officiellement approuvés.
L'église Adventiste compte cinq niveaux administratifs. Le siège de l'église mondiale, appelé la Conférence Générale, supervise 13 régions mondiales de l'église appelées encore divisions. Les divisions sont composées des unions qui sont elles-mêmes composées de fédérations qui supervisent un groupe d'églises locales.
Il y a deux types d'unions et de fédérations: celles qui sont financièrement autonomes et élisent leur propre administration, et celles qui dépendent de leurs divisions respectives pour prendre soin de cet aspect. Les unions de fédérations et les fédérations tombent dans la première catégorie; les unions de missions et les missions dans la seconde. Enfin, dans certaines régions, un groupe d'églises sans l'administration d'une fédération ou d'une mission s'organiseront pour former ce qu'on appelle une union d'églises, dans laquelle des congrégations se trouvent sous la responsabilité directe de leur union respective.
