Une école Adventiste offre une seconde chance à un adolescent en difficulté

Jacob Harris partageant son témoignage dans une église. (Visitor)

Posté le 8 Juillet 2016 – Silver Spring, Maryland, Etats Unis – Heidi Wetmore, Columbia Union Visitor

Lorsque Jacob Harris avait 8 ans, sa famille a laissé le Liberia en Afrique pour venir s’installer dans l’état du Maryland afin que son père puisse servir en tant que pasteur Luthérien.

Jacob Harris a fait l’objet de harcèlement à l’école parce qu’il ne venait pas des Etats Unis. Il a décidé qu’il ne voulait pas être différent et il a commencé à fréquenter des membres de gangs. Cette décision l’a amené à adopter un style de vie malsain mêlant drogue, combats et crime.

Jacob Harris a commencé à cambrioler des maisons et à voler des voitures.

Un jour alors qu’il était sorti, une équipe du SWAT, une unité d’élite de la police, a fait une descente chez lui. Ses cousins, qui étaient à la maison à ce moment là, étaient terrifiés. Cela a choqué Jacob Harris et il a réalisé qu’ils se retrouvaient affectés par les conséquences de ses actions. Il voulait changer.

Jacob Harris priant avec Justin Montero et Stephen Finney,le pasteur des jeunes à l’église de Spencerville, lors de son baptême. Image de Juliana Baionin/Visitor.

Arrêté et condamné pour vol aggravé de voiture et cambriolage, entre autres choses, Jacob Harris a prié et promis à Dieu qu’il changerait sa vie.

Après son procès au tribunal, il a été acquitté de toutes les accusations sauf une : trouble à l’ordre public. Jacob Harris a alors fréquenté une école privée spéciale pour lui permettre de vaincre son addiction à la drogue. Mais après cette année passée au loin, Jacob Harris a rechuté et a recommencé à fréquenter ses anciens amis. Un passage dans une école militaire n’a pas donné davantage de résultats. De retour dans le Maryland, il est passé près de l’Ecole Adventiste de Spencerville. Il s’est inscrit dans l’établissement et a raconté son histoire à l’équipe responsable des admissions.

Dawn Thompson, la responsable des inscriptions à l’école, s’est sentie particulièrement convaincue de voter en faveur de l’acceptation de Jacob Harris.

Il a vraiment fait preuve de de transparence et d’honnêteté dans ses réponses, » a dit Dawn Thompson. « Il semblait être sûr que notre école pouvait faire la différence qu’il souhaitait tant voir se produire dans sa vie. Il avait eu de bonnes notes et j’ai pensé qu’il avait besoin d’avoir une chance de changer sa vie. »

Jacob Harris a commencé une nouvelle vie en tant qu’étudiant de dernière année à l’Ecole Adventiste de Spencerville pendant cette dernière année scolaire. En novembre, Chad Stuart, pasteur de l’église Adventiste du Septième jour de Spencerville, a tenu une campagne d’évangélisation à l’église et à l’école simultanément. Jacob Harris a assisté aux rencontres à l’école et a voulu en savoir plus sur le sabbat, l’état des morts et la doctrine de l’enfer.

« J’avais bien compris tout cela, mais je voulais en savoir plus, » a t-il dit.

Jacob Harris a commencé à recevoir des études bibliques avec Justin Montero, un ouvrier biblique qui a un passé similaire. Ils ont établi le contact, ont étudié ensemble et Jacob Harris a été baptisé en mars à l’église de Spencerville.

Avant d’achever ses études il y a quelques semaines de cela, Jacob Harris était actif dans la vie spirituelle sur le campus ; il a prêché et a donné son témoignage dans différentes églises et lors des services de chapelle. La classe de journalisme de l’école a réalisé une vidéo à partir de son histoire.

Lorsqu’on lui demande ce que lui réserve l’avenir, Jacob Harris répond : « J’aimerais étudier la théologie. J’aime apprendre au sujet de Dieu pour moi même. »

Traduction: Patrick Luciathe