Les leaders de l’église s’engagent à promouvoir davantage la liberté religieuse à travers le territoire

Les leaders en charge de la liberté religieuse ainsi que les conseillers juridiques de tout le territoire de l’église en Inter Amérique se sont réunis pour un forum de deux jours à Miami en Floride les 11 et 12 mai 2014, afin de travailler ensemble à la promotion et à la défense de la liberté religieuse dans les régions où ils vivent. Les principaux leaders de l’église ont invité la direction de l’église à entrer en relation avec les responsables gouvernementaux et à promouvoir la liberté religieuse parmi les membres d’église et aussi parmi ceux qui appartiennent à d’autres confessions religieuses. Image de Libna Stevens/DIA.

18 Mai 2014 – Miami, Floride, Etats Unis…Libna Stevens/DIA

Les leaders de l’Eglise Adventiste du Septième jour dans le territoire de la Division Inter Américaine (DIA) souhaitent que l’église soit connue comme une communauté qui lutte pour la liberté religieuse, qui la promeut et la défend à tout moment.

Pasteur Roberto Herrera, directeur de PARL pour l’Eglise Adventiste en Inter Amérique, a invité les leaders à s’appuyer sur l’expertise des avocats Adventistes qui sont engagés à soutenir l’église et sa mission.

C’est le message qui s’est fait entendre lors du forum de deux jours sur la liberté religieuse qui a réuni à Miami en Floride la semaine dernière, des dizaines de directeurs des Affaires Publiques et de la Liberté Religieuse (PARL) ainsi que leurs conseillers juridiques venus de toute la DIA.

« L’Eglise a un grand besoin d’avocats – des hommes et des femmes [Adventistes], humbles, qui travaillent en toute honnêteté pour aider l’église à garder la loi dans tous ses aspects, » a déclaré pasteur Israël Leito, président de l’Eglise Adventiste en Inter Amérique alors qu’il s’adressait aux participants du forum lors de la journée d’ouverture.

« Nous avons besoin d’avocats pour nous aider à prêcher la vérité tout en parlant avec respect lorsqu’il s’agit de traiter des questions sociales, d’apporter une assistance dans la défense des droits religieux de nos membres d’église et de traiter les problèmes juridiques qui se font jour dans nos pays, » a dit pasteur Leito.

Cet appel est intervenu comme une invitation lancée à plus d’une douzaine d’avocats qui avaient fait le déplacement pour assister au forum et qui actuellement assistent l’église sur les questions légales à travers toute la DIA, afin qu’ils soient rassurés sur le fait que l’église accorde de l’importance à leur conseil et désire s’appuyer sur leur expertise engagée lorsqu’il s’agit d’être en conformité avec la loi, a déclaré pasteur Roberto Herrera, directeur des affaires publiques et de la liberté religieuse pour l’Eglise Adventiste en Inter Amérique.

Le directeur de PARL pour l’Eglise Adventiste mondiale, Dr John Graz a souligné le besoin d’avoir une diplomatie « silencieuse » pour construire des ponts et établir des relations avec les leaders gouvernementaux et religieux afin d’accomplir la mission de l’église.

« Nous sommes de plus en plus conscients que nous [en tant que dirigeants d’église] ne pouvons pas conduire l’église sans le conseil juridique de nos avocats lorsqu’il s’agit de représenter notre église dans des questions telles que la liberté religieuse, » a expliqué Roberto Herrera.

La rencontre a été l’occasion d’inviter les dirigeants de PARL à continuer de promouvoir la liberté religieuse et à s’assurer que chaque fédération, chaque champ local et chaque église enrôle des leaders et des membres qualifiés qui peuvent en permanence représenter l’église dans leurs communautés et leurs gouvernements.

Le directeur de PARL pour l’Eglise Adventiste mondiale, Dr John Graz, a souligné le besoin d’avoir une diplomatie « silencieuse » et a expliqué les étapes que devrait suivre un leader ou un représentant de l’église pour construire des ponts et établir des relations en vue d’accomplir la mission de l’église.

« Il est très important d’avoir quelqu’un qui travaille étroitement avec le pasteur et qui deviendra réellement un ambassadeur de l’église, » a dit Dr Graz. « Je peux vous assurer que cela peut changer la vision dans un pays et ouvrir des portes pour l’église. »

Dr Dwayne Leslie, le directeur des affaires législatives pour l’Eglise Adventiste du Septième jour, a encouragé les leaders à chercher à connaître les élus locaux, à impliquer les membres dans la liberté religieuse et à organiser des programmes spéciaux visant à promouvoir la liberté religieuse.

Dr Dwayne Leslie, le directeur des affaires législatives pour l’Eglise Adventiste du Septième jour, a encouragé les leaders « à ne jamais rater une opportunité de rencontrer les leaders d’un pays et de promouvoir l’action de l’église. »

« Nous faisons des choses magnifiques en tant qu’église, par conséquent nous ne devons jamais laisser passer une opportunité de rencontrer le leader d’un pays et de promouvoir l’œuvre de l’église, » a déclaré Dr Leslie.

Todd McFarland, conseiller juridique général adjoint pour l’Eglise Adventiste mondiale a instamment invité les leaders à s’assurer qu’un processus est mis en place pour gérer les problèmes de liberté religieuse qui peuvent affecter les membres d’église dans leur région ou leur pays, et à communiquer ces cas aux organisations supérieures de l’église.

D’après pasteur Herrera, l’Eglise Adventiste en Inter Amérique jouit de la liberté religieuse depuis des années, cependant il y a eu des cas où la liberté des membres a été mise en danger, le plus souvent dans des affaires d’examens locaux ou nationaux qui doivent avoir lieu le jour du Sabbat.

Il y a juste deux semaines de cela en Colombie, l’église a gagné dans une affaire impliquant un étudiant d’université qui n’a pas pris part à son examen final qui tombait le jour du sabbat, d’après ce qu’a indiqué Gabriel Villarreal, directeur de PARL pour l’Eglise Adventiste en Colombie.

« Nous travaillons à la formation de nos leaders de liberté religieuse et de nos administrateurs dans le domaine de leurs responsabilités légales, » a dit Gabriel Villarreal. Ce dernier a déclaré que le principal conseiller juridique de l’église en Colombie, Leonardo Alvarez, forme les administrateurs et les dirigeants d’église dans les unions du nord et du sud de la Colombie depuis l’année dernière. « Nous sommes reconnaissants envers Mr Alvarez qui a écrit un livre sur les droits et les responsabilités des administrateurs de l’église et s’est engagé à soutenir l’église dans la préparation de nos leaders de telle sorte qu’ils soient plus conscients des problèmes relatifs aux affaires publiques et à la liberté religieuse. »

Le représentant des affaires juridiques des cinq unions du Mexique, Cesar Hernandez, a déclaré que le principal problème de liberté religieuse qui touche les membres à travers le pays est celui des milliers d’enseignants du primaire et du secondaire qui doivent passer un examen national programmé le sabbat afin de pouvoir garder leur emploi et conserver leurs années de service.

Le Conseiller Juridique Général adjoint de l’Eglise Adventiste mondiale, Todd Mcfarland, a instamment invité les leaders à s’assurer qu’il y a un processus mis en place pour gérer les problèmes de liberté religieuse qui pourraient toucher les membres d’église dans leurs pays.

« Nous travaillons avec le bureau du ministère de l’éducation pour faire en sorte que nos membres d’église qui travaillent dans le système éducatif public puissent passer l’examen n’importe quel autre jour de la semaine, » a dit Cesar Hernandez.

De même, au Honduras, il a été exigé des enseignants et des étudiants qu’ils participent à un samedi d’action civique, a dit Jorge Morazan, directeur de PARL au Honduras.

« Nous travaillons dur avec le ministère de l’éducation pour nous assurer que la liberté religieuse de nos enseignants et de nos étudiants ne soit pas affectée par rapport à ce samedi d’action civique, » a dit Jorge Morazan. « C’est une situation courante sur laquelle nous devons avoir l’œil afin de nous assurer que les droits religieux soient respectés. »

Etre vigilant et prêt à défendre la liberté religieuse de nos membres d’église est un besoin urgent, a dit pasteur Herrera à la conclusion du forum.

« Nous voulons continuer d’être des ambassadeurs pour l’église et travailler ensemble en tant que leaders et conseillers juridiques afin d’établir des relations avec les responsables gouvernementaux, et aussi former les membres d’église pour qu’ils comprennent et défendent la liberté religieuse dans chaque pays, » a dit pasteur Herrera.

Des plans sont en cours pour la tenue d’un congrès de la liberté religieuse pour l’ensemble du territoire au début de l’année prochaine, a ajouté Roberto Herrera.

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Traduction: Patrick Luciathe