De plus en plus de volontaires viennent d’Amérique Latine

9 Octobre 2014 – Silver Spring, Maryland, Etats Unis – Ansel Oliver/ANN

La Division Inter Américaine de l’Eglise Adventiste met en place un stand de recrutement de volontaires lors d’un congrès de jeunesse qui s’est tenu au Guatemala au mois d’aout. Les leaders de la division accélèrent la promotion du programme de volontariat qui offre aux étudiants d’université et aux personnes récemment diplômées l’opportunité de servir dans un autre pays pendant une période de deux à 24 mois. Image de Daniel Gallardo/DIA.

L’Amérique Latine devient un fournisseur de plus en plus important de volontaires internationaux pour l’Eglise Adventiste du Septième jour au niveau mondial, une tendance qui confirme à quel point ce champ de mission historique apporte de plus en plus de soutien aux autres régions de la dénomination.

Les dirigeants de l’église indiquent que la croissance régulière dans les chiffres en provenance de la Division Sud Américaine est le résultat d’une gestion et d’une promotion délibérées du programme de volontariat de l’église, qui envoie des étudiants d’université et des personnes nouvellement diplômées comme missionnaires à l’étranger pour deux ou 24 mois. Les volontaires servent dans des écoles, des cliniques, dans des projets missionnaires et dans des sièges administratifs.

L’année dernière, l’Amérique du Sud a envoyé 136 volontaires, soit 12 pourcent des 1100 volontaires de la dénomination. Ce chiffre marque une nette augmentation depuis l’an 2000 où la division envoyait 2 pourcent du total des volontaires de l’église.

En outre, au cours de l’année écoulée, la Division Inter Américaine a intensifié sa promotion du programme de volontariat, qui stagne depuis longtemps à un niveau assez bas. Les dirigeants de cette division espèrent booster le nombre de missionnaires partant de leur territoire qui est la plus grande des 13 divisions de la dénomination quant à son effectif de membres.

L’emphase placée à nouveau sur le programme au cours de ces dernières années donne à davantage de jeunes membres en Amérique Latine une opportunité d’offrir leurs talents pour le service, d’être plus conscients de la réalité interculturelle, et les aide aussi à clarifier leurs propres plans d’avenir, disent les leaders de l’église. Les deux divisions ont organisé plusieurs rallies à grande échelle pour soutenir la mission, et plusieurs autres rallies sont planifiés.

Le nombre croissant de volontaires amène même les leaders au siège mondial à encourager les administrateurs à travers le monde à créer davantage de positions de volontaires pour satisfaire à la demande croissante.

« C’est enthousiasmant de voir la croissance, mais il nous faut penser à vérifier s’il pourrait y avoir davantage de places pour que des volontaires servent, » a déclaré John Thomas, directeur du Service des Volontaires Adventistes, s’exprimant lors d’une rencontre des secrétaires exécutifs de la dénomination au début de cette semaine au siège mondial de l’église.

John Thomas a indiqué qu’il y a un grand nombre de disponibilités, mais la plupart sont dans des domaines de compétences spécialisées. On a besoin de plus d’opportunités de service général, a t-il dit aux leaders cette semaine.

« Je pense que la porte est en train de s’ouvrir pour que les leaders de l’église réalisent qu’ils peuvent utiliser des volontaires de plusieurs façons jamais considérées auparavant, » a dit John Thomas.

Le programme de mission pour les étudiants Adventistes trace ses origines en 1959 lorsque les dirigeants du Collège Missionnaire de Washington aux Etats Unis ont envoyé un étudiant au Mexique pour trois mois. Il a fallu des décennies pour que le programme se développe et se formalise.

La Division Nord Américaine de la dénomination est encore le fournisseur principal de volontaires pour l’église mondiale. L’année dernière, l’Amérique du Nord a envoyé 563 sur un total de 1098 volontaires, soit 51 pourcent, d’après le Service des Volontaires Adventistes. Un nombre important au fil des années est également venu d’Europe, d’Australie, d’Afrique du Sud, et des Philippines.

John Thomas a indiqué qu’il y a une « bonne corrélation » entre le nombre de volontaires qu’une division envoie et le nombre de personnes faisant partie du personnel à la division entièrement consacré au programme des volontaires. L’Amérique du Nord en compte trois. L’Amérique du Sud en compte deux.

Il dit aux leaders régionaux que s’ils n’ont pas de budget pour un coordinateur en charge des volontaires, cette position peut elle même être occupée par un bénévole.

Cependant, il existe encore quelques défis au sujet de la croissance du programme à l’échelle internationale, comme dans le domaine de la compréhension interculturelle et de la langue. John Thomas a déclaré que les divisions doivent se pencher sur la formation adéquate nécessaire pour que les volontaires soient plus efficaces. Il félicite la Division Nord Américaine et la Division Asie Pacifique Sud qui rassemblent leurs nouveaux groupes de volontaires pour plusieurs jours de formation avant que ceux ci ne commencent leur période de service.

« L’Amérique du Nord a pu constater un extraordinaire succès avec des volontaires prêts à servir au lieu de tâtonner pendant des mois tout en apprenant à s’ajuster à leur nouvel environnement, » a dit John Thomas. Les divisions qui envoient et celles qui reçoivent doivent proposer aux volontaires une formation interculturelle. »

De plus, pour la grande majorité des positions il faut des personnes parlant anglais. L’Amérique du Sud ces dernières années a ajouté des instructions en langue anglaise dans beaucoup d’écoles primaires Adventistes, mais il faudra un moment avant qu’un nombre important de volontaires ne puissent servir dans des endroits autres que des nations lusophones ou hispanophones.

L’Amérique du Sud, cependant, a fait de la mission une priorité, et des dizaines de membres et de couples parlant anglais servent avec succès à travers le monde.

Le soutien au programme des volontaires en Amérique du Sud vient de la direction principale, et chaque entité administrative des unions et fédérations locales compte un coordinateur nommé pour les volontaires afin d’administrer et de promouvoir le programme.

La Division Sud Américaine compte environ 2,3 millions de membres, d’après le rapport Statistique Annuel 2014 de l’église.

« Il y a un réveil significatif des efforts missionnaires faits en faveur des pays au sein et à l’extérieur de notre division, » a déclaré Déborah Siqueira, coordinatrice des volontaires pour la Division Sud Américaine. « [Nous] avons un nombre important de jeunes parmi nos membres, et plusieurs sont motivés à servir comme étudiants missionnaires lorsqu’ils découvrent le programme des volontaires. »

En Inter Amérique, les efforts pour promouvoir le programme des volontaires ont été intensifiés l’année dernière lorsque la secrétaire exécutive adjointe, Janelle Scantlebury a présenté des statistiques sur le programme d’étudiants missionnaires aux dirigeants lors de la rencontre de milieu d’année de la division. Elle a reçu le feu vert pour créer et mettre en place un programme visant à promouvoir le programme des volontaires.

« J’ai réalisé que le nombre de [nos volontaires] ne reflétait pas correctement notre effectif de membres, » a dit Janelle Scantlebury. « Nous recevions 27 volontaires et le chiffre de ceux que nous envoyons n’était pas différent. »

Avec près de 3,7 millions de membres, l’Inter Amérique est la plus grande des 13 divisions de la dénomination et l’une de celles qui connaît la croissance la plus rapide. Le territoire comprend le Mexique, l’Amérique Centrale, la Caraïbe et les cinq pays le plus au nord de l’Amérique du Sud.

Janelle Scantlebury, originaire de Trinidad, a créé un plan visant à lancer un programme des missions dans chacune des 13 universités de la division. Jusqu’ici, six ont été créés. La division a également organisé un rallye majeur pour les missions en Colombie, et deux autres sont en préparation pour les régions anglophones et francophones de la division.

« Nous sommes prêts pour la mission et nous chercherons la direction de Dieu pour savoir où avancer, » a dit Scantlebury. « Bientôt vous verrez davantage de nos volontaires dans tous les coins du monde. »

Pour en savoir plus sur le volontariat, visitez le club des missions de votre université ou visitez le site
adventistvolunteers.org.

Traduction: Patrick Luciathe