9 Mars 2012, Silver Spring, Maryland, Etats Unis…Ansel Oliver/ANN
GODencounters, une série de rencontres de « réglage » tenues le weekend pour les jeunes adultes, marque une décennie de ministère depuis le début de cette initiative intervenu quand deux pasteurs Adventistes ont voulu lancer un ministère auprès des jeunes adultes lors d'un camp meeting.
En 2001, pasteur A. Allan Martin et pasteur Jeff Gang se sont retrouvés en charge des sessions pour les jeunes adultes lors d'un camp meeting de Floride et se sont demandés ce qu'ils pourraient faire pour aller au-delà de la maigre assistance. La plupart des participants avaient la quarantaine et voulaient simplement profiter de la climatisation en attendant que leurs enfants aient terminé leur école du sabbat.
Pasteurs Martin et Gang se sont réunis avec de jeunes adultes locaux afin de prier et chercher ce qui pouvait être fait à partir de cette opportunité afin de mieux toucher les plus jeunes générations.
Cela a donné naissance l'année suivante à ce qui est devenu aujourd'hui GODencounters, une série de rencontres spirituelles sur un weekend conçues pour les jeunes adultes, et les invitant à avoir une rencontre avec Jésus 24h sur 24 et 7 jours sur 7.
La série aborde des thèmes pour jeunes adultes comme les relations, l'adoration et le service, tirer des leçons de personnages bibliques ayant réussi mais ayant dû faire face à des défis similaires à ceux confrontés souvent par ceux qui sortent de l'école secondaire et même jusqu'à ceux qui sont dans la phase pré-parentale.
« Nous nous sommes demandés : ‘que pouvons-nous faire avec de jeunes adultes afin de les inciter à avoir une relation continuelle avec le Dieu vivant, pas seulement les divertir spirituellement dans un programme,' » a dit pasteur Martin qui est maintenant le pasteur de l'Eglise de la Plus Jeune Génération qui se réunit à l'Eglise Adventiste d'Arlington au Texas.
Pasteur Martin a déclaré que les programmes des ministères tournent trop souvent autour de la « loyauté envers l'institution » ou alors de la création d'un moment d'« euphorie spirituelle. » « C'est rare que l'on planifie de manière intentionnelle pour le processus qui intervient longtemps après la fin du programme. »
La série est généralement précédée et suivie de plusieurs semaines de prière et de discussions, d'utilisation des réseaux sociaux en ligne, des blogs et de lectures recommandées afin de connecter les jeunes adultes les uns avec les autres et faciliter une relation continuelle avec Dieu.
Il y a plusieurs séries GODencounters qui se tiennent à travers les Etats Unis chaque année. Les rencontres ont souvent lieu le vendredi soir, le samedi matin et le samedi après-midi.
Un programme GODencounters a eu lieu pendant la session de la Conférence Générale à Atlanta en 2010. Plus de 3000 personnes y ont pris part, faisant de cette rencontre une des plus importantes de la série en cours.
« GODencounters est une expérience de croissance continue pour les jeunes adultes qui sont sérieux quant à la question des ministères dans leurs églises, » a déclaré James Black, directeur des Ministères pour les Jeunes et les Jeunes Adultes pour la Division Nord-Américaine de la dénomination. « Nous sommes vraiment passionnés et sérieux au sujet de la promotion de cette expérience. »
James Black a indiqué qu'il reçoit des requêtes pour la série en provenance du monde entier. GODencounters a récemment été tenu en Nouvelle Zélande et au Ghana et les organisateurs font des plans pour des programmes au Canada et aux Philippines l'année prochaine.
Récemment un vendredi soir, le pasteur invité, Roger Hernandez a tenu une série GODencounters à Fulton dans le Maryland tirant des expériences de la vie de David le personnage biblique.
« Comme pour beaucoup d'entre vous, » a dit pasteur Hernandez à l'auditoire, « beaucoup de grandes choses lui étaient promises – il devait devenir roi. Mais il a du faire face à beaucoup et n'a pas compris pourquoi tant de mauvaises choses arrivaient alors qu'il vivait fidèlement. »
Pasteur Hernandez a déclaré que David était en chemin pour devenir roi, mais qu'il a perdu son épouse, son travail, son leader spirituel, sa maison, son meilleur ami et même sa dignité.
« Mais ce que David a appris peut nous interpeler aujourd'hui de trois façons, » a dit pasteur Hernandez. « Premièrement, vous attirez le même type de personne que vous êtes. Deuxièmement, soyez et donnez le meilleur de vous-même même lorsque vous êtes dans la pire des situations. Et troisièmement, avoir Dieu suffit. David a écrit ce grand classique qu'est le Psaume 142 alors qu'il était dans une grotte. »
Un participant a dit que c'était comme si tous les trois messages du weekend avaient été préparés juste pour lui.
« N'aimez-vous pas lorsque Dieu agit ainsi, » a dit Allan Martin. « Lorsque nous recherchons une rencontre avec Dieu, nous sommes souvent émerveillés de découvrir que notre Dieu était à notre recherche tout ce temps »
Traducteur: Patrick Luciathe
