Le Concile Annuel adopte les modifications recommandées pour les Croyances Fondamentales

13 Octobre 2014 – Silver Spring, Maryland, Etats Unis – Edwin Manuel Garcia/ANN

La vice-présidente de l’Eglise Adventiste, Ella Simmons préside le Concile Annuel alors que les délégués discutent des propositions de modifications à porter aux Croyances Fondamentales dont quelques unes apparaissent à l’écran. Image d’Ansel Oliver.

Un corps législatif de l’Eglise Adventiste du Septième jour a voté lundi d’ajuster le langage utilisé dans une croyance fondamentale clé afin de mettre l’emphase sur le fait que la création est un évènement « récent » qui a eu lieu en « six jours littéraux. »

La décision des représentants des 13 divisions mondiales de l’église réunis lors du Concile Annuel 2014 est en accord avec les principaux dirigeants de l’église qui sont de plus en plus préoccupés par ce qu’ils considèrent être une mauvaise interprétation du récit de la création au sein de la dénomination.

La position officielle de l’église sur la création – Référencée comme la Croyance Fondamentale N° 6 – déclare actuellement, en partie, « En six jours le Seigneur a fait ‘les cieux et la terre’ et tout ce qui vit sur la terre, et Il s’est reposé le septième jour de cette première semaine. »

La section proposée pour la croyance révisée devant être envoyée aux délégués du corps gouvernant officiel de l’église pour un vote l’année prochaine, dit maintenant : « Lors d’une récente création en six jours, Le Seigneur a fait ‘les cieux et la terre, la mer et tout ce qui s’y trouve’ et il s’est reposé le septième jour. »

La direction de l’église a insisté pour introduire le mot « récent » pour établir la croyance biblique selon laquelle la création a eu lieu il y a des milliers d’années, contrairement à la croyance des évolutionnistes qui insistent sur le fait que la terre est vieille d’au moins 4 milliards d’années. La phrase « six jours littéraux » est significative pour les leaders de l’église parce qu’elle véhicule le fait que chaque jour de création a duré un jour littéral.

Les leaders de l’église sont préoccupés par le fait que si les membres d’église Adventistes du Septième jour adoptent la position selon laquelle la création n’était pas un événement réalisé en six jours littéraux, ils abandonneront la croyance centrale de la dénomination qui veut que le sabbat soit une période de repos de 24 heures.

Le décompte du vote était le suivant : 179 pour, 15 contre et 5 abstentions ; il a permis d’adopter les recommandations du Comité de Révision des Croyances Fondamentales qui s’est réuni pour la première fois en 2011.

La décision de clarifier la position de l’église intervient à un moment où un nombre croissant d’Adventistes , y compris certains au sein des institutions académiques de la dénomination, souscrivent à l’évolution théiste, une position qui reconnaît Dieu et la science comme étant responsables de la création.

Le président de la Conférence Générale, Ted N.C. Wilson a fait de l’affirmation d’une création récente en six jours littéraux, une priorité.

Il a clairement exprimé sa position dans un discours important présenté à plus de 400 professeurs de Bible et de science, et d’autres ouvriers de la dénomination, dans le Nevada aux Etats Unis il y a deux mois de cela.

Citant la Bible et les écrits de la cofondatrice de l’église, Ellen G. White, Ted Wilson a instamment invité l’auditoire à « s’accrocher fermement à la croyance en une création récente et littérale et à rejeter absolument la théorie de l’évolution générale et théiste. »

La position de pasteur Wilson est soutenue par l’Institut de Recherche Biblique (BRI), un laboratoire d’idées de la Conférence Générale qui promeut l’étude et la pratique de la théologie et du style de vie Adventistes.

Le BRI maintient que l’identité de l’église sera en danger si la Croyance Fondamentale n° 6 ne met pas l’accent sur la création littérale en six jours. Si l’évolution théiste venait à être plus largement acceptée, le BRI a déclaré dans un rapport : « nous courrons le danger de perdre la fondation biblique pour le sabbat et notre compréhension du salut. »

Le protocole suivi pour modifier la croyance fondamentale sur la création est un long processus qui a débuté en 2010 à Atlanta en Géorgie aux Etats Unis, avec les délégués de la 59ème Session de la Conférence Générale qui ont voté de procéder aux changements. Le Comité de Révision des Croyances Fondamentales a été mis en place pour évaluer et marier la proposition à la Déclaration de 2004 sur l’Affirmation de la Création et aussi chercher des contributions venant des membres d’église du monde entier avant de proposer ses recommandations aux délégués du Concile Annuel. Le comité est dirigé par Artur Stele, un des vice-présidents de la Conférence Générale et dirigeant du BRI.

Parmi les 330 délégués réunis au siège de l’église, relativement peu ont commenté la proposition.

L’historien de l’église, David Trim a averti que la proposition, qui inclut une formulation qui établit le fait que les six jours littéraux ainsi que le sabbat, « constituaient une semaine comme nous la connaissons aujourd’hui, » pourrait être sujet à des interprétations différentes.

Shirley Chang, une déléguée de la Division Nord Américaine, a déclaré que l’ajout du mot « récent » semblait hors contexte.

L’ancien président de la Division Transeuropéenne, Bertil Wiklander, a exprimé son désaccord quant à l’insertion du mot « historique » pour décrire le récit de la création. Il a dit qu’il serait mieux pour l’église de garder la déclaration d’origine, parce que la croyance révisée « pourrait signifier que le récit appartient à l’histoire. »

Le sujet de la création faisait partie des points les plus discutés dimanche et lundi dans l’ordre du jour qui recommandait des modifications aux 28 croyances.

L’Eglise Adventiste a pour la première fois adopté 27 Croyances Fondamentales en 1980 sous la présidence de Neal Wilson qui avait déclaré que des révisions seraient nécessaires périodiquement. En 2005, l’église a ajouté la 28ème croyance « Croitre en Christ. »

Dans la proposition de cette semaine, aucune des croyances n’a été changée en substance.

La croyance sur le Mariage et la Famille pour la première fois reconnaît que les personnes qui ne sont pas mariées ont de l’importance : Dieu aime les personnes mariées et les célibataires. »

La section sur le comportement Chrétien suggérait précédemment que les personnes pieuses agissent en harmonie « avec les principes du ciel. » Le nouveau texte dit maintenant qu’elles agissent en harmonie « avec les principes bibliques dans tous les aspects de la vie personnelle et sociale. »

La plupart des modifications étaient des révisions qui consistaient par exemple à éliminer des répétitions, adopter un langage plus inclusif, effacer les expressions « hommes de Dieu » et remplacer par « personnes de Dieu, » régler des questions de ponctuation, et remplacer « partenaires conjugaux » par « un homme et une femme. »

Les propositions de révision des Croyances Fondamentales seront considérées par les délégués à la Session 2015 de la Conférence Générale à San Antonio au Texas pour adoption dans le règlement officiel de l’église.

Traduction: Patrick Luciathe