Aux Iles Caïman, les pasteurs Adventistes offrent aux jeunes à risque une alternative aux drogues et aux gangs

5 Octobre 2011, Silver Spring, Maryland, Etats Unis…Elizabeth Lechleitner/ANN

Les pasteurs de l'Eglise Adventiste du Septième jour aux Iles Caïman troquent leurs vestes pour des jeans et leurs notes de sermons pour des dominos.

Ce faisant, ils ne fuient pas leurs responsabilités. Les pasteurs de cette nation Caribéenne servent de mentors aux jeunes de la communauté qui sont vulnérables à l'usage des drogues et à l'entrée dans les gangs.

Les Iles Caïman ont connu une augmentation importante et « sans précédent » des crimes violents cette année, a déclaré Dannie Clarke, président de l'Eglise Adventiste dans le pays. Lui, ainsi que son équipe pastorale ont observé que de plus en plus de jeunes se tournent vers une vie de crime, appâtés par le sentiment d'appartenance et par l'argent rapide promis par les gangs. L'absence des parents et le peu d'influence positive ne font qu'empirer la situation, a-t-il dit.

« Nous voulons être là pour les soutenir, pour placer une main sur leurs épaules, » a dit Dannie Clarke, président de l'Eglise Adventiste dans les Iles Caïman. Pour certaines églises, cela signifie proposer aux jeunes du sport et des programmes sociaux.

« Nous voulons être personnellement en contact avec ces jeunes gens avec qu'ils n'arrivent à un stade où ils envisagent de faire quelque chose qui pourrait avoir des conséquences catastrophiques, » a-t-il indiqué.

Grâce à un programme de prière communautaire et un programme impliquant des mentors lancés le mois dernier, les Adventistes proposent une alternative à l'entrée dans les gangs. Les pasteurs organisent des rencontres communautaires et des rallyes de prière une fois par semaine au cours desquels ils offrent une relation d'aide et du soutien aux jeunes qui sont « en marge, » a dit Dannie Clarke. Ils prient pour la communauté, les membres des services d'ordre, les auteurs et les victimes de crimes ainsi que leurs familles respectives.

Les pasteurs ont remarqué que beaucoup des jeunes qui se joignent à un gang sont vraiment à la recherche « de quelqu'un qui les respecte et qui les acceptent, » a dit Shian O'Conner à la chaine Cayman 27 News récemment.

O'Conner, un pasteur spécialiste agréé en relation d'aide, aide à superviser les efforts du groupe, s'assurant que chaque pasteur utilise les meilleures méthodes de la relation d'aide, a déclaré Dannie Clarke. Les pasteurs se réunissent chaque semaine pour une formation continue.

Beaucoup de jeunes réticents à parler à la police ou à d'autres représentants de l'autorité considèrent comme beaucoup moins menaçant de parler en toute confiance avec un pasteur, a indiqué Clarke.

Les jeunes affectés s'ouvrent déjà. L'un deux a même aidé à résoudre l'énigme d'une série de meurtres. Un autre a fait parvenir un mot à Clarke après une récente rencontre communautaire. « Il disait simplement, ‘S'il vous plait appelez-moi. Ils ont placé mon nom sur une liste noire et je désire parler à quelqu'un parce que j'ai peur pour ma vie,' » disait-il.

L'église travaille avec le département de la police afin de proposer un endroit où les jeunes peuvent réclamer la protection ou de l'aide en toute sécurité et confiance, a indiqué Clarke. Les pasteurs ne partageront aucune information sans l'autorisation expresse du jeune, a-t-il ajouté.

Les efforts des pasteurs ont été boostés la semaine dernière lorsque le Premier Ministre des Iles Caïman, McKeeva Bush ainsi que plusieurs membres du cabinet ainsi que des législateurs du pays ont assisté à la rencontre communautaire et au rallye de prière. Les leaders régionaux d'autres dénominations Chrétiennes ont également apporté leur soutien au projet en aidant à diriger la prière dans la communauté.

« Ce qui a débuté comme une simple opération de prière s'est développé pour devenir quelque chose de beaucoup plus important, » a dit Clarke.

En fin de compte, Clarke et son équipe de pasteurs espèrent récolter encore un plus large soutien dans la communauté. « Nous voulons responsabiliser les gens dans la communauté afin qu'ils aient l'étincelle et mettent en place une infrastructure permettant une croissance et un développement durables. »

Dannie Clarke demande maintenant aux leaders de la communauté de créer un registre de jeunes à risque qui pourraient accepter d'avoir un grand frère ou une grande sœur.

« Il nous faut connaitre les nôtres. Nous devons être attentifs lorsque l'enfant de quelqu'un souffre ou est vulnérable, » a indiqué Clarke. « Souvent, ce n'est pas que ces jeunes ne veulent pas s'impliquer dans des choses positives. Ils n'ont peut-être pas l'opportunité ou les bonnes influences. »

Le ministère des pasteurs est à l'image de l'exemple du Christ dans le Nouveau Testament, a dit Leonard Johnson, président de l'Union de la Caraïbe Atlantique qui supervise l'Eglise Adventiste aux Iles Caïman.

« [Christ] s'est occupé des besoins sociaux, mentaux et physiques des hommes, et non pas simplement de l'aspect spirituel. L'Eglise aujourd'hui doit continuer de représenter Christ dans toutes les couches de la société, afin que le monde sache qu'il nous tient à cœur, » a dit Johnson.

Pour voir une diffusion en direct du rallye de prière de cette semaine dans les Iles Caïman, visitez le site www.caymanconference.org le 6 octobre.

Traducteur: Patrick Luciathe