17 février 2012 Seattle, Washington, Etats-Unis… Ansel Oliver/ANN
La rencontre annuelle « The One Project » a débuté après que Japhet De Oliveira eut appris qu'il avait le cancer, il a déclaré que cette nouvelle a été un catalyseur.
Terrifié par l'aggravation de la maladie qui l'affectait, De Olivera s'est réuni avec un groupe de support pendant deux jours à un hôtel de Denver en 2010. Lui et les quatre autres amis pasteurs ont révélé et examiné les problèmes de leurs vies. Maintenant, que son cancer est en rémission, De Olivera a vu ce petit groupe se développer au point de prendre la proportion d'une réunion annuelle de plusieurs centaines d'Adventistes du Septième jour qui désirent se rapprocher de Jésus au cours de leur culte personnel et collectif.
La rencontre « The One Project » de cette année qui a eu lieu le 13 et le 14 février a regroupé plus de 700 personnes à Seattle en vue de discuter des applications pratiques du ministère de Jésus pour leurs vies personnelles, les églises et les communautés. De Olivera espère que c'est un cadre où les gens peuvent honnêtement évaluer leurs propres priorités, examiner le fondement du Christianisme, et promouvoir Jésus dans leurs discours théologiques en tant qu'Adventistes du Septième jour.
Pour certains, c'est un endroit qui leur permet de défier et même questionner leurs croyances personnelles.
« Nous essayions de favoriser un cadre propice pour déclarer que Jésus est le centre de notre église et l'a toujours été, » a dit De Oliveira, aumônier des missions de Andrews University à Berrien Springs, Michigan. Il vise particulièrement à encourager ceux qui peuvent être découragés par l'église.
« Nous aimons notre église. Je suis vraiment persuadé que Dieu a choisi l'Eglise Adventiste et je suis fatigué de perdre des gens que nous avions gagnés après tant de peine, » dit-il.
La programmation « The One Project » n'est pas élaboré et les discussions sont longues. De Olivera déclare que le format de l'évènement a été préparé sans qu'il ait voulu organiser une rencontre pareille aux nombreuses conférences auxquelles il assiste chaque année – en s'entretenant personnellement avec les gens. Un petit kiosque est placé au milieu de la salle du banquet et des conférenciers ont 20 minutes pour leur présentation. Puis l'évènement se transforme alors en discussions de 40 minutes sur chaque table après la présentation du conférencier.
« Je participe à beaucoup de conférences et à tant de réunions et je dois dire qu'honnêtement je préfère avoir l'occasion de déjeûner avec quelqu'un, a dit De Olivera. « Nous ne voulions pas organiser une autre rencontre trop chargée et qui dure toute la journée. »
La rencontre n'a pas eu d'exposants. Seuls des éditeurs y étaient admis.
« Seulement par la lecture les gens se formeront et changeront et transformeront leur mode de vie. » a dit De Olivera.
Sam Leonor, aumônier en chef de La Sierra University, a relaté la réunion de l'église Adventiste mondiale de 1888 au cours de la Session de la Conférence Générale de Minneapolis, en Minnesota, quand les dirigeants eurent à discuter de la justification par la foi. « A partir de cette réunion de 1888, les Adventistes ont décidé de tourner leurs regards sur Jésus: crucifié, vivant et qui revient, » a dit Leonor.
Dr. David Kim, un médecin de famille qui professe en Atlanta, a dit que la réunion « The One Project » était vraiment nécessaire. « J'ai grandi au sein d'une culture Adventiste légaliste où dominaient les trois Rs -règles, règlements, et rituels. Le grand R du Christianisme y avait été omis – une relation avec Jésus. »
La première rencontre de Denver en juille 2010 avait réuni les cinq pasteurs dans le but de s'encourager et de scruter leur âme. De Olivera a confessé qu'il « s'était un peu égaré, » il se concentrait sur ses succès en tant que pasteur et ne se souciait pas de sa famille et de sa santé. « Je ne lisais la Bible que pour la préparation des sermons, » dit-il.
Les cinq premiers membres furent De Olivera; Leonor; Alex Bryan, pasteur de l'église de Walla University; Tim Gillespie, pasteur des jeunes de l'église de Loma Linda; et Terry Swenson, aumônier principal de Loma Linda University.
C'était vraiment une honnête conversation, » a déclaré De Oliveira. « On pleurait et on priait beaucoup. Nous avions dit: 'faisons cette expérience au moins une fois l'an.' »
Le groupe a décidé de se renconter annuellement pour contempler Jésus. Chaque personne a invité des amis pour une rencontre similaire l'année suivante à Atlanta. Plus de 170 personnes s'y sont présentées.
A l'occasion de cette rencontre de 2011 à Atlanta, les participants n'avaient pas pleinement compris le but de cette rencontre, a dit De Oliveira. On a demandé à chaque personne de lire les quatre évangiles et le livre Jésus-Christ, écrit par la fondatrice adjointe de l'Eglise Adventiste, Ellen G. White. L'invitation mentionnait tout simplement: « Venez assister à deux jours de conversation sur la vie de Jésus. »
La conversation s'est poursuivie un peu plus tard au cours de cette année en Australie et au Danemark, et l'année prochaine à Chicago. Pour des informations supplémentaires, visitez: the1project.org.
-reportages supplémentaires de Bernadine Delafield et de Suzanne Ocsai.
Translation: Fernelle Alce
