La bouteille d’eau « Revelation of Hope » s’écoule rapidement au Zimbabwe

La bouteille d’eau de marque adventiste semble s’être mieux vendue que les autres bouteilles d’eau minérale a déclaré Nkosilathi Khumalo qui a conçu l ‘étiquette de la bouteille. Image de Nkosilathi Khumalo

28 mai 2015/ Harare, Zimbabwe/Andrew McChesney, éditeur d’informations, La Revue Adventiste

Au Zimbabwe, vous pouvez acheter la bouteille d’eau « Revelation of Hope » sur laquelle se trouve le portrait du président de l’Église Adventiste Ted N. C. Wilson.

Des centaines de milliers de bouteilles en plastique ont fait leur apparition dans les rayons des magasins, en préparation des deux semaines de campagne d’évangélisation qui se terminent le 30 mai avec 30 000 baptêmes en perspective.

Selon toute vraisemblance, l’eau est un succès.

« Il est difficile de trouver les bouteilles maintenant. Elles sont presque en rupture de stock a raconté Nkosilathi Khumalo, qui a conçu l’étiquette de la bouteille dans le cadre de son travail au département des communications, de la Fédération de l’Union du Zimbabwe de l’Église.

Pendant longtemps, les méthodes privilégiées pour promouvoir les rencontres évangéliques importantes furent centrées sur la télévision, la radio et les panneaux publicitaires.  Mais peu ont été aussi créatives que celle de la Fédération de l’Union du Zimbabwe, qui a cherché une nouvelle manière de toucher un pays où plus de 80 000 personnes sur une population de 14 millions sont de confession adventiste.

« Nous voulons faire tout ce que nous pouvons pour faire passer le message sur les conférences bibliques » a expliqué Khumalo jeudi, alors qu’il passait en voiture devant  un large panneau publicitaire « Revelation of Hope » vert,  représentant Wilson dans une rue animée de la capitale, Harare.

La série de conférences bibliques « Revelation of Hope » qui figure sur des bouteilles d’eau de 0.5 litre est la plus grande des centaines de campagnes d’évangélisation qui ont été tenues à travers le Zimbabwe depuis le 17 mai. À peu près 20 000 personnes assistent aux présentations de Wilson tous les soirs dans un champ à Chitungwiza, une ville qui se situe à 30 minutes au sud de Harare.

L’idée de la bouteille d’eau est venue pendant une séance de remue-méninges à la Fédération de l’Union de Zimbabwe ; et un membre d’église par la suite, a proposé de financer l’emballage, a précisé Khumalo. Les bouteilles, dont les étiquettes incluent une invitation aux rencontres, sont arrivées dans les rayons des magasins en mars.

Personne apparemment n’a eu d’hésitation quant à l’emballage des bouteilles ou, à vendre des centaines de milliers de bouteilles  présentant l’Église Adventiste du Septième Jour.

« Ils savent que s’ils mettent le mot « Adventiste » sur quelque chose, il y a des chances que ça rapporte de l’argent » a confié Khumalo, ajoutant que l’Église est très respectée au Zimbabwe, et que beaucoup de personnes qui n’en sont pas membres aiment être associées à elle. « Mais qu’il fassent leur bénéfices. Nous voulons faire passer le message. »

Les bouteilles étiquetées Église Adventiste semblent s’être mieux vendues que les autres bouteilles d’eau, a annoncé Khumalo, citant des conversations informelles avec des propriétaires de magasins. On ne s’est pas si les principaux acheteurs étaient des adventistes.

Un panneau publicitaire annonçant « Revelation of Hope », placé au dessus d’une route principale à Harare, Zimbabwe. Image de Nkosilathi Khumalo

L’église adventiste ne fait aucun bénéfice sur les ventes.

Wilson, à qui on a offert plusieurs bouteilles à son arrivée à Harare a dit qu’utiliser quelque chose de simple mais d’utile comme une bouteille d’eau pour encourager les gens à assister à une rencontre d’évangélisation publique était une bonne idée. Il a dit que ce n’était pas la première fois qu’il voyait qu’on utilisait des bouteilles d’eau pour faire la promotion d’un événement Adventiste. En effet, les dirigeants d’église à Zimbabwe ont étiqueté leurs bouteilles « Harare for Christ » (Harare pour Christ) quand ils ont réalisé une Mission dans le programme d’évangélisation dans les villes, l’an dernier. L’évangélisation dans les villes est un plan de l’Église Adventiste Mondiale pour partager l’évangile dans les plus grandes villes du monde.

Parmi les autres publicités pour les conférences « Revelation of Hope » qui continuent, il y a sept panneaux publicitaires le long des grands axes routiers à Harare, une quantité d’annonces quotidiennes sur cinq stations de radio et trois spots sur la chaîne télévisée nationale.  Par ailleurs, des milliers de T-shirts à porter et d’autocollants à coller sur les voitures ont été distribués aux membres d’église.

Mais probablement la meilleure source de publicité est venue de la clinique gratuite de deux semaines que la fédération de l’Union du Zimbabwe a mise en place dans un centre commercial adjacent aux conférences de Wilson. Le « bouche à oreille » au sujet des soins gratuits a fonctionné très vite, contribuant à ce que la clinique soigne plus de         30 000 patients. Le ministre de la santé et d’autres officiels du gouvernement n’ont pas tari d’éloges sur l’Église Adventiste, faisant de la publicité que l’argent ne peut acheter.

En tous cas, les bouteilles d’eau ont eu l’effet attendu, a déclaré Khumalo.

« Les gens nous ont dit qu’ils sont venus aux rencontres parce qu’ils ont vu le message sur les bouteilles » conclut-il.

Traduction : Carole et Charles SAINT-LOUIS