23 janvier 2014 – Silver Spring, Maryland, États Unis …ANN
Les défenseurs de la liberté religieuse en Europe espèrent qu’une conférence académique qui s’est tenue en Espagne la semaine dernière pourra faire en sorte que l’on reconnaisse davantage la cause de la liberté religieuse envers les minorités religieuses dans la nation et dans les pays voisins.
L’Association Internationale pour la Défense de la Liberté Religieuse (AIDLR) et l’Institut des Droits de l’Homme de l’université publique la plus cotée d’Espagne ont organisé la première Conférence Internationale sur la Liberté Religieuse et les Minorités Religieuses du 17 au 20 janvier.
Le programme a attiré des dizaines de chercheurs éminents, des personnalités politiques ainsi que des juristes – parmi lesquels des Adventistes du Septième jour – sur l’immense campus de l’université Complutense de Madrid, une université vieille de sept siècles.
S’exprimant lors de la conférence, Alexy Koshemyakov, responsable du Département des Minorités Nationales et de l’Anti-discrimination au Conseil de l’Europe à Strasbourg, a plaidé en faveur de la mise en place d’une institution spécifique en Europe dont le but serait de traiter des questions relatives à la liberté religieuse.
Il a également fait un bref survol des derniers développements dans le domaine du dialogue interreligieux en Europe.
Peut être que cela ouvrira un jour la porte à la possibilité d’avoir une journée de la liberté religieuse dans le pays, » a déclaré John Graz, secrétaire général de l’Association Internationale de la Liberté Religieuse.
Une centaine d’étudiants de la Faculté de Droit de l’Université Complutense de Madrid, qui accueillait le programme, ont rejoint les participants pour les discussions de l’après midi.
La conférence s’est essentiellement préoccupée de trouver l’équilibre approprié entre les besoins des minorités religieuses et ceux de la société en général.
Dr Jeremy Gunn, professeur d’Etudes Internationales à l’Université Al Akhawayn au Maroc, a indiqué que quelques uns des « plus grands conflits » se produisent à l’intérieur plutôt qu’entre les confessions religieuses, lorsque les courants religieux s’engagent dans une lutte pour augmenter leur influence.
« Il existe des minorités même au sein des religions, » a dit Dr Gunn. « La tolérance et le respect devraient être les valeurs fondatrices de chaque groupe. »
Les participants ont aussi discuté de la façon dont les gouvernements, les confessions religieuses, le monde académique et la société civile peuvent promouvoir et protéger la liberté religieuse.
Belen Alfaro, ambassadeur itinérant pour l’Alliance des Civilisations des Nations Unies, a mis en lumière le besoin d’avoir « une culture de la paix qui combatte l’intolérance par le dialogue. »
Le président de l’AIDLR, Bruno Vertallier, partage cet avis. « Mon souhait est que nous puissions établir de nouvelles passerelles pour la liberté religieuse, la tolérance et le respect à travers le dialogue, » a t-il dit.
Ganoune Diop, agent de liaison de l’Eglise Adventiste mondiale auprès Nations Unies, a déclaré qu’il est essentiel de se rappeler que la dignité est au centre même de tous les droits humains, y compris la liberté religieuse.
« La dignité est un sceau sacré et divin, » a dit Ganoune Diop. « Tout être humain a de la dignité parce que tout être humain a été créé à l’image de Dieu. »
Lorsque la question de la politique publique a été posée, Harri Kuhalampi, un représentant du Département de la Culture et de l’Education du Parlement Européen, a fait remarquer que les attitudes personnelles en matière de tolérance, d’hospitalité et de respect sont également vitales.
« La coopération au sein des communautés est aussi importante que la législation gouvernementale, » a t-il ajouté.
Heiner Bielefeldt, rapporteur spécial des Nations Unies sur la liberté de croyance et de religion, a lui rappelé que la liberté religieuse est dynamique, pas statique. Lorsque l’attention et la prise de conscience diminuent, la liberté religieuse aussi peut diminuer, a t-il dit.
Au programme de la conférence il y avait aussi une visite de la ville historique de Toledo, une ville que les organisateurs ont qualifié « d’oasis » de la tolérance religieuse entre les Chrétiens, les Musulmans et les Juifs. De nombreuses synagogues, mosquées et églises datant du 10ème siècle servent maintenant de musées.
L’église Adventiste Centrale de Madrid a accueilli un concert sur la liberté religieuse lors de la dernière soirée de la conférence, qui a attiré environ 500 membres de la communauté. L’organisateur, Liviu Olteanu, a considéré l’église comme un lieu approprié pour la tenue d’un programme mettant l’emphase sur les droits des minorités religieuses.
L’Espagne est à 94 pourcent Catholique. L’Eglise Adventiste du Septième jour qui compte 16000 membres dans le pays est parmi les autres confessions religieuses qui représentent 6 pourcent de la population.
L’Association Internationale pour la Défense de la Liberté Religieuse est une organisation non gouvernementale basée à Berne. L’organisation se consacre à la défense de la liberté de pensée et publie un journal annuel intitulé « Conscience et Liberté. »
Traduction: Patrick luciathe