Le président de l’Eglise Adventiste présente ses condoléances au lendemain du passage du cyclone Sandy

1er Novembre 2012  Silver Spring, Maryland, Etats Unis…ANN, avec un reportage de George Johnson et Nigel Coke

Le président de l’Eglise Adventiste du Septième jour au niveau mondial, Ted N.C. Wilson, a présenté cette semaine un message de condoléances aux résidents de la côte est des Etats Unis au lendemain du passage du cyclone Sandy.

“Veuillez accepter notre sympathie et notre tristesse pour la dévastation que vous avez subie, particulièrement dans le New Jersey et dans l’agglomération de New York,” a déclaré Ted Wilson. “Nous continuerons de prier pour les membres, les églises, les organisations de l’église et pour la communauté dans son ensemble qui a été touchée par cette tragédie.”

Le bord de mer dans le New Jersey, une des régions côtières des Etats Unis à avoir subi de graves inondations suite au passage du cyclone Sandy. Photo : Tim Larsen/Bureau du Gouverneur du New Jersey, Chris Christie.

Le cyclone Sandy, le plus fort ouragan à toucher les Etats Unis depuis des générations, a causé de graves inondations, des coupures de courant et des dégâts aux propriétés. L’ouragan, baptisé « super-ouragan » –un phénomène hybride, tempête hivernale-cyclone – a paralysé le métro de New York et a causé la fermeture pendant deux jours de la Bourse de New York pour la première fois depuis plus d’un siècle.

Le bilan des victimes de Sandy s’est élevé à au moins 82 morts dans huit états aujourd’hui ; D’après l’Agence Reuters, c’est New York qui compte le plus grand nombre de décès. L’eau est montée à plus de 4 mètre dans la Baie de New York pendant le cyclone.

Les résidents des régions touchées, parmi eux des Adventistes, sont encore sous le choc au lendemain du cyclone. On estime à au moins 42 le nombre d’églises Adventistes qui se trouvent dans les régions les plus touchées, soient 4500 membres au total, c’est ce qu’indique un communiqué de presse publié par le département Communications de la Division Nord Américaine. Seuls huit des pasteurs concernés avaient pu être joints au moment du communiqué.

Don King, président de l’Union Atlantique, a indiqué qu’au moins trois congrégations de la région de New York avaient été durement touchées par l’ouragan. Parmi celles à avoir subi des dégâts, Don King a mentionné l’église Adventiste de Macedonia à Wyandanch à Long Island, et l’église Adventiste Solid Rock dans le secteur du Queens à New York.

« Les bancs flottaient, » a dit Don King en parlant de l’église de Solid Rock où les eaux sont arrivées depuis l’Océan Atlantique et Rockaway Beach, à environ 400 mètres de l’église.

Des coupures de courant à grande échelle continuent de compliquer la communication avec les églises de la région, surtout à Long Island où la Fédération de Greater New York a son siège sur le North Shore.

Jusqu’ici, cinq églises Adventistes ont indiqué que des familles dans leurs congrégations ont été touchées par Sandy. Deux églises Adventistes dans le Bronx servent actuellement d’abri.

Les Services Adventistes à la Communauté (ACS) de la Fédération du Greater New York envisagent de collecter 100000 dollars pour 100 familles Adventistes dans la région qui ont subi des dégâts partiels ou entiers suite aux inondations, a indiqué le communiqué. Déjà, des représentants de la fédération ont visité quelques unes des 20 familles ayant vu leurs maisons inondées.

« Nous travaillons avec l’administration de la fédération pour collecter une offrande spéciale au cours des deux prochains sabbats dans toutes les églises de la Fédération du Greater New York, » a déclaré Reuben Merino, directeur de ACS pour la fédération.

Les Adventistes du New Jersey qui a été sévèrement touché, mettent aussi sur pied des opérations de secours. ACS dans cette fédération est « prêt à aider partout où cela est nécessaire, » a déclaré Claudia Ramirez, coordinatrice des interventions d’urgence dans la région. L’agence collecte actuellement des kits de soins personnels, des vêtements et de la nourriture en conserve en vue d’une distribution.

« Il est important que notre église soit présente pour venir en aide aux personnes qui ont été touchées par cette immense désastre, » a déclaré Dan Jackson, président de la Division Nord Américaine. « Nous pouvons être le Jésus que certaines de ces personnes verront et connaitront grâce à ces actes de compassion. »

Le siège mondial de l’église, près de Washington D.C. a fermé pendant deux jours cette semaine alors que la région laissait passer Sandy. Ted Wilson se trouvait à bord d’un des derniers vols en direction de Moscou avant que les aéroports de la région ne soient fermés. Depuis la Division Eurasienne où il se trouve maintenant pour les Rencontres de Fin d’Année, Ted Wilson a exprimé sa solidarité avec ceux qui sont engagés dans les opérations de secours et de nettoyage.

« Nous prions pour vous et vos collègues alors que vous venez en aide à nos membres d’église dans cette situation difficile, » a t-il dit. « Que Dieu vous guide et vous encourage vous et vos membres alors que vous témoignez pour Lui au lendemain difficile de ce cyclone. »

Avant de s’abattre sur la région Mid-Atlantique des Etats Unis, Sandy a ravagé la Caraïbe, faisant plus de 70 morts et détruisant maisons et entreprises. Une grande partie de la région est encore sans électricité et certaines routes sont encore impraticables, à cause des arbres et des poteaux électriques qui sont tombés.

Les Adventistes dans la région Nord-est de la Jamaïque ont indiqué que près de 75 pourcent  des propriétés de l’Eglise Adventiste sur l’ile ont subi des dégâts, ce qui a conduit par exemple l’Eglise Adventiste de Boston dans la commune de Portland à organiser ses services de culte du sabbat sous un arbre.

En dépit des revers subis dans le nord-est de la Jamaïque, les membres d’église de cette région conduisent une opération d’aide humanitaire.

« Bien que nous ayons été durement touchés, l’église s’organise pour venir en aide à ceux qui ont besoin de nourriture, de vêtements et de réparations au niveau de leurs toitures, et ce, par le biais du département des services à la communauté, des groupes d’aide ainsi que de l’Agence Adventiste d’Aide et de Développement en Jamaïque, » a déclaré Damion Clarke, pasteur de l’Eglise Adventiste de Boston.

— Reportage additionnel de Mark A. Kellner/Adventist Review

Traduction: Patrick Luciathe