La campagne d’évangélisation débute au Rwanda avec des prières pour atteindre les 100000 baptêmes

Des personnes se rassemblant dans une église près de Gisenyi au Rwanda, pour le premier soir des rencontres d’évangélisation. 250 personnes environ ont assisté à la rencontre. Image d’Andrew McChesney/AR

13 Mai 2016 – Lake Kivu, Rwanda – Andrew McChesney, rédacteur informations, Adventist Review

Des dizaines de milliers de personnes se sont réunies dans plus de 2200 églises et autres sites à travers le Rwanda vendredi soir pour le lancement d’une campagne d’évangélisation de deux semaines qui devrait déboucher sur 100000 baptêmes.

Une rencontre dirigée par le président de l’Eglise Adventiste, Ted N.C. Wilson a connu des débuts difficiles à cause de la pluie et d’une coupure de courant à Gisenyi, une ville touristique d’environ 106000 habitants sur les bords du Lac Kivu dans l’ouest du Rwanda.

La rencontre s’est poursuivie comme prévu, mais le problème électrique, causé dit-on par une surcharge du réseau, a empêché Hope Channel, la chaine de télévision de l’Eglise Adventiste, de diffuser le programme en direct.

Nancy Wilson avançant dans sa présentation PowerPoint

Ted Wilson, qui est arrivé au Rwanda jeudi après un voyage de cinq semaines en Amérique du Sud, dans le Pacifique Sud, dans l’Asie du Sud-est, a déclaré être enthousiasmé à l’idée de proclamer le message de la Bible, et de pouvoir rester en un même lieu – pendant les deux prochaines semaines.

« Il y a une grande dose d’anticipation et d’excitation dans l’église au Rwanda, » a t-il dit à Adventist Review. « Tout le monde se prépare pour le programme sur les différents sites à travers le pays. Ce sera un grand privilège d’être sur l’un de ces nombreux sites. »

Les membres d’église tiennent depuis des mois des études bibliques en préparation de la campagne de deux semaines qu’ils ont baptisée : « Rencontres d’Implication Totale du Membre. » L’Implication Totale du Membre est une initiative de l’Eglise Adventiste mondiale qui encourage chacun des 19,1 millions de membres à partager activement le message Adventiste. Les membres de l’église au Rwanda ont créé des T-shirts portant l’inscription « implication Totale du Membre » qu’il portent lors des programmes, y compris les marches, liés aux rencontres d’évangélisation.

Moins de Sites, Plus Grands Rassemblements

Un total de 3000 personnes ont été formées pour conduire les rencontres sur les 3000 sites ce mois ci, mais les organisateurs locaux ont finalement décidé de ne retenir que 2227 sites et mais d’avoir de plus grands rassemblements, a expliqué Duane McKey, un coordonnateur du programme au Rwanda et assistant auprès de pasteur Wilson.

« Ils prient toujours pour obtenir 100000 baptêmes en deux semaines, » a dit Duane McKey vendredi. « Ils baptiseront probablement des gens sur les différents sites, mais nous aurons un grand baptême dans le Lac Kivu le dernier sabbat. »

Les gens seront transportés par bus à Gisenyi depuis les différentes parties du pays pour le baptême du 28 mai.

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La plupart des prédicateurs sont des membres d’église du Rwanda, a dit Duane McKey. Mais 98 autres prédicateurs sont venus de la Conférence Générale, le corps administratif de l’Eglise Adventiste mondiale, et 70 autres sont arrivés de la Division de l’Afrique du Centre-Est basée à Nairobi au Kenya, y compris son président Blasious M. Ruguri, qui conduit une grande rencontre à Kigali, la capitale du Rwanda.

Simultanément, l’Eglise Adventiste propose une méga-clinique offrant des soins dentaires, médicaux et ophtalmologiques à l’église de Gisenyi. Les 18 bénévoles médicaux à la clinique qui a ouvert jeudi, ont traité environ 350 personnes jusqu’ici, a indiqué le directeur adjoint du département des ministères de la santé de l’Eglise Adventiste, Fred Hardinge, qui se trouve en ce moment au Rwanda.

L’Eglise Adventiste a également offert des services médicaux gratuits lors d’une grande campagne d’évangélisation qui a débouché sur 30000 baptêmes au Zimbabwe en mai 2015. Cette clinique de deux semaines a traité 34513 personnes.

« C’est Tout Simplement Enthousiasmant »

Wally et Christine Amundson sont des missionnaires de carrière qui ont décidé de s’impliquer davantage dans l’évangélisation depuis leur départ à la retraite.

Avant les rencontres du Rwanda, les employés de la Conférence Générale et de la Division Nord Américaine ont été spécialement encouragés à participer. Les organisateurs ont déclaré qu’intervenir dans une campagne d’évangélisation peut être une expérience puissante qui non seulement amène ceux qui écoutent au baptême mais aussi qui rapproche les prédicateurs de Dieu.

Ted Wilson a dit que sa propre participation constituerait pour lui un encouragement personnel.

« Chaque fois que je prêche ces merveilleuses vérités bibliques, je suis pour ainsi dire reconverti, » a t-il dit. « C’est tout simplement enthousiasmant. La parole de Dieu et notre merveilleux message Adventiste sont vraiment solides comme le roc. Cela vient du ciel. Et c’est la raison pour laquelle vous l’appréciez chaque fois que vous pouvez la proclamer. »

Son épouse, Nancy Wilson, conduit une série de rencontres pour la première fois (pour tout dire, le rédacteur des informations à Adventist Review, Andrew McChesney, l’auteur de cet article, tient aussi une campagne pour la première fois.)

Parmi les autres prédicateurs invités, on retrouve Wally et Christine Amundson, missionnaires de carrière qui ont emménagé au Honduras 2 jours et demi après leur mariage en 1973 et qui par la suite ont travaillé neuf ans en Afrique, dont cinq ans au Rwanda, et 23 ans dans la Division Inter Américaine.

« Maintenant que nous sommes récemment partis à la retraite, nous avons plus de temps pour nous impliquer dans l’évangélisation, » a dit Wally Amundson, qui a servi en tant que secrétaire itinérant et directeur d’ADRA pour la Division Inter Américaine. « Donc Christine et moi avons pensé que ce serait vraiment merveilleux de retourner au Rwanda. »

Wally Amundson a dit que le pays a changé de manière remarquable depuis leur séjour au Rwanda de 1979 à 1984, à l’époque où il supervisait l’action locale de l’ancêtre d’ADRA, le Service de Bienfaisance Adventiste du Septième Jour.

« Nous pouvons constater un nouvel optimisme dans le pays, et avec cet optimisme vient une nouvelle ouverture aux choses nouvelles, par exemple l’évangile, » a dit Wally Amundson. « Nous espérons donc que cet enthousiasme sera la première étape pour que ces rencontres aient du succès. »

Christine Amundson, qui prêche pour la première fois, a déclaré quelques heures avant sa première rencontre qu’elle a réalisé qu’il valait mieux commencer tard que jamais.

« Je suis enthousiasmée, un peu craintive, mais enthousiasmée tout de même, a t-elle déclaré avec un sourire.

Traduction: Patrick Luciathe