Au Venezuela, les Adventistes sèment l’espoir et la compassion dans plus de 50 villes

Des jeunes portent à bout de bras un message disant « Souris, Dieu Croit en Toi,» à un feu de circulation dans l’Est du Venezuela à l’occasion de l’initiative « Proche de Toi Venezuela » menée par l’église du 7 au 13 aout 2016. Plus de 26700 membres d’église ont consacré du temps pour agir avec bonté, aider les nécessiteux et encourager les malades dans plusieurs villes du Venezuela. Image de la Fédération du Centre-Est du Venezuela.

16 Aout 2016 – Caracas, Venezuela – DIA

Des milliers d’Adventistes du Septième Jour sont venus en masse dans les villes et les communautés du Venezuela avec une marque de gentillesse, une main secourable et un message d’espérance lors du programme d’action missionnaire d’une semaine qui a eu lieu du 7 au 13 aout 2016.

Le programme baptisé « Proche de Toi Venezuela – Souris, Dieu Croit en Toi, » est devenu le programme social le plus complet mené par l’église, il a permis de venir en aide à plus de 771000 personnes dans 50 villes en une seule semaine.

Un membre d’église donne son sang lors de l’initiative. Image de la Fédération du Centre Est du Venezuela.

D’après les dirigeants de l’église, il s’agit de l’action d’impact la plus importante que le pays ait connu depuis le début de ce programme social il y a trois ans dans la partie orientale du pays.

Cette année, les deux unions de l’Est et de l’Ouest du pays ont uni leurs efforts à ceux de près de 27000 bénévoles qui ont pris part à des dizaines d’activités coordonnées. Parmi les activités il y avait des dons de sang, des arbres plantés dans des parcs et des régions abandonnés, une distribution de paniers de nourriture, la restauration d’aires de jeux, des visites médicales gratuites, des visites d’hôpitaux et de maisons de retraite, des dons de cheveux pour les enfants et les femmes atteints de cancer, l’enseignement de valeurs morales dans les écoles bibliques de vacances pour les enfants, des causeries sur la santé, des activités d’exercice physique et bien plus encore.

Des milliers de jeunes se tenaient près des feux de circulation partageant des sourires et un message à propos de l’amour de Dieu, a dit Moises Prieto, coordinateur de l’initiative « Proche de Toi Venezuela » dans l’Union de l’Est du Venezuela. Des bénévoles ont aidé à collecter des photos de personnes qui sourient afin d’afficher un million de sourires sur les réseaux sociaux.

L’initiative a été couverte par la télévision nationale, la radio, la presse et les réseaux sociaux.

Un groupe de membres d’église prie pour une femme. Image de l’Union de l’Ouest du Venezuela.

« C’est une importante avancée pour l’Eglise Adventiste du Septième Jour au Venezuela, » a dit Prieto. Au cours des quatre années d’existence de cette initiative, nous avons pu constater comment Dieu nous a bénis et comment nos bénévoles, ces héros, ont donné le meilleur d’eux mêmes pour aider la communauté. »

Prieto a indiqué que des milliers de membres d’église bénévoles ont donné de leur temps, de leur argent et de leurs efforts pour donner de la nourriture destinée aux personnes nécessiteuses, et cela même dans un contexte de pénurie de provisions et de défis économiques.

Dans la région de l’Est du Venezuela seulement, où a pris naissance l’initiative « Proche de Toi, » plus de 47 villes et districts municipaux ont été touchés. Plus de 400000 personnes ont reçu des visites médicales gratuites et 141 églises ont ouvert leurs portes pour devenir des centres où des instructions sur la santé et la famille étaient dispensées et où se sont tenues des écoles bibliques de vacances. Près de 1400 dons de sang et de plasma ont été récoltés, 676 jeunes ont donné de leurs cheveux pour les personnes atteintes de cancer, 3000 articles vestimentaires ont été distribués, 1336 arbres ont été plantés, et plus de 300000 ouvrages ont été distribués.

« Nous sommes fiers de nos jeunes qui sont sortis pour montrer au monde qu’ils forment une génération différente, prête à aider les autres, à proclamer le message d’espérance, donnant des accolades et des sourires à un pays qui en a tant besoin, » a ajouté Prieto.

Vêtu d’un t-shirt orange (troisième à partir de la gauche), pasteur Julio Palacio, président de l’Eglise Adventiste dans l’Ouest du Venezuela, est debout avec des membres d’église prêts à planter des arbres dans différents parcs. Image de l’Union de l’Ouest du Venezuela.

L’Eglise Adventiste dans l’Ouest du Venezuela s’est jointe à l’initiative pour la première fois cette année mobilisant plus de 9000 bénévoles dans les rues de Barquisimeto et huit autres villes. Plus de 371700 personnes ont bénéficié de l’action missionnaire ; Il y a eu 1161 dons de sang, 2200 nouveaux arbres ont été plantés, 478 dons de cheveux pour les patients atteints de cancer, 357000 ouvrages ont été distribués et des centaines de prières ont été offertes en faveur de personnes dans le besoin.

Les bénévoles ont également nettoyé des plages, ont peint des visages, visité des orphelinats, présenté des concerts, offert des massages gratuits, des coupes de cheveux et bien plus encore.

« ‘Proche de Toi Venezuela’ est une initiative très importante parce que le programme s’appuie sur la méthode utilisée par Jésus pour établir le contact avec les gens, en se mêlant à eux et en répondant à leurs besoins, » a déclaré pasteur Julio Palacio, président de l’Eglise Adventiste dans l’Ouest du Venezuela. « Cela nous encourage en tant qu’église, à nous rapprocher de la communauté, parce que la communauté a besoin davantage de notre présence, » a dit pasteur Palacio.

Des centaines de personnes ont fait don de leurs nattes de cheveux pour les patients atteints de cancer. Image de la Fédération du Centre-Est du Venezuela.

Luis Marquez fait partie de ceux qui ont bénéficié d’un massage dans la ville de Valeria. « Je remercie le groupe de l’Eglise Adventiste pour ce programme parce que cela motive les gens en cette période de crise à aller de l’avant, à avoir de l’espérance et à ne perdre la foi à aucun moment. »

Montrer que l’église se préoccupe des besoins des gens est au cœur même de l’initiative, a dit Paul Gómez qui supervise un district dans la partie nord de la ville de Barquisimeto. « Nous avons vu tant de personnes remplies de joie et reconnaissantes pour tout ce qu’elles ont reçu, » a dit Paul Gómez.

Voir le sacrifice des membres d’église a été une bénédiction, a ajouté Paul Gómez. « Beaucoup de nos membres ont partagé les bénédictions de Dieu en donnant des légumes venant de leurs jardins, ils ont cuit des aliments et ont fait don de provisions alimentaires à partir de ce qu’ils avaient chez eux afin de distribuer 4000 paniers de denrées alimentaires, » a dit Paul Gómez.

Il s’agit pour l’église de bien comprendre sa mission, a dit Emilio Perche, directeur de la communication pour l’Eglise Adventiste dans l’Est du Venezuela. « Il s’agit de sortir des quatre murs de l’église pour aller dans les rues, dans la communautés, » a dit Emilio Perche.

Un groupe de membres d’église pose pour une photo après la visite de l’Hôpital Général Dr Luis Razetti à Barinas dans l’Ouest du Venezuela. Image de l’Union de l’Ouest du Venezuela.

« En tant que dirigeants d’église, cette initiative nous a permis d’élargir notre vision afin d’être plus proche des gens, de la communauté, de garder les églises ouvertes pendant la semaine et poursuivre avec ‘Proche de Toi Venezuela’ comme une initiative permanente, » a dit pasteur Palacio.

Les dirigeants de l’église dans les deux unions se sont engagés à poursuivre l’initiative annuelle nationale et à réaliser des activités hebdomadaires qui bénéficieront à ceux qui sont dans le besoin dans leurs communautés.

L’Eglise Adventiste du Septième Jour au Venezuela compte plus de 314600 membres qui se réunissent pour adorer dans 1,676 églises et groupes.

Pour en savoir plus sur l’initiative « Proche de Toi Venezuela, » visitez le site cercadetivenezuela.com

Yosainy Gomez et Moises Prieto ont contribué à la rédaction de cet article.

Traduction: Patrick Luciathe