Les inondations cause la mort d’un enseignant dans une école Adventiste en Inde

Le personnel de l’Ecole Adventiste de Riverside dans l’état indien de Meghalay nettoie après une crue subite qui a eu lieu le 22 septembre dernier et a causé la mort d’un enseignant. L’école restera fermée pendant au moins un mois. Image de la SUD.

1er Octobre 2014 – Silver Spring, Maryland, Etats Unis – Andrew McChesney/Adventist Review

L’internat d’une école Adventiste dans le nord-est de l’Inde a été dévasté par une crue subite qui a causé la mort d’un enseignant et a provoqué la fermeture de l’établissement qui ne pourra accueillir les 900 élèves du primaire et du secondaire pendant au moins un mois ou deux.

Les eaux ont envahi l’Ecole Adventiste de Riverside dans l’état indien de Maghalay après que des pluies torrentielles aient subitement causé la crue du fleuve Didram qui se trouve à proximité.

« Les dégâts étaient si importants qu’il est difficile d’évaluer les pertes, » a déclaré Lionel F. Lyngdoh, président de l’Union du Nord-est de l’Inde qui gère l’école.

« La cuisine, la salle à manger et tout les bâtiments situés au rez-de-chaussée se sont retrouvés sous plus de 2 mètres d’eau, » a t-il dit par email après avoir visité les lieux. « Le courant causé par l’inondation était si fort que tous les ustensiles de cuisine, les denrées alimentaires, les bancs et les chaises du réfectoire ont été emportés. Même le portail métallique a été balayé vers l’extérieur. »

Il a indiqué que la plus grande perte cependant était celle de Rituraj Phukan, 27 ans, un indien qui enseignait à l’école depuis 2008.

Les étudiants ainsi que le personnel, sous le choc après les inondations et le décès, décrivent Rituraj Phukan comme un héros qui a sauvé de nombreux étudiants avant d’être emporté par les eaux qui montaient.

« L’école est vraiment sous le choc, » a déclaré Koberson Langhu, un indien qui étudie aux Philippines et qui été en contact étroit avec des personnes de cette école. « Les étudiants sont sous le choc. Tout le monde est sous le choc Ils ne peuvent même pas réaliser ce qui leur est arrivé. »

Beaucoup de personnes ont perdu tout ce qu’elles possédaient, certains se sont même résigné à une mort certaine.

Les inondations se produisent chaque année pendant la saison de la mousson dans le nord-est de l’Inde, région qui connaît les plus fortes chutes de pluie dans le monde. Mais les crues subites comme celle que l’on a connue la semaine dernière sont rares.

« Pour le moment, les étudiants ont été renvoyés chez eux. Il faudra d’un ou deux mois pour repartir, » a déclaré T.P. Kurian, directeur de la communication pour la Division de l’Asie du Sud qui supervise le nord-est de l’Inde.

T.P. Kurian a indiqué qu’au moins 10 personnes non affiliées à l’école avaient aussi perdu la vie dans les inondations.

L’Ecole Adventiste de Riversite a ouvert ses portes en 2007 avec pour objectif de proposer une éducation abordable aux résidents locaux. L’Union du Nord-est de l’Inde l’a aussi désignée comme une institution offrant une éducation gratuite aux orphelins Adventistes et aux étudiants pauvres.

On ne sait pas encore combien cela coutera de rouvrir de l’école. Lyngdoh, le président de l’union a indiqué qu’il était en train d’évaluer les coûts.

L’école Prise à l’Improviste

Le personnel de l’école a fait retentir l’alarme vers 4h00 le 22 septembre lorsque les eaux du fleuve Didram qui se trouve à cinq minutes de marche du campus, ont franchi la limite de la propriété, a expliqué Langhu dont l’oncle de sa femme travaille à l’école comme manager financier. Immédiatement, le personnel a commencé à réveiller les 430 étudiants qui vivent sur le campus et à les évacuer vers les derniers étages des bâtiments de l’école.

« Les gens ne s’attendaient pas à une telle inondation et cela les a pris par surprise, » a dit Langhu. « C’est seulement lorsque l’eau a pénétré sur le campus que les gens ont réalisé ce qui se passait, et à ce moment là il était trop tard pour sauver leur propriété et même les affaires personnelles, ils n’ont pu que sauver leurs vies. »

Parmi ceux qui ont pris en main l’évacuation des enfants effrayés alors que les eaux montaient rapidement, il y avait Rituraj Phukan, un professeur de sciences et précepteur au dortoir des garçons.

Au moment où il a fallu qu’il se sauve lui même, le courant causé par l’inondation était devenu beaucoup plus fort, » a expliqué Langhu. « Le morceau de bois auquel il s’agrippait s’est brisé et a été emporté. Personne n’était en position de le sauver sans se mettre en danger. Son corps a été retrouvé le lendemain dans une rizière loin de l’école. »

Phukan a été enterré après des funérailles qui ont eu lieu au Collège Adventiste du Nord-est dans le nord-est de l’Inde. Il laisse derrière lui son épouse Rosaline.

Des Familles Font leurs Dernières Prières

Koberson Langhu a indiqué que plusieurs familles ont abandonné tout espoir d’être secourues en voyant les eaux monter rapidement.

« Un des membres d’une famille avec qui j’ai parlé m’a dit qu’il a rassemblé sa famille, a fait une prière et ils se sont ensuite embrassés une dernière fois, » a t-il dit. « Les larmes aux yeux, ils ont attendu la mort. Par la grâce de Dieu, les militaires indiens sont arrivés pour secourir les résidents. »

Il a expliqué que les opérations de secours ont débuté alors que les eaux avaient déjà commencé à reculer. Comme c’est le cas lors des crues subites, le niveau de l’eau est montée et est redescendu rapidement.

Des extraits vidéo tournés peu de temps après la crue subite et mis à disposition par la Division de l’Asie du Sud montrent les bâtiments de l’école à demi-submergés sous de l’eau brunâtre et plusieurs personnes debout sur un toit. Il pleut de manière continue.

Les bâtiments de l’école, construite par Maranatha Volunteers International, une organisation Adventiste, restent debout, mais peu a été épargné de ce qui se trouvait sur le sol. Plusieurs dans le personnel, y compris des parents de Langhu, ont perdu tout ce qu’ils possédaient.

L’école a suspendu ses activités pendant le nettoyage entrepris par les hommes du personnel. Tous les autres ont été renvoyés chez eux ou alors se sont vus proposer un hébergement alternatif.

Un Enseignant Américain s’en va

Un des enseignants, le citoyen américain Greg Khng, faisait des plans pour retourner aux Etats Unis. Greg Khng venait de rejoindre le personnel enseignant en tant que professeur de science informatique et de mathématiques lorsque les inondations ont annulé sa première journée de classes.

« Ce n’est pas techniquement sûr pour moi vu que je ne suis pas habitué à leur eau et qu’il est difficile de trouver de l’eau en bouteille, » a t-il dit au Magazine Spectrum.

Mais avant de pouvoir partir, Khng cherchait à refaire son passeport qui a été perdu dans les inondations.

Il a dit cependant que quelque chose était plus important que le morceau de papier : la vie des gens qui avaient tout perdu.

« Bien que pour moi, cela ait été une mauvaise expérience à l’étranger, pour eux c’est un désastre total, » a t-il dit. « Plusieurs ont perdu tout ce qu’ils possédaient, plusieurs ont perdu leurs maisons, et je ne peux qu’imaginer combien de personnes ont perdu la vie. J’encourage les gens à faire tout leur possible pour apporter leur aide. »

Les contributions pour l’Ecole Adventiste de Riverside peuvent être envoyées par chèque à la Conférence Générale des Adventistes du Septième jour qui se trouve au 12501 Old Columbia Pike, Silver Spring, MD 20904. Inscrivez « Adventist Child India for the Mack Trust Fund. »
Des contributions peuvent être faites par cartes de crédit en appelant au +1 (301) 680-6228.

Traduction: Patrick Luciathe