De nouvelles recherches pourraient aider dans les premiers stades de la maladie d'Alzheimer
3 Août 2010, Loma Linda, Californie, Etats-Unis…James Ponder/Megan Brauner
Plusieurs chercheurs de la principale faculté de médecine de l'Eglise Adventiste du Septième jour ont découvert ce qu'ils espèrent être une méthode permettant de détecter la maladie d'Alzheimer dans ses premiers stades au moment où elle peut encore être traitée.
Les chercheurs en science neurologique ont découvert une trace de biomarqueurs -des protéines se trouvant dans le sang et indiquant la gravité ou la présence d'une maladie par leur forte concentration – qui pourrait conduire à une détection rapide de cette maladie qui détruit le cerveau.
L'équipe de chercheurs de la Faculté de Médecine de l'Université de Loma Linda et de l'Université George Mason en Virginie ont publié leurs découvertes au début de cette année dans le volume 19 du Journal de la Maladie d'Alzheimer.
Utilisant la spectrométrie de masse, une technique analytique utilisée pour déterminer la composition élémentaire d'échantillons, l'équipe a examiné des protéines de sérum de faible abondance et des fragments de protéines pour trouver des produits liés à l'existence de la maladie d'Alzheimer.
L'équipe était composée de Claudius Mueller, à l'époque un étudiant universitaire affilié à la Faculté de Medecine de Loma Linda ; Wolff Kirsch, professeur de chirurgie neurologique et de biochimie à la Faculté de Médecine de Loma Linda ; Lance Liotta, professeur de Sciences de la Vie à l'Université George Mason ; et l'étudiant universitaire de l'Université de Loma Linda Matthew Schrag.
Claudius Mueller, maintenant employé de l'Université George Mason, a déclaré que l'équipe recherchait des « déchets » dans le sang. Les dégâts causés par la maladie d'Alzheimer au cerveau laissent leurs marques, même dans les premiers stades, a ajouté Wolff Kirsch.
« L'inflammation du cerveau provoque une réaction, » a dit Kirsch. « Les cellules sanguines se désintègrent et sont digérées par le corps. Ceci indique la production d'enzymes qui décomposent le sang encore plus. Des fragments de ces enzymes passent dans le sang. Il y aura des dégâts collatéraux. »
La maladie d'Alzheimer, nommée après le médecin Allemand qui a été le premier à décrire la maladie en 1906, finit par détruire les cellules nerveuses et les tissus dans le cerveau. Les personnes qui sont à un stade avancé de la maladie d'Alzheimer perdent leur habileté à communiquer, leurs souvenirs et leur capacité à s'occuper d'eux-mêmes.
Découvrir les biomarqueurs pour les premiers stades de la maladie d'Alzheimer est quelque chose d'important parce que c'est le seul moment où la maladie peut encore être traitée, a indiqué Lance Liotta. « Cette étude propose de nouveaux candidats dans cette optique. »
Traduction: Patrick Luciathe
