Des taxes élevées poussent l’Université Adventiste de la Colombie à déménager

John Graz, deuxième à partir de la droite ; Ted N.C .Wilson, quatrième à partir de la droite ; et Israël Leito, cinquième à partir de la droite, en compagnie des administrateurs de l’université, posent en costume traditionnel colombien pour une photo de groupe. Image de Ted N.C. Wilson.

22 Mars 2015 – Medellin, Colombie – Andrew McChesney, rédacteur, Adventist Review

L’Université Adventiste de la Colombie envisage de déménager son campus de Medellin à cause des taxes élevées, mais la décision imminente n’a en rien perturbé son solide programme d’action missionnaire à travers lequel des centaines d’étudiants proclament Jésus dans la ville animée et montrent un intérêt à travailler à l’étranger.

Les principaux leaders de l’église dans le Nord de la Colombie s’adressent aux 5000 personnes constituant l’auditoire de la conférence.

La Colombie elle-même est devenue un havre de la liberté religieuse, un fait célébré par les leaders de l’Eglise Adventiste lors d’une conférence d’un weekend qui a rassemblé 5000 personnes.

L’Université Adventiste de la Colombie, établie en 1937, se trouvait autrefois à une certaine distance de Medellin, la deuxième plus grande ville de ce pays sud-américain avec une population de 2,2 millions d’habitants. Mais de grands bâtiments ont poussé autour du campus alors que la ville se développait, amenant les autorités à prélever de lourds impôts sur l’université qui se trouve maintenant sur un terrain de grande valeur.

Des plans sont en cours pour déménager vers un environnement plus rural, un processus difficile qui prendra un certain temps mais qui représente une urgence sur le plan financier, a déclaré Ted N.C. Wilson, président de l’Eglise Adventiste mondiale.

« C’est une information majeure pour la région, » a dit Ted Wilson à Adventist Review dimanche après avoir assisté à une réunion d’information à l’université.
L’Université Adventiste de la Colombie compte 1521 étudiants du niveau licence et 218 étudiants de second et troisième cycles, d’après les derniers chiffres publiés par le Bureau des Archives, Statistiques et Recherches de l’Eglise Adventiste.

Des étudiants diplômés pour « Une Année en Mission » posent avec Ted Wilson tenant en mains leurs diplômes lors d’une autre conférence sur la jeunesse.

L’université est connue pour son programme missionnaire dynamique et compte parmi ses anciens étudiants Israël Leito, président de l’Eglise Adventiste en Inter Amérique dont la Colombie fait partie. Pasteur Leito accompagnait Ted Wilson pour la visite en Colombie du 18 au 21 mars, la dernière étape du voyage de Ted Wilson dans six pays de la Division Inter Américaine.

Le programme missionnaire se porte très bien, a dit Ted Wilson. Il y a juste une semaine, des centaines d’étudiants se sont rendus dans la ville afin de participer à une action communautaire et d’évangélisation dans le cadre d’un projet baptisé « Un Sourire pour Medellin. »

Dix-sept étudiants ont été « diplômés » le sabbat 21 mars pour l’initiative « Une Année en Mission, » un cours de mission pratique réalisé par l’université et l’Union du Nord de la Colombie ; ces étudiants seront bientôt répartis au sein de l’union et ailleurs. La cérémonie de remise de diplômes de l’après-midi s’est déroulée à l’occasion d’un rassemblement de 5000 jeunes dans un auditorium de la ville pour la célébration de la Journée Mondiale de la Jeunesse.

Ted Wilson, au cours d’une présentation, a instamment invité les jeunes à demeurer fidèles et à ne pas être distraits de la mission de Dieu par le monde et le diable.

Un auditorium qui se remplit pour une conférence sur la liberté religieuse à Medellin. Photos de Ted Wilson.

Sabbat matin, 5000 personnes se sont réunies sur invitation uniquement, dans le même auditorium pour une conférence sur la liberté religieuse organisée par l’Association Internationale de la Liberté Religieuse, une entité affiliée à l’Eglise Adventiste. Israël Leito et Roberto Herrera le directeur des affaires publiques et de la liberté religieuse pour la Division Inter Américaine, ont invité les participants à être proactifs dans leurs relations avec le gouvernement.

« Trop souvent les Adventistes négligent le fait de cultiver de bonnes relations avec les autorités, et le prix à payer est quelquefois très lourd, » a dit dans une interview John Graz, secrétaire général de l’association et directeur des affaires publiques et de la liberté religieuse pour l’Eglise Adventiste mondiale.

Ted Wilson a parlé aux participants de la nécessité de promouvoir la liberté religieuse comme un héritage reçu de Dieu. Lui, ainsi que d’autres leaders Adventistes ont remercié les responsables gouvernementaux présents pour leur respect de la liberté religieuse qui est d’ailleurs garantie dans la constitution du pays.

« Priez pour le peuple de Dieu en Colombie alors qu’il utilise sa liberté religieuse pour l’avancement du mouvement Adventiste, » a dit Ted Wilson dimanche « Profitons tous de la liberté religieuse dont nous jouissons encore pour proclamer la pleine vérité biblique de Dieu alors que nous nous rapprochons de la seconde venue du Seigneur. »

Traduction: Patrick Luciathe