L’Eglise Adventiste en Haïti reconstruit péniblement après le passage du Cyclone Matthew

Ce qu’il reste du Temple Adventiste d’Horeb à Port Salut, dans la péninsule sud d’Haïti, le 22 février 2017. Soixante-dix églises Adventistes ont été détruites ou endommagées après que le Cyclone Matthew ait dévasté la région au début du mois d’octobre 2016. Image de Libna Stevens/DIA.

9 Mars 2017 – Port Salut, Haïti – Libna Stevens/DIA

Cinq mois après que le Cyclone Matthew ait dévasté la péninsule sud d’Haïti, l’Eglise Adventiste du Septième Jour tente toujours comme elle le peut d’aider les membres à restaurer leurs vies, et de reconstruire des dizaines d’églises.

Pasteur Jean Mathieu Mitchel, secrétaire exécutif de l’Eglise Adventiste dans le sud d’Haïti, indique que des milliers de membres d’église ont été affectés par l’ouragan. Image de Libna Stevens/DIA.

Le cyclone a causé des glissements de terrain, l’écroulement de ponts et de routes, il a détruit des maisons et des églises et des milliers de personnes ont dû être déplacées.

Neuf membres d’église ont perdu la vie et quelques 70 églises ont été détruites, ont indiqué les dirigeants d’église dans le sud d’Haïti. Cinq écoles Adventistes ont également été endommagées et une école à Jérémie a été complètement détruite.

« Nous avons plus de 3000 membres d’église qui sont encore affectés par le cyclone qui nous a frappés, » a dit pasteur Jean Mathieu Mitchel, secrétaire exécutif de la Mission du Sud d’Haïti. « Des milliers de nos membres ont perdu leurs maisons et beaucoup d’entre eux vivent dans des abris sous tente. »

Les églises voisines des régions du centre, du nord et du nord-ouest ont fait parvenir des vêtements et des denrées alimentaires pour aider leurs frères et soeurs membres dans le sud, a-t-il dit.

Aider à répondre aux besoins immédiats des membres a été une priorité, a dit pasteur Mitchel. « La nourriture et l’hébergement sont importants, mais nous travaillons pour les aider à garder aussi leur foi ancrée en Dieu à travers cette expérience, » a-t-il dit. « C’est un grand défi et nous prions que Dieu nous aide. »

Les membres prient et jeûnent deux fois plus. Tous les derniers mercredis de chaque mois, les membres et les employés de l’église prennent du temps pour prier et jeûner pour obtenir la direction de Dieu dans la reconstruction de leurs vies et des 70 lieux de culte qui ont été endommagés dans le sud d’Haïti, a expliqué pasteur Mitchel.

De nombreuses personnes dans le sud d’Haïti tentent de mettre leurs familles à l’abri à l’aide de ce qu’ils ont sous la main. Image de Libna Stevens/DIA.

Une partie du Temple Adventiste d’Horeb dans la commune côtière de Port Salut permet de voir les dégâts causés par Matthew. La toiture a été complètement détruite et un mur latéral demeure attaché au mur arrière. L’église ne ressemble en rien à ce qu’elle était auparavant, ont dit les dirigeants.

« C’est un endroit magnifique ici avec une vue de l’océan et du ciel, mais on a l’impression qu’il y a eu un tremblement de terre qui a tout détruit, » a dit Joseph Jacob Charles, un ancien pasteur du Temple Adventiste d’Horeb qui sert actuellement en tant que directeur financier d’ADRA Haïti à Port-au-Prince.

Pasteur Charles s’est rappelé l’époque où il était pasteur de l’église Adventiste d’Horeb avec ses 200 membres. Il était en route pour superviser un programme d’ADRA Haïti à des dizaines de kilomètres de là, à Roche-à-Bateau, mais il s’est arrêté pour visiter.

Les membres se réunissent à l’église d’Horeb tôt le sabbat matin. Certains s’assoient sur des bancs placés à l’extérieur, ou sous des arbres afin de chanter et d’adorer dès 6h00, a dit pasteur Charles.

L’église Adventiste d’Horeb n’est qu’une des 70 églises qui ont encore besoin d’être reconstruites, a dit pasteur Pierre Caporal, président de l’Eglise Adventiste en Haïti, qui visite régulièrement les dirigeants et les membres dans la péninsule sud.

Quelques bancs sont placés à l’extérieur de l’église Adventiste d’Horeb où les membres d’église se réunissent pour les classes de l’Ecole du Sabbat. Image de Libna Stevens/DIA.

« La foi de nos membres d’église est très solide, ils croient qu’il faut chercher d’abord Dieu avant la nourriture, » a dit pasteur Caporal. Les membres d’une église Adventiste ont refusé de recevoir de la nourriture d’une agence gouvernementale le sabbat matin a raconté pasteur Caporal.

« Nous ne pouvons abandonner Dieu pour aller chercher de la nourriture, parce que c’est le jour du Seigneur au cours duquel nous Le remercions pour Sa bonté ; » c’est ce que pasteur Caporal a entendu de plusieurs membres lors d’une de ses visites dans la région sud d’Haïti qui compte environ 90000 Adventistes du Septième Jour.

Pasteur Caporal a indiqué qu’il travaille avec une équipe d’ingénieurs pour élaborer des plans de temples simples à construire. Pierre Caporal espère avoir bientôt une proposition officielle à présenter aux responsables de la Division Inter Américaine. La Division Inter Américaine a débloqué des fonds pour venir en aide à ceux qui ont été touchés par le cyclone peu de temps après son passage.

Pasteur Caporal est reconnaissant. Il est reconnaissant envers la Fédération du Sud de la Nouvelle Angleterre dans la Division Nord Américaine qui a débloqué des fonds pour la reconstruction de l’église et de l’école Adventistes à Beaumont à Grand Anse.

Les membres d’église à travers Haïti ont donné des fonds lors de l’offrande annuelle de gratitude recueillie en décembre, a dit pasteur Caporal.

« Dieu est fidèle et Il veillera à ce qu’on prenne soin de Son peuple en Haïti, a conclu pasteur Caporal.

Il y a plus de 447000 Adventistes du Septième Jour qui se réunissent pour adorer dans 1083 églises et groupes en Haïti. L’église gère un hôpital, une université ; une station de radio et des dizaines d‘écoles primaires et secondaires.

Traduction: Patrick Luciathe