Lancement du Congrès mondial de la Jeunesse Adventiste en Afrique du Sud avec des actions de service communautaire

8 juillet 2013, Pretoria, Afrique du Sud…Ansel Oliver/Adventist News Network

Samantha Lee, une australienne, a passé la semaine dernière ici en Afrique du Sud à travailler dans un foyer pour enfants orphelins et sans abri ; cette semaine de service dit-elle, a été son propre cadeau – un voyage pour célébrer son 21ème anniversaire.

« Je voulais aller quelque part pour aider quelqu’un, pas simplement passer des vacances juste pour moi, » a t-elle dit.

Samantha Lee, 21 ans, originaire de Sidney en Australie, s’est portée volontaire la semaine dernière avec des amis pour enseigner à des enfants au Centre Chrétien de Crise à Kameeldrift en Afrique du Sud dans le cadre du Congrès de la jeunesse de l’Eglise Adventiste mondiale. « Les enfants ont adoré l’appareil photo, » a t-elle dit. Image de Samantha Lee/ANN

Samantha Lee qui a passé la semaine avec des amis à travailler au Centre Chrétien de Crise à Kameeldrift, fait partie d’un groupe de plus de 1000 jeunes Adventistes venus ici en provenance du monde entier pour la semaine d’ouverture du Congrès mondial de la jeunesse de l’Eglise Adventiste du Septième jour.

« Impact Afrique du Sud : le 3ème Congrès Mondial de la Jeunesse et du Service Communautaire » se déroule du 8 au 13 juillet et comprend une semaine de projets de service suivie de cette semaine de sessions plénières et de dévotions du soir.

La semaine dernière, des bénévoles ont servi dans 60 projets différents à travers les villes du Cap, de Soweto et ici dans la capitale Pretoria.

« Les gens ont passé un moment formidable à servir et à créer un véritable impact dans tout le pays, » a déclaré Gilbert Cangy, directeur des Ministères de la jeunesse de l’Eglise Adventiste.

Simone Thiel, 18 ans, originaire d’Allemagne, décrit l’expérience comme étant la « meilleure semaine de ma vie. » Elle a confié qu’elle même et un groupe venu d’Allemagne ont peint une église à Dobsonville à Soweto et ont travaillé dans un orphelinat. Le meilleur dans tout cela, a t-elle ajouté, c’était le fait d’habiter dans les foyers des membres d’église. « En Allemagne, c’est impossible pour 50 personnes de manger dans la même pièce. C’est trop petit là bas et en plus nous aimons en général avoir de l’espace. »

Lindsay Foolchand, guide touristique âgé de 30 ans et originaire de l’Ile Maurice, a travaillé à Soweto, il a cuisiné et lavé des vêtements dans un foyer pour personnes handicapées. Il a apprécié en particulier le style de chants d’adoration Adventistes locaux. « C’était si intense, cela venait du cœur. Très différent de ce à quoi nous sommes habitués, » a t-il dit.

Stefania Sandoval, en haut à gauche, 25 ans, ingénieur originaire du Venezuela, s’est portée volontaire la semaine dernière avec des amis pour collecter des vêtements et de la nourriture pour les personnes nécessiteuses à Heidelberg. Elle faisait partie d’un groupe de plus de 1000 jeunes Adventistes travaillant dans 60 projets de service communautaire dans le cadre du congrès de jeunesse de l’Eglise Adventiste mondiale. Image de Stefania Sandoval/ANN

Stefania Sandoval, ingénieur de 25 ans venant du Venezuela a rassemblé des vêtements et de la nourriture pour les familles nécessiteuses et a aussi réparé le sol dans le dortoir d’une école à Heidelberg. « C’était notre première fois, » a t-elle dit en parlant de la pose de carreaux sur le sol. « Nous avons du apprendre. Mais tout le monde était content. »

Tapuwa Taps Mathiba, 16 ans, originaire d’Afrique du Sud, a travaillé avec un groupe pour mettre sur pied une Ecole Biblique de Vacances pour 30 enfants dans la ville de Tembisa. Il a aussi aidé à rénover une maison délabrée à Mamelodi. « Je ne pense pas que qui que ce soit pouvait vivre dans une telle maison, » a t-il dit en parlant d’une maison de deux pièces qui abritait une famille de huit personnes.

Armando Miranda, un des vice-présidents de l’Eglise Adventiste mondiale, a supervisé 11 projets dans la ville du Cap. Il a déclaré qu’un groupe d’australiens, de canadiens et de russes ont travaillé ensemble pour nettoyer un secteur pauvre de la ville et aussi enseigner aux enfants comment garder l’endroit propre. « C’était vraiment important parce qu’ils ont impliqué la communauté, » a dit pasteur Miranda. « Cela a été une magnifique expérience pour tout le monde et ils se sont fait beaucoup d’amis. »

La cérémonie d’ouverture de ce soir a rassemblé quelques 3000 jeunes venus de 97 pays à l’Hôtel et Centre de Convention Saint George. La soirée a débuté avec une parade des nations, chaque pays étant représenté par un porteur de drapeau vêtu d’un costume national. Les participants présents dans l’auditorium rempli à ras bord s’efforçaient de voir, plusieurs utilisant leur appareil photo ou tablette pour capturer ce qui se passait sur la plateforme.

Une chorale exécute « Oh Happy Day » le 8 juillet lors de l’ouverture de « Impact Afrique du Sud, » le congrès de jeunesse de l’Eglise Adventiste mondiale. Plus de 3000 personnes venues de 97 pays ont assisté à la cérémonie d’ouverture à l’Hôtel et Centre de Convention Saint George à Pretoria. Image d’Ansel Oliver/ANN

Au fond de la salle, alors qu’une chorale africaine interprétait « Amen » avec des mouvements rythmiques, Jania Betlinski, 32 ans, venant de l’Oregon aux Etats Unis regardait depuis un bord de fenêtre. « Je suis vraiment étonnée, » a t-elle déclaré, « parce que je ne pensais pas que ce serait comme ça- avec toutes les couleurs et la musique, c’est magnifique. »

Les participants ont été accueillis par Irvin Khoza, président de la Première Ligue de Football d’Afrique du Sud ; il a exprimé sa gratitude à l’endroit de l’Eglise Adventiste pour l’éducation qu’il a reçue. L’ancien directeur de jeunesse, Baraka Muganda, originaire de la Tanzanie, a été honoré pour son service. Le maire de la ville de Tshwane, Kgosientso Ramokgopa, a invité les participants à inclure dans leurs prières l’ancien président Nelson Mandela qui, a t-il dit, est hospitalisé à 10 kms du lieu de la rencontre.

Gilbert Cangy, directeur des Ministères de la Jeunesse, s’est adressé aux participants, en citant le thème de la rencontre : « Jésus est dans la ville parce que tu es dans la ville, » a t-il dit avant de déclarer le congrès officiellement ouvert.

Traduction: Patrick Luciathe