22 mars2011 – Maracaibo, Zulia, Venezuela…Libna Stevens/DIA
Pour la cinquième année consécutive, l'EgliseAdventiste du Septième jour en Inter Amérique a uni ses efforts d'évangélisationafin de baptiser des milliers de personnes avec le programme Pentecôte et Plusqui débute lors du premier trimestre de chaque année. Ces efforts ont étécélébrés avec des cérémonies baptismales tenues dans la région et à travers unprogramme spécial retransmis par satellite depuis Maracaibo au Venezuela le 19mars 2011.
Jusqu'ici cette année, plus de 62546 nouveauxmembres se sont joints à l'église suite au travail intense réalisé par lesdirigeants de l'église, les pasteurs et les laïcs qui ont proclamé la bonnenouvelle du salut dans leurs communautés.
« C'est un jour glorieux dans la DivisionInter Américaine, » a déclaré pasteur Balvin Braham, directeur adjoint de l'association pastoralepour l'église Adventiste en Inter Amérique et organisateur du programme.
« Nous nous réjouissons de ce que Dieucontinue d'attirer des hommes et des femmes au pied de la croix, et de ce que l'évangilesoit prêché et que ceux qui acceptent l'évangile soient greffés dans le corpsdu Christ, » a-t-il ajouté alors qu'il rapportait que plus de 15300baptêmes avaient eu lieu dans 16 des 21 unions du territoire pendant le programmeen direct. Les chiffres définitifs sont encore attendus.
Le programme était diffusé en direct sur HopeChannel, Esperanza TV, et 3ABN Latino.
D'après pasteur Braham, c'est cette force d'actionunifiée à travers des milliers de petits groupes, d'églises et de congrégationsqui à permis succès le succès de cette initiative.
« L'Eglise Adventiste du Septième jour avanceavec le message que nous devons partager avec le monde ; nous sommes doncenthousiasmés de voir nos pasteurs et nos membres travailler ensemble aujourd'huidans cette union, » a indiqué Balvin Braham.
Plus de 1200 personnes ont été baptisées surplace alors que les leaders venant de l'ensemble du territoire prononçaient lesprières baptismales pendant le programme diffusé en direct et qui se tenaitdans l'enceinte de 5000 places, le Palacio de los Eventos de Maracaibo.
Des milliers d'autres baptêmes ont eu lieu àtravers la région alors que des retransmissions en direct permettaient de voirde nouveaux membres immergés dans d'autres parties de l'Inter Amérique au coursde la diffusion du programme qui comprenait des interventions musicales et desmessages spirituels qui accueillaient les nouveaux membres dans l'église.
Pasteur Steve Riley de Trinidad, pasteur de l'EgliseAdventiste de Stanmore à Trinidad, a présenté le message principal. PasteurRiley a invité les leaders de l'église, les candidats au baptême et les membresd'église à continuer de se soumettre à Dieu chaque jour et à continuer d'accomplirla mission de l'église en allant vers les autres.
« Donnez à Jésus ce que vous avez et Ilvous donnera ce qu'Il a, » a insisté pasteur Riley. « Notre travail c'estfaire en sorte que le monde ait soif, vraiment soif de Jésus, » a-t-il poursuivi.« Lorsque les gens ont soif de Jésus comme vous et moi, ils goûteront etsauront que Jésus est bon et qu'il nous satisfait. »
C'est cette soif qui a poussé Kate Asmond en Jamaïqueà prendre sa décision d'accepter Jésus dans son cœur. Alors que pasteur GlenSamuels, directeur des ministères personnels pour l'église Adventiste enJamaïque, prononçait la prière baptismale depuis le Venezuela, Kate Asmond setrouvait dans l'eau attendant d'être immergée dans le Gymnase de l'Universitédu Nord de la Caraïbe.
« Je suis heureuse parce que c'estquelque chose que je voulais faire depuis un moment, et je déborde de joiemaintenant que c'est devenu réalité, » a dit Kate Asmond, une infirmièrediplômée d'état également sage-femme. Kate Asmond a été la première personne àêtre baptisée en Jamaïque au cours du programme Pentecôte et Plus. « Jesuis impatiente de servir Dieu à travers son église, » a-t-elle ajouté.
Kate Asmond représente les plus de 700 membresayant rejoint l'église Adventiste en Jamaïque le 19 mars. Elle fait partie desmilliers de personnes à avoir affiché leur engagement envers Dieu au travers del'église en Inter Amérique.
Rien qu'au Venezuela, quelques 3465 baptêmesont eu lieu lors du programme Pentecôte et Plus diffusé par satellite, unprogramme qui revêtait une signification particulière ont indiqué lesdirigeants locaux de l'église.
« C'est ici dans ce pays qu'un 25 mars,le premier baptême a eu lieu il y a 100 ans et la première église avec 17membres était organisée une semaine plus tard, » a dit pasteur Orlando Ramirez,secrétaire exécutif de l'église Adventiste dans l'Union Venezuela Antilles. Ala date d'aujourd'hui, l'église dans la région Ouest a déjà comptabilisé plusde 5000 baptêmes pour cette année.
Ailleurs en Inter Amérique, de nouveauxmembres se sont jointes à l'église le jour de la diffusion du programme. EnRépublique Dominicaine quelques 1727 baptêmes ont eu lieu, alors qu'on encomptait 1000 au Honduras et des milliers d'autres au Mexique.
C'est une croissance qui a mis l'accent sur laproclamation du message à travers les petits groupes actifs en Inter Amérique,ils ont été le principal outil d'évangélisation cette année, a indiqué pasteurMelchor Ferreyra, directeur des ministères personnels pour l'église Adventisteen Inter Amérique.
Avec plus de 90000 petits groupes seréunissant dans les foyers chaque semaine pour étudier la Bible, prier etfraterniser et faire l'expérience du réveil, la proclamation de l'évangile àdes milliers de personnes représente encore un défi mais n'est pas aussi difficile,a dit Melchor Ferreyra.
Pour Jesus Guzman, 25 ans, directeur de laJeunesse Adventiste à l'Eglise Adventiste Centrale de Maracaibo, se réunir dansun petit groupe chaque semaine a été une véritable bénédiction. Son groupe dejeunes comprenant environ sept membres est le rejeton d'un autre groupe de croissanceauquel il appartenait il y a six mois. Son petit groupe s'appelle Elie et seconcentre sur l'étude de la Bible et des doctrines Adventistes chaque jeudi à19h. Le groupe Elie contacte aussi les nombreux amis et voisins des membres dugroupe avec des invitations aux réunions du groupe, a dit Guzman.
« Nous faisons de notre groupe un havrelors de nos rencontres, nous partageons nos défis et enrichissons notre viespirituelle en cherchant Dieu, » a dit Guzman, un ingénieur électrique,qui espère que le groupe grandira suffisamment pour bientôt donner naissance àd'autres groupes.
C'est ce facteur de multiplication qui est peutêtre un défi mais aussi qui propulse le ministère des petits groupes, a indiquéFerreyra.
« Nous voyons le défi, mais nous pouvonsregarder l'avenir avec espoir, l'espoir de faire parvenir le message du salut àdes milliers d'autres personnes, » a ajouté Ferreyra qui a expliqué que l'objectifest de terminer le quinquennat avec 200000 petits groupes actifs à travers toutle territoire de la DIA d'ici à 2015.
Le programme retransmis par satellite constituaitaussi une rampe de lancement pour le projet Pentecôte et Plus de l'annéeprochaine et qui sera baptisé Pentecôte Un Million. Cette initiative sera l'occasiond'inviter un million de membres d'église formés à amener un ami ou uneconnaissance à un programme spécial le 24 mars 2012.
« Nous voulons former un million demembres et leur permettre d'aller dans des petits groupes en tant que leadersou simple membres afin d'inspirer spirituellement et aider dans les cas de dysfonctionnementsrelationnels et répondre aux besoins des communautés, » a ajouté pasteur Braham.
Alors que le programme retransmis parsatellite touchait à sa fin, pasteur Israël Leito, président de l'église Adventistedans la Division Inter Américaine, a été rejoint par pasteur Glen Samuels pourun appel spécial lancé aux milliers de personnes rassemblées au Palacio de losEventos. Plus de 200 personnes se sont approchées de l'estrade pour donner leurvie à Jésus et pour la prière.
« Quel glorieux moment nous avons en cemoment de pouvoir répondre à l'appel de Jésus, » a dit pasteur Samuels. « Ilse pourrait bien que pour vous qui avez marché avec le Seigneur, Il soupireaprès vous et vous demande de venir à la source d'eau vive, nous voulons prieravec vous avant que vous ne partiez. » Pasteur Samuels a aussi lancé unappel spécial aux anciens membres d'église pour qu'on prie en leur faveur.
Pentecôte et Plus a été inspirée par l'expériencebiblique de la Pentecôte rapportée dans Actes 2 et vise à mobiliser lespasteurs et les laïcs à consolider leurs efforts communs pour plus d'efficacitédans les diverses initiatives dans le cadre de la mission d'évangélisation.Depuis le début en 2007 de l'opération Pentecôte et Plus, il y a eu plus de304000 baptêmes attribués aux efforts d'évangélisation du premier trimestre dansle territoire de la Division Inter Américaine.
L'Eglise Adventiste du Septième jour en InterAmérique couvre le Mexique, l'Amérique Centrale, la Caraïbe et la pointe Nordde l'Amérique du Sud, elle compte plus de 3,4 millions de membres qui adorentdans 10708 églises et groupes.
Pour voir une galerie de photos de l'édition2011 de Pentecôte et Plus en Inter Amérique tenue auVenezuela, rendez vous sur le site http://www.flickr.com/photos/interamerica
Pour voir la vidéo de l'intégralitédu programme rendez vous sur le site https://recursing-golick.147-182-135-0.plesk.page/users/index.php?type=resource&id=587&language=en
Pour en savoir plus sur l'initiativede la DIA Pentecôte et Plus visitez le site http://pentecost.interamerica.org
Traducteur: Patrick Luciathe