L’Eglise Adventiste recommande aux employés et aux membres de ne pas entreprendre de voyage vers ou en provenance de l’Afrique de l’Ouest.

8 Août 2014 – Silver Spring, Maryland, Etats Unis – Ansel Oliver/ANN

Dr Peter Landless est directeur du département des Ministères de la Santé de l’Eglise Adventiste. Ci dessus, on le voit intervenir lors d’une conférence à Genève en Suisse le mois dernier. Photo d’Archives ANN.

Les principaux responsables de l’Eglise Adventiste du Septième jour ont invité les employés ainsi que les membres d’église à ne pas entreprendre de voyage vers ou en provenance des pays d’Afrique de l’Ouest affectés par l’épidémie d’Ebola, une recommandation qui intervient le jour où l’Organisation Mondiale de la Santé (OMS) a déclaré que cette irruption de la maladie était devenue une urgence sanitaire internationale.

Le directeur des Ministères de la Santé, Dr Peter Landless, a également déclaré que les responsables au siège mondial de l’église travaillent avec deux hôpitaux Adventistes en Afrique de l’Ouest pour protéger du virus le personnel et les patients.

L’apparition de la maladie dans trois pays d’Afrique de l’Ouest a fait plus de 930 morts au cours des six derniers mois, y compris un membre d’église Adventiste. Le membre Joenpu Loweal, une infirmière de 27 ans, est décédée après avoir contracté le virus Ebola alors qu’elle exerçait à l’Hôpital Phebe dans le Comté du Bong au Liberia, a déclaré James Golay, président de l’Union Mission d’Afrique de l’Ouest.

Dans un email envoyé aux présidents de chacune des 13 divisions mondiales de la dénomination et des deux champs rattachés, Dr Landless a recommandé :

• Eviter les voyages en provenance des pays affectés – le Liberia, le Sierra Leone et la Guinée – pour aller à des conférences extérieures jusqu’à ce qu’il y ait des évidences claires que l’épidémie régresse et est sous contrôle.

• Dans les régions les plus sévèrement touchées, éviter de prendre part à des rassemblements publics.

• Lorsqu’on se rencontre et qu’on se salue, éviter de se donner des accolades ou de se livrer à certaines démonstrations d’affection dans cette période difficile.

Ces recommandations sont strictes mais nécessaires, elles rappellent celles qui avaient été mises en place lors de l’épidémie de SRAS il y a quelques années, » a expliqué Dr Landless.

Aujourd’hui l’OMS a déclaré que l’épidémie d’Ebola était une urgence internationale et a instamment invité plusieurs chefs d’état à déclarer l’état d’urgence. D’après certains reportages parus dans les médias, la Directrice Générale de l’OMS, Margaret Chan a déclaré lors d’une conférence de presse aujourd’hui que les pays affectés sont incapables de gérer tous seuls l’épidémie.

Le fonctionnement de deux hôpitaux Adventistes en Afrique de l’Ouest est sous étroite surveillance par les responsables au siège mondial et par Adventist Health International (AHI), qui est basé en Californie et qui gère les deux institutions. Dans une interview, Dr Peter Landless a indiqué qu’il y a une étroite collaboration entre le siège de l’Eglise Adventiste, AHI et l’Université de Loma Linda dans la gestion de crise.

Dr Landless a expliqué que l’Hôpital Adventiste du Septième jour de Cooper au Liberia a été déclaré hôpital non affecté par l’Ebola. Le gouvernement Libérien a demandé que les patients que l’on suspecte d’être atteints par le virus Ebola devraient être envoyés vers les hôpitaux publics spécifiquement désignés pour traiter la maladie, a t-il dit.

« Nous travaillons pour assurer autant que possible la sécurité des patients et du personnel, et nous faisons de notre mieux pour apporter le soutien nécessaire à la structure sanitaire surchargée pendant cette période très difficile pour les territoires affectés, » a dit Dr Landless.

Les leaders de l’église ont indiqué qu’ils surveillent l’évolution des choses à l’Hôpital Adventiste du Septième jour de Waterloo au Sierra Leone.

« Nos prières, nos pensées et notre soutien vont vers tous ceux qui sont affectés et infectés, » a déclaré Orville Parchment, assistant auprès du président de l’Eglise Adventiste.

Le virus Ebola se transmet par le contact avec les fluides corporels et les tissus d’une personne infectée. D’après l’OMS, ceux qui sont le plus exposés au risque sont le personnel médical et les membres de la famille qui prennent soin d’une personne infectée par le virus. Le virus Ebola tue jusqu’à 90 pourcent des personnes qui contractent le virus.

L’épidémie actuelle d’Ebola est la plus importante dans les 40 ans de d’histoire de ce virus, ont indiqué les responsables de santé.

Les leaders au siège mondial de l’Eglise Adventiste ont dit que cela fait plusieurs mois qu’ils observent la situation en sa basant sur les informations de l’OMS et du Centre pour le Contrôle des Maladies (CDC).

Au cours des récentes semaines, les leaders Adventistes en Afrique de l’Ouest ont renvoyé des conférences prévues, y compris un rallye de jeunesse et une rencontre du Ministère de la Femme.

Reportage additionnel de Gilbert Wari.

Traduction: Patrick Luciathe